Коэффициент магии

— Угу. Ради изучения которых ты притворилась больной, — Арсенский покачал головой, а я расхохоталась. Черт, это было странно, но я чувствовала себя удивительно легко и хорошо, будто и не было довлеющего надо мной задания, а мы были просто парочкой фактически на первом свидании. Ну или на третьем — уж как на это посмотреть.

Наверное, вкусная еда, вино и сама атмосфера вечного города сыграла свою роль.

— Ну а ты? Почему ты занимаешься этими древностями? Ты производишь впечатление человека настоящего и даже будущего — но уж никак не прошлого. Мне понятнее представить тебя создающего футуристические проекты, нежели роющегося в бабушкином сундуке.

— A может я считаю, что именно в сундуке есть ответы, которые поставит перед нами будущее?

— Поясни.

— Я сторонник мысли, что все уже было. И не раз. Что история — и мы сами — идет по огромной спирали времени, и если бросить взгляд назад — ну или в бок, что геометрически будет более верным — можно будет увидеть нечто схожее с происходящим сейчас. И не важно, касается ли это событий или людей.

— Искусственные человек Леонардо да Винчи и современные роботы?

— Например.

— И ты посчитал примерную длину временного витка?

Арсенский медленно кивнул и посмотрел на меня чуть смущенно:

— Примерную.

— Круто, — я широко улыбалась, пока пыталась применить эту информацию ко всему тому, что обнаружила. Картина складывалась интересная.

Телефон чуть завибрировал от входящего сообщения. Уведомления у меня приходили не на каждого человека, потому я взяла его и мельком глянула на экран. И тут же равнодушно пожала плечами — вроде как текст "Место просто восторг!" меня не слишком заинтересовал.

Но внутри сжалась пружина.

Это означало, что Митч и несколько агентов уже внутри; и им не смогли помешать или обнаружить их. Теперь многое зависело от результатов их поисков.

Если не все.

Я вздохнула и снова принялась за уже остывающее блюдо.

— Скажи… — чуть помедлила в нерешительности. Стоит спрашивать или нет? — В антикварном магазине… Ты же знаешь сам, все маги довольно чувствительны к этим вещам… Но там такая добрая аура…

Мужчина рассмеялся, а я выдохнула. Похоже, мучившая меня загадка вовсе не была загадочной.

— Вещи с хорошей историей — одно из самых главных требований для моих людей. Мы их целенаправленно ищем. И даже научились кое-что очищать…

— Очищать? — я недоуменно вскинула брови.

— Ну да. Не все, конечно, но со многим справляемся. Убираем след истории, дурные мысли, проклятия… На самом деле это не так уж и сложно, если построить соответствующую машину. Ты слышала про довольно редкий дар "ластика"?

Я вздрогнула и кивнула.

— Принцип примерно тот же.

— И работает только с вещами? — спросила я как бы между делом, продолжая сосредоточенно уничтожать ракушки и вытирая оставшийся соус кусочком свежеиспеченного хлеба.

— Подозреваешь меня в противозаконной деятельности? — Арсенский снова рассмеялся, но глаза у него были серьезны. Нет, не потому, что он скрывал за смехом истинные чувства — его взгляд был прикован к моим губам и пальцам, которые я чуть ли не облизывала от удовольствия.

Я судорожно вздохнула.

— Влада, — мужчина чуть подался вперед и поменял тему разговора, — можешь мне рассказать, что такого произошло, что сексуальное притяжение между магами стало вдруг для тебя глубоко неприятно?

Я нервно хмыкнула.

Ага, я ведь только и мечтала говорить с ним о сексе.

— Это однозначно требует чего-то сладкого, — пробормотала, пытаясь выиграть время.

Мы подозвали официанта и выпалили практически одновременно:

— "Крема каталана" и эспрессо.

Отлично. У нас даже в еде вкусы совпадают. Наверное, главный показатель "истинности" пары, мрачно пошутила я про себя. И даже без особого раздражения.

Я мельком глянула на часы. Прошло уже полчаса с того момента, как я получила первое сообщение. Нужно тянуть время, мало ли какие у Максима планы.

Сделала маленький глоток кофе, будто собираясь с мыслями.

— В нашем районе было довольно много магов. И этим, как бы сказать… не просто гордились, но кичились. Такое редко бывает. А я думала, что это норма. Думать, что ты круче всех. Сначала специализированные школы, курсы, ощущение причастности к чему то большему. Подростковый максимализм. Мы же рано созреваем, и за созреванием следуют все эти эксперименты — довольно разнузданные. Юношеские гормоны плюс магические инстинкты… Впрочем, ты и сам все знаешь. Может, в другой обстановке я бы это спокойно воспринимала, но меня воспитывали несколько по другому; и мне не хотелось поддаваться этой сексуальной истерии. Многие считали молодых магов излишне распущенными, и я была с этим согласна. Когда мне было пятнадцать, я встретила парня… Человека. Влюбилась. Он красиво ухаживал, ну а я была счастлива, что вот так вот у меня все, что это по настоящему, а не как у всех, из-за инстинктов. Ну и первый раз, понятно, был с ним. А потом оказалось, что это у них спорт такой с друзьями. Кто больше магичек… оприходует, раз уж мы такие страстные…

Меня обдало горячей и сухой волной бешенства, и я подняла голову.