Кое-что об Элис Мерфи

— Эм, — пробормотала Элис, подыскивая слова, поскольку от пристального взгляда Магнуса ее грудь сжалась, а кожа стала теплой, она взглянула на его губы и снова заколебалась. — Может, они наконец заметили, что их дочь пропала-

— Элис, клянусь Богом, мать твою, — сказал он сквозь стиснутые зубы. Если бы это было три или четыре недели назад, она бы испугалась, но то, что она чувствовала сейчас, хорошо маскировалось под страх, но на самом деле было чем-то другим.

— Я, блять, не знаю, — внезапно огрызнулась она, удивляясь самой себе, когда мягко оттолкнула его от себя. — Не лезь ко мне, черт возьми, кем ты себя возомнил? — снова пробормотала она, защищаясь и глядя на него сквозь ресницы. Она повернулась и собрала оставшиеся вещи, чтобы убрать их в шкафчик, избегая взгляда Магнуса.

Когда она повернулась к нему спиной, Магнус чуть приподнял бровь, поскольку обычно никто такого себе не позволял. Она чувствовала его взгляд на своей шее, когда закрывала шкафчик и запирала его на висячий замок.

— Это тебе не шутки, Мерфи, — пробормотал он, и Элис усмехнулась и натянула свои спортивные шорты, он немного отступил назад, его глаза скользнули вниз к ее заднице и бедрам, он почувствовал, что воздух в комнате изменился. Внезапно он понял, что все еще не уверен, говорит ли он об ситуации с Вероникой. Элис повернулась и посмотрела на его лицо, улыбка была такой тонкой, что даже Магнус не заметил ее, так как был отвлечен видом ее кожи.

— Не я здесь убийца, Магнус, — ответила она, снова выпрямилась и посмотрела ему в глаза. — Я никому ничего не говорила, — продолжила она, и он, не прикасаясь к ней, повел ее обратно к шкафчикам. Он шагнул вперед, придвигаясь все ближе и ближе, она попятилась пока он не положил свои руки по обе стороны от ее головы. Воздух изменился, но на этот раз она почувствовала, как страх просачивается в ее кровь, она запнулась, удерживая авторитетный и расчетливый взгляд Магнуса своим собственным.

— Если я узнаю, что это не так… — предупредил он, удерживая Элис на месте взглядом и поднося палец к ее лицу. — Я убью тебя, — закончил он и, и ушел, не сказав больше ни слова.

То, что творилось у него в голове, не имело никакого отношения к тому, что родители Вероники Грин были в школе, вместо этого в его сознании запечатлелся образ обнаженных бедер Элис. И он не мог избавиться от ощущения тепла в груди и кончиках пальцев, когда вышел из раздевалки и зашагал прочь, под звонок на урок. Элис подскочила на звук и, тяжело дыша, прислонилась к шкафчику, пытаясь собрать осколки себя.

Она поняла, что не была готова, эмоционально и, вероятно, физически, быть так близко к нему после того, как узнала о том, что они целовались на новогодней вечеринке. За последнюю неделю она несколько раз пыталась придумать, как спросить его об этом, но каждый раз это казалось ей неуместным, неподходящим или ребяческим.

Она постояла там с минуту, медленно вдыхая, чтобы успокоить бушующие нервы, и закрыла глаза. Она представляла себе все, что угодно, кроме пустоты темноты в его глазах, которая потрясла ее. Через несколько мгновений она снова открыла глаза, делая вид, что этого момента никогда не было. Она поправила волосы, прежде чем выйти за дверь, которая вела на поле для бега, где ждала Кэндис.

Снаружи голубое небо затянуло тучами, дневной свет из яркого превратился в тусклый серый, стало холоднее. Элис направилась туда, где Кэндис разговаривала с двумя старшеклассницами.

— О боже, — печально вздохнула Кэндис, когда Элис подошла к ней, — Спасибо, сказала.

— Да, вся школа говорит об этом, — сказала девушка и застенчиво улыбнулась Элис. Для них Кэндис Эно и Элис Мерфи были пугающими. Они были великолепны, умны и уверенно держались снаружи. Но за закрытыми дверями всегда все было по-другому, и Элис довольно быстро начинала понимать это.

— Что случилось? — спросила Элис, приглаживая рукой волосы перед тем, как сложить руки на груди, чтобы немного согреться, так как от холодного ветра у нее мурашки побежали по коже.

— Говорят, Вероника Грин пропала, — сказала Кэндис, и почти сразу же Элис почувствовала, как у нее пересохло в горле и снова участилось сердцебиение. — Ее родители были сегодня в кабинете директора, она не была дома четыре недели. Они хотели узнать, приходила ли она на занятия, прежде чем начать ее искать.

— О Боже, — прошептала Элис, борясь с желанием выплюнуть обед, который она съела, ее разум прокрутил воспоминание о том, как Элис упала на мертвое тело Вероники в лесу.

— Уже тринадцать людей за последний год, — сказала одна из девочек. — Двое из них умерли, — продолжила она, и Кэндис заметила, что Элис заметно побледнела. — Четыре человека с нашей школы либо мертвы, либо пропали без вести. Мы должны быть напуганы?

— Давайте не будем говорить об этом, вы идете в класс? — тихо сказала она и снова взглянула на Элис, лицо которой теперь было пустым, но она видела, что ее грудь начала тяжело подниматься и опускаться.

Девушки переглянулись при внезапной перемене тона, прежде чем вежливо попрощаться, почувствовав неловкость в воздухе.