Коэффициент магии

— Мне страшно, Влада… — наконец, выдавил он из себя и чуть отстранился. — Не за себя. За тебя, за Никиту…Вдруг показалось, что если я не буду пытаться находиться все время с тобой рядом, то это будет хоть сколько нибудь безопасней. Ведь выследили, скорее всего, из-за меня…

— Мне тоже страшно, Макс. За весь этот противоречивый, жестокий, странный, но единственный мир. И именно потому не уходи снова — я должна хоть за что-то держаться.

Мы смотрели друг-другу в глаза, пытаясь с помощью пристального взгляда проникнуть друг в друга — не в мысли, нет, но пробраться под кожу, поселиться в голове, стать одним целым.

Как будто это уже не было так.

А потом в синих глазах Максима что-то вспыхнуло, он снова подался вперед, впечатываясь в меня бедрами и наклонился к моим губам, чтобы…

— Так вот вы где, мои дорогие! А я вас жду и жду в холле! — проорали по-английски над ухом так, что мы подпрыгнули.

Рядом стоял, улыбаясь во весь рот, Митч.

Я чертыхнулась про себя.

Ну конечно, глава никого не мог прислать другого в качестве провожатого.

— Узнаю мою семью Павловски! — не унимался "туристический гид", а Максим вдруг напрягся. Я покосилась на него, он в это время быстро посмотрел на Митча, на меня, снова на друга и нахмурился.

Неужели почувствовал?

Конечно, это не имело большого значения — я никого не обманывала — но по себе знала, как, порой, неприятны столкновения с бывшими.

— Знакомое лицо, — протянул Арсенский, — кажется я вас видел в одном антикварном магазине…

Дважды черт. Я и забыла про это.

— Я ошиваюсь во всех туристических местах, так что если вы были в Риме и не встретили меня — вы не были в Риме, — расхохотался, причем вполне искренне, Митч, и я его чуть не прибила тут же. Нашел вот ведь забаву. — Ну ладно. Давайте, кидайте скорее чемоданы в номер — мне с огромными сложностями, но удалось достать билеты в Ватикан и если мы не поторопимся — они пропадут, там еще и очередь ого-го.

— В… Ватикан? — Максим выглядел ошеломленным. "Гид" радостно кивнул, схватился за ручку моего чемодана и бодро потопал ко входу, а я подтолкнула Арсенского в спину, улыбаясь про себя.

Удивляться было чему. Тот ведь знал, что по приезду мы должны были отправиться в центральное отделение, его секретное крыло. Но он не знал — доступ к этой информации был у ограниченного количества магов — где именно находится это место.

Самое крохотное государство в мире приютило Комитет и, более того, тайно от большинства людей помогло получить статус отделения ИРД, института религиозных дел, фактически, главного управляющего и финансового органа Святого Престола, владеющего огромным количеством акций, храмов, отелей и территорий по всему земному шару.

Церкви в свое время пришлось нелегко. Когда наш мир стал магическим, множество верующих увидело в этом происки дьявола, другие разуверились вовсе; магов изгоняли из общин; были и случаи святой инквизиции — священники мало чем отличались от простых людей во многих вопросах, как и церковное руководство. У высшего духовенства заняло годы, чтобы принять хоть какую-то позицию, но, в итоге, католическая церковь провозгласила, что магия есть божий промысел и благодать, данная людям, чтобы приблизиться хоть немного к сыну Его и понять Его замысел, а также сделать мир лучше. Магов, которых сперва отлучили, тут же попросили вернуться в лоно церкви, ну а Комитет, в конце концов, получил мощного союзника и неплохую финансовую подпитку.

Более того, нынешний Папа тоже был, по слухам, магом. А наши сугубо секретные помещения находились в бездонных катакомбах, "нижнем" Риме, расположенным под невероятно красивыми садами Ватикана.

И сегодня там должны были собраться не только мы с Максимом, куратор, отец, но также и лучшие специалисты, которые были отобраны для самой важной операции за последние годы.

Код один-один. Приоритет- высший.

Кодовое название "Конец света".

Глава 10

Вспышка света полыхнула настолько близко от меня, что я невольно отшатнулась, забыв о защитном стекле.

Что-то среднее между шаровой молнией и огненной струей ударилось в бронированную стену и рассыпалось на множество твердых осколков.

Арсенский восхищенно присвистнул:

— И как он это называет?

Паола, наша провожатая, рассмеялась:

— Не поверите, файербол. Ну никакой фантазии.

Я тоже улыбнулась. Фантазии у "брата Марио" было хоть отбавляй. И хорошо, что Комитету почти удалось направить эту фантазию в нужное русло.

Рим притягивал к себе не только туристов, но и "макеров", названных так по аналогии с хакерами. Множество естественных источников этого города пусть и находились в частном и государственном ведении, но они будто пропитывали сам город своей энергией, благодаря чему маги чувствовали себя и творили максимально свободно, ну а в гениальных их головах зарождались и воплощались самые гениальные идеи.