Коэффициент поцелуя

Она сонно улыбнулась ему, явно думая, что он шутит.

– Я серьезно. – Мысль о том, как он донесет ее до кровати, сейчас его очень привлекала. Майклу нравилось обнимать Стеллу, и, как бы бредово это ни звучало, он хотел отметить галочками несколько пунктов. Уже три года у него не было таких долгих перерывов в сексе, и, глядя на Стеллу в этом платье, он чувствовал, как яйца чуть ли не сводит от желания.

– Не глупи. – Она толкнула дверь и выбралась слишком неуклюже даже для нее. Однако, когда Майкл запер автомобиль и подошел к входной двери, девушка смотрела на него твердо.

– Сегодня у меня нет сил на уроки.

– Нам не обязательно проводить урок. – Он провел кончиками пальца по руке девушки сверху вниз, и по ее коже побежали мурашки. Веки ее потяжелели, в глазах проснулась чувственность. Прекрасная Стелла. – Я просто могу доставить тебе удовольствие. – Он погладил ее ладонь, и пальцы раскрылись навстречу его прикосновению. – Ты уже оплатила сегодняшнюю ночь, Стелла.

Ее кулак снова сжался, и она повернулась лицом к двери.

– Я как раз хотела с тобой об этом поговорить. Заходи.

Поставив туфли на место в гардеробе, Стелла пошла мимо любимого фортепиано фирмы «Стейнвей» в столовую, наслаждаясь ощущением холодной древесины под гудящими ступнями. Майкл тихо проследовал за ней, и она подумала, что он наверняка заметил, как пустынно в столовой.

На столе не было даже вазы с цветами. Никаких искусно разложенных столовых приборов. Не было ничего, кроме… Она не знала, как называется порода древесины, из которой сделан стол, но она была мягкой. Стелла провела пальцами по шелковистой поверхности, пока шла к дальнему концу стола, к своему привычному месту. Кроме тех стульев, что окружали этот стол, других в доме не было.

– Ты только что сюда переехала? – спросил Майкл.

Стелла выдвинула для него стул и неловко потерла локоть.

– Не совсем.

Вместо того чтобы сесть, он, сунув руки в карманы, прошагал на кухню, осмотрел газовую плиту, холодильник из нержавеющей стали и все, что еще было в этом отдающем эхом помещении. Холодная, серая, похожая на пещеру кухня была ее самым нелюбимым местом в доме. По крайней мере, раньше.

Как только сюда вошел Майкл, она изменилась. Обстановка сразу стала интимной и располагающей, низкие светильники стали больше похожи на звезды, чем на энергосберегающие светодиоды. Исчезло чувство одиночества.

– Что значит – не совсем? Месяц назад? Два? – заметив насмешливую улыбку на ее лице, он добавил: – Год назад?

– Пять лет.

Раскрыв рот, Майкл стал рассматривать ее дом уже другим взглядом.

– И тебе нравится такая пустота?

Стелла пожала плечами.

– Большую часть времени я провожу в офисе, так что меня это не беспокоит. Тут у меня кровать, неплохой телевизор и очень даже быстрый интернет.

Майкл покачал головой и добродушно рассмеялся.

– Самое необходимое.

– Неужели это так странно? – Как и задержка речи и проблемы с гипервентиляцией в клубах.

– Нет, по-моему, мне даже нравится, – с улыбкой возразил он. – Но ты могла бы добавить картин и поставить диванчик, а то и два. Может, еще журнальный столик. Больше тебе особо ничего и не надо.

В горле у Стеллы застрял ком. В этот самый момент, глядя на Майкла, который стоял у нее на кухне, в ее доме, она почувствовала, что ей действительно больше не надо ничего во всем мире. А их совместное время очень скоро истечет.

Она к этому не готова.

– Ты мог бы сесть? Нам надо поговорить, – сказала она.

Кивнув с серьезным видом, он обошел огромный стол и сел на стул, который Стелла для него приготовила. Его близость притягивала ее, словно магнитом, и девушка села сама, пока не успела сделать что-то, что отвлекло бы от дела, например, прикоснуться к нему. Нужно оставаться сосредоточенной. Может, если она будет красноречива, он согласится на новый план.

Она положила подрагивающие ладони на стол, и не прошло и секунды, как пальцы забарабанили по поверхности.

Теплая ладонь накрыла их и слегка сжала.

– Тебе не нужно нервничать из-за меня. Ты же об этом знаешь?

Видя, что Майкл не торопится убирать руку, она проанализировала чувства, которые он в ней вызывал. Это было небрежное, непрошенное прикосновение, которое обычно пробудило бы в ней желание замкнуться в себе. Но сейчас она ощущала лишь тепло ладони Майкла, ее грубую кожу и тяжесть. Стелла не могла понять, почему, но тело принимало его. Одного лишь его.

Это осознание укрепило ее решимость, и она ринулась напролом.

– У меня к тебе новое предложение.

Майкл склонил голову, словно взвешивая услышанное.

– Хочешь продлить наши уроки до следующей пятницы?

– Нет, я больше не хочу никаких уроков. Наш сегодняшний вечер вместе, включая и хорошие, и не очень хорошие его части, заставил меня осознать некоторые вещи. Хоть с сексом у меня и туго, еще хуже у меня обстоят дела с отношениями. Думаю, мне лучше было бы поработать над вторым. До сегодняшнего дня я никогда не делилась ни с кем мороженым, не держалась за руки, гуляя по тротуару. Беседы за ужином всегда прерывались долгими минутами мучительного молчания, или же я ненароком обижала собеседника, отталкивая его тем самым от себя.