Кое-что об Элис Мерфи

Было уже около половины восьмого, когда школьный спортзал Саммерленда наполнился учениками, нарядно одетыми для танцев. Зал был превращен в зимнюю страну чудес с сотнями сверкающих огней и рождественских елок, посыпанных поддельным снегом, снежинки свисали с потолка, освещенные разноцветными огнями из кабинки ди-джея.

Ноа Уилсон стоял за стойкой, с наушниками на шее, одетый в шикарный костюм с галстуком-бабочкой, рядом с ним стоял Трей Эно. Почти все там уже танцевали под музыку, некоторые собрались у чаш с едой и пуншем.

Магнус сидел в углу спортзала с отсутствующим выражением лица. Он был одет в элегантный приталенный смокинг, однако блейзер был из темно-изумрудного бархата, а галстук-бабочка — из атласа. Он потягивал свой напиток и напевал мелодию.

— Господи, — пробормотал он, глядя на Чарли, который стоял рядом и легко танцевал под музыку.

— Что? Слишком сильно? — спросил Чарли и нервно хихикнул, забирая кружку, чтобы налить туда алкоголя, который они спрятали в раздевалке мальчиков.

голос Кендрика Ламара лился из динамиков, когда двери спортзала распахнулись, открывая вид на Кэндис, Оливию и их двух кавалеров — Фредди и Дина. Они были одеты с элегантностью, Оливия в темно-синем, Кэндис в сиреневом. Оба их платья обтягивали их тела и слегка искрились в свете ламп, каждый из мальчиков был одет в костюмы с тонкими черными галстуками и, казалось, гордо улыбались, когда другие люди смотрели на их девушек.

Ноа быстро заметил их со своего места, сделал глоток напитка. Его взгляд задержался на них на мгновение, но когда двери спортзала снова открылись, кто-то еще привлек его внимание.

Ноа в шоке смотрел, как Элис Мерфи вошла в дверь, одетая в слегка розовое кружевное мини-платье, которое обтягивало ее изгибы. Ее волосы были завиты и заколоты на одну сторону, губы накрашены ярко-красным. Люди смотрели на нее, когда она проходила мимо, ее бедра соблазнительно покачивались, она застенчиво улыбалась и намеренно избегала зрительного контакта.

Рот Ноа был полуоткрыт, он смотрел на нее, удивленный и шокированный. Элис была здесь, Элис была жива, и она выглядела так, как будто ничего не произошло, но было что-то в Элис Мерфи, что изменилось, но он пока не мог понять, что именно.

— Э-э, ты это видел? — спросил Ноа Трея, который уже несколько минут пристально смотрел на свой телефон.

— Что? — спросил Трей, не потрудившись оторвать взгляд от экрана.

— Ничего, — пробормотал Ноа и почувствовал, как его сердце начало учащенно биться, когда он обыскал море танцующих людей, чтобы снова найти Элис. Может быть, ему это показалось, но чувство вины за то, что он оставил ее там, в снегу, в четыре часа утра, настигло его. Он уже готов был поддаться безумию, когда снова увидел ее, стоящую рядом с подругами, невинно глядящую в толпу и потягивающую пунш.

Их глаза встретились на короткое мгновение, когда она потягивала сладкий напиток, но лицо Элис не изменилось, вместо этого ее голубые глаза смягчились и, казалось, почти приглашали Ноа подойти к ней.

— Трей, можешь присмотреть? Только ничего не трогай, — быстро сказал Ноа и вышел из кабинки ди-джея, не дожидаясь ответа. Он поправил пиджак и очки, пробираясь сквозь толпу, его сердце быстро билось, а в горле слегка пересохло от облегчения. Элис

Мерфи была жива, она стояла прямо перед ним, когда он прошел через группу танцующих, чтобы добраться до нее.

— Ты в порядке, — сказал он раздраженно, когда она спокойно смотрела на него, от нее вкусно пахло, чего он раньше не замечал. — Я имею в виду… Ты жива… — поспешил он, не обращая внимания на присутствие Кэндис и Олив, которые теперь выглядели немного смущенными.

— Конечно, я жива… У меня просто была лихорадка, — улыбнулась Элис, не сводя глаз с Ноа, продолжая лгать своим друзьям.

— Ну да, конечно… конечно, — пробормотал он, глядя на Кэндис и Олив, улыбаясь. — Привет.

— Привет, — одновременно сказали обе девочки и тихо хихикнули, прежде чем Элис официально представила их друг другу. — Приятно наконец познакомиться, Ноа, — улыбнулась Кэндис, крепко пожимая ему руку, что удивило его. — Надеюсь, ты хорошо заботился о моей девочке.

— Эм, — он заколебался и снова посмотрел на Элис, которая слегка наклонила голову. — Я старался изо всех сил, — тихо сказал он и потер затылок, на мгновение вспомнив события того утра и ее крики о помощи, которые, как он думал, будут преследовать его годами.

В этот момент Магнус потерял интерес к разговору, который вел с парой девочек из его класса, с которыми он никогда раньше не разговаривал, он огляделся в поисках своих друзей и быстро заметил, что Ноа больше не было в кабине ди-джея, и Трей немного смутился, когда заиграла какая-то глупая песня, которая была совершенно неуместна и отличалась от предыдущих жанров.

— Прошу прощения, дамы, — мягко сказал Магнус, одарив их очаровательной улыбкой, прежде чем ускользнуть и направиться к кабинке. — Что ты делаешь? — он сердито зашипел на Трея, видя, как большая часть танцующих теперь начала выглядеть смущенной и неуверенной в том, как танцевать под электронный быстрый ритм.