Коэффициент магии

Мы, практически, влетаем в большой зал на шестом уровне и я медленно оседаю, закрывая себе рот руками, когда вижу, что мы нашли.

Щелчок внутри. И все, что копилось, вырывается наружу, волнами затапливая помещение, отражаясь от стен, вымывая из меня не только ожидание, но и душу, свет, надежду, оставляя лишь бесконечную боль.

Максим резко дергает меня на себя, прижимает мою голову к своей груди и держит, размазывает меня по себе, передает все тепло, на которое способен.

— Твою ж мать, почему…почему это место не охранялось? — шипит мужчина, и я слышу убитый голос куратора.

— Охранялось. Ими и охранялось…

Я сильнее впечатываюсь в Максима и зажимаю уши руками.

Только не кричи, Влада.

Только не кричи.

А многотысячная толпа радостно ревет, когда Папа заканчивает мессу и выходит к верующим.

Глава 11

вот замок

а вот библиотека на шестом уровне

ну и собственно следующая глава.

— Зачем? Я не понимаю…

Отец устало потер лицо и снова подошел ко мне, присел рядом, подпирая меня слева.

Справа будто навсегда устроился Арсенский, а вокруг — все остальные члены нашей команды, еще какие-то люди, знакомые и незнакомые. Все вполголоса переговаривались, постоянно зачитывая друг другу новую и новую информацию.

Отчеты патологоанатомов. Отчеты судмедэкспертов. Отчеты магической полиции. Отчеты патрулей. Ватикана. ОВРА — аналога ФБР в Италии. Предположения магов- аналитиков. Следопытов.

И много много фотографий и трехмерных голограмм с места преступления.

Все это доходило до меня будто бы сквозь вату. И дело не в почти бессонных двух сутках и совершенно истощенном магическим взрывом организме.

Я механически отвечала на вопросы, бесстрастно описывала все свои ощущения, четко выполняла действия, которые положено было выполнять — протоколы, встречи, сдача анализов, снятие магического слепка. Меня водили, заставляли есть и пить, сделали несколько уколов, поглаживали и обнимали — будто я была куклой, а не живым существом — но я почти ничего не чувствовала.

Все время я только и видела ту картину, которая предстала передо мной в замке Святого Ангела.

Говорящую о нашей беспомощности перед лицом много большей силы.

Говорящую о моем бездействии.

Говорящую о том, что наш Комитет оказался практически бесполезен, когда начало происходить что-то действительно серьезное.

Пятеро мертвых магов. Лучшие из лучших, подготовленные, настороженные и… не заметившие, что к ним подобрался убийца. Они дежурили в Замке и на его периметре; они и стали жертвами ритуала, последствия которого я увидела.

Пятеро обнаженных и обескровленных мужчин, лежащих на роскошном полу библиотеки. По одному в каждом углу и один — в центре.

Я когда-то была здесь. С шестого и седьмого уровня замка открывается невероятный вид на Тибр и сам Рим. Вид, которым уже не смогут насладиться мои коллеги.

Их руки и ноги были разведены; глаза открыты и смотрели в потолок. На них не было ни малейшего повреждения, кроме тех, что позволили вытечь, фактически, всей крови. Она не разлилась безобразными лужами, а будто растеклась по заранее обозначенным желобкам, которых там быть не должно.

Помещение наполнено светом от старинных факелов, неизвестно откуда взявшихся тут — еще одно неизвестно. И в свете этих факелов лица умерших выглядят совершенно умиротворенными. Даже довольными.

Они умерли примерно за полчаса до того времени, что мы нашли их. Именно в тот момент, когда я почувствовала кровь. И полчаса еще лежали в компании своих убийц, которые делали…

Что делали? Не понимал никто. Ни всплесков магии, ни разрушений, ни взрывов. Будто все это было ради создания жуткой картинки. Из любви к искусству. Возникало ощущение, что жертвы сами пришли и легли таким образом. Будто именно так и было нужно.

Почему именно они?

Не повезло, сказали аналитики.

Почему именно там?

Я не заметила, что прошептала этот вопрос вслух.

— Потому что именно там нашелся тайный ход, о котором никто не знал. Его не было в архивах. Его не нашли маги в свое время — мы не искали специально, вы представляете, сколько исторических строений в Риме, возможно ли досконально обследовать все?! Не знаю, воспользовались ли преступники им для того, чтобы проникнуть в здание, или же просто сбежали через него…

— Куда он ведет? — Максим. Во мне не осталось больше интереса.

— За пределы крепостной стены.

— Ну откуда они могли знать об этом ходе! — зло топнула ногой Паола, прислушивающаяся к нашему разговору.

— Не понимаю, — отец вздохнул — Может везение. А может… Среди них есть лучшие специалисты по истории и архитектуры, чем среди нас.

Я вздрогнула и на секунду почувствовала вспышку злости.

Я понимала, о чем это говорило.

— Нарисовал. Это невероятно! — вдруг довольно громко сказал Винчи. Парень выглядел совсем не так, как в тот момент, что мы привели его. Осунувшийся, серьезный, в чистой футболке и джинсах. Удивительно, что происходящее не отвратило его от желания помочь, наоборот, подстегнуло.

Все вокруг подались вперед.