Кое-что об Элис Мерфи

— Нет, — ответил Магнус, запустив руку в пакет и вытаскивая картошку фри. Он положил ее в рот, когда несколько первокурсниц уставились на него, в то время как он легко проскакал мимо, закрывая глаза своими очками. Его репутация бесспорно красивого и пугающего парня распространялась как лесной пожар по всем классам. Люди пялились на него, куда бы он ни пошел, и с годами он научился не обращать на это внимания. Но в самом начале, он исчезал из школы на несколько дней, подальше от этих взглядов.

— Он ведет себя как-то странно. Думаю, он снова на таблетках, — сказал Трей, они шли через огромные залы средней школы ко двору.

— Спиды? — спросил Магнус, когда они подошли ко двору перед кафетерием и направились к скамейке, стоявшей прямо на солнце, рядом с зеленым деревом, которое выглядело немного неуместно в такую холодную погоду. — Ну, это его выбор, — продолжил он, когда они подошли к скамейке, на которой уже сидели другие ученики. Он агрессивно жестом приказал Хэму свалить, и остальные немедленно начали собирать свои обеды и уходить. К тому времени, как Магнус и Трей подошли к столу, они уже почти ушли, но один из них случайно оставил куртку, которую Магнус поднял и отбросил в сторону, прежде чем сесть.

— Да, но он ужасно выглядит, — продолжил Трей, когда Магнус спокойно протянул ему свою половину фаст-фуда, как будто он только что никого не запугивал. — Вдруг, он что-то натворил.

— Мне сейчас наплевать на него, — сплюнул Магнус, разворачивая свой гамбургер и откусывая кусочек.

— Не правда, — ответил Трей, казалось, один из немногих людей, которых не смущала холодная личность друга. — Но, может быть, тебе будет не наплевать на Элис Мерфи, — возразил он, ожидая реакции.

Магнус остановился и как будто застыл на долю секунды, когда услышал ее имя. Оно посылало по венам маленькие, но мощные электрические искры, которые на мгновение дезориентировали его. Но он предпочел проигнорировать это ощущение и медленно, через несколько секунд, поднес гамбургер к губам и откусил еще один кусок, как будто ничего не произошло.

— Я видел его сегодня утром, когда он пялился на нее, я не знаю, что происходит между вами двумя, но, — начал Трей, уже поднимая руки в защиту, прежде чем Магнус внезапно посмотрел на него.

— Ничего не происходит, — пробормотал он, — А что, кто-то тебе что-то сказал? — спросил он, его голос был напряжен от раздражения, что кто-то мог распространять слухи.

— Нет, я видел, как вы целовались на вечеринке, — тихо сказал Трей, и Магнус напрягся. Несколько секунд они молча смотрели друг на друга, пока Магнус медленно положил свой бургер. — Я никому не говорил, — продолжил Трей, чувствуя, как от друга начинает исходить низкий гул напряжения и враждебности.

— Но Ноа знает, — пробормотал Магнус, — Элис знает, — добавил он, и Трей вопросительно поднял брови. — Она была в хлам, и ничего не помнила. Но я знал, что Ноа ничего не скажет и сказал сам, — продолжал он, снимая темные очки и надевая их на воротник свитера.

— Что она сказала? — спросил Трей, и Магнус пожал плечами. — Когда это было?

— На прошлой неделе.

— И с тех пор она ничего не сказала? — спросил Трей, и Магнус тупо уставился на него. — Очевидно, нет, — пробормотал Трей и решил развернуть свой собственный бургер из пластиковой упаковки, чтобы отвлечься от холодного взгляда своего друга.

Он был раздражен тем, что Элис не ответила на его сообщение, и он был раздражен тем, что это раздражало его. Но что бы она сказала? Он не знал, но точно знал, что ему нужен ответ. И теперь, когда Ноа вел себя странно рядом с Элис, Магнус не знал, должен ли он волноваться или нет, учитывая то, что Ноа иногда перебарщивает с заботой.

На это слово он почти никогда не обращал внимания. Он никогда не чувствовал ни от кого заботы. Но если Элис Мерфи каким-то образом становится угрозой, он сможет заставить себя разобраться в этом.

Краем глаза он заметил знакомую вспышку светлых волос и сразу же посмотрел в ту сторону, увидев сквозь большую стеклянную стену в главном зале кафетерия саму Элис Мерфи. Она сидела за столом со своими друзьями. Ее длинные шелковистые светлые волосы были завязаны в хвост, склонившись на одно плечо, она, казалось, светилась по сравнению со всеми другими людьми, и это интересовало Магнуса, пока он не понял через мгновение, что это было от солнца, сияющего через окно. Она выглядела скучающей и раздраженной, ее выражение лица заставило край губы дернуться.

— Черт, — прошипел Трей, заставляя Магнуса оглянуться на него. — Смотри, — сказал он, указывая за спину внезапно занервничав. Магнус обернулся и посмотрел, его пристальный взгляд искал секунду, прежде чем он увидел, о чем говорил Трей…

Родители Вероники Грин стояли вместе с полицией в кабинете директора школы, и Магнус мог ясно видеть их через большое стеклянное окно, выходящее во двор, он мог видеть страдание на лице ее матери и беспокойство в глазах отцах. Он смотрел всего несколько секунд, прежде чем обернулся, его мозг работал безумно быстро, когда он понял, что делать.