Коэффициент поцелуя

Стелла держалась замкнуто, пока они шли несколько кварталов к ее белой «TeslaModel S». Несколько раз Майкл замечал, как она массирует виски, но, когда он спрашивал, не болит ли у нее голова, в ответ получал лишь нечленораздельное мычание. Он бы решил, что Стелла изображает из себя молчаливую жертву в отместку за его якобы «измену», но вряд ли это было в ее стиле.

Нет, в ее стиле было бы уйти, не проронив ни слова. Когда Цюань сказал, что она собиралась бросить его в клубе, для Майкла это стало подлым ударом ниже пояса. Последним человеком, кто его бросил, был его отец. Но если после его ухода Майклу пришлось расхлебывать все то, что он наворотил, то Стелла пыталась сбежать, оставив и машину, и кредитку. Кто вообще так делает?

Хуже того, Майкл такого отношения не заслуживал. Ни тогда, ни сейчас.

Сегодня он был занят тем, что пытался не позволить сумасшедшей бывшей клиентке устроить грандиозную сцену перед Стеллой. Ализа была той еще звездой и любила драму во всех ее проявлениях. Теперь, когда ей наконец удалось успешно развестись с мужем-миллионером – и забрать с собой половину его богатства, – она хотела вернуть Майкла. Обещала заплатить любые деньги.

Она отказывалась принимать тот факт, что Майкл скорее трахнет выброшенную на берег корягу, чем вернется в ее постель. Несколько долгих минут она не давала ему уйти, выкидывая экстравагантные номера один за другим, пока не присосалась к нему губами.

Теперь вкус коричной жвачки, сигарет и виски навсегда будет ассоциироваться у него с Ализой.

Стелла совсем другая, у нее вкус… мятного мороженого с шоколадом.

Они залезли в автомобиль Стеллы, где та включила подогрев сидений, откинулась на спинку кресла и отвернулась к окну, рассеянно постукивая пальцами по коленям. Майкл включил радио, чтобы разбавить тишину, но девушка тут же выключила его. И продолжила постукивать пальцами. Это гипнотизировало, но слегка раздражало.

Он многозначительно на нее посмотрел, но Стелла не заметила.

Выехав из города и влившись в поток машин на шоссе 101S, он не выдержал и сказал:

– Когда ты вот так стучишь пальцами, ты наигрываешь мелодию? Как на пианино?

Стелла прекратила стучать и сунула ладони под бедра.

– Это «Арабеска» Дебюсси. Мне очень нравится сочетание триолей и восьмых нот.

– Так ты играешь? – Когда он забирал ее из дома в деловом центре Пало-Альто, было невозможно не заметить огромное черное фортепиано, занимавшее важное место в пустой гостиной. Если вдобавок к тому, что она умна, успешна и шикарна, она еще и талантлива, то Стелла – официально женщина его мечты во плоти. И настолько превосходит его по уровню, что это даже смешно.

Даже не будь всего того дерьма, связанного с отцом, все равно Майклу почти нечего было предложить такой девушке. Он обладал красивым лицом и телом, но их может заполучить любой, только заплати. Может, прежнего Майкла она и сочла бы привлекательным, мужчину, который мог свободно следовать за своими увлечениями. У того парня было большое будущее. Майкл уже почти забыл о нем.

– Да, – ответила Стелла. – Я начала играть даже раньше, чем разговаривать.

Майкл поднял брови. Судя по всему, она не только женщина его мечты, но еще и Моцарт.

– Это не так впечатляюще, как могло прозвучать, – сказала она, криво улыбнувшись. – У меня были проблемы с речью.

– С трудом могу себе это представить. Мне ты кажешься идеальной.

Стелла склонила голову и тяжело выдохнула, но не успел Майкл спросить, что не так, как его внимание привлек минивэн, ползущий перед ними. Он свернул на соседнюю полосу и, ускорившись, беззвучно обогнал его. Как по маслу. Он любил быстрые автомобили.

Но мысли о машинах всегда напоминали ему о том авто, на котором он ездил сейчас: черный блестящий «BMW M3». И о том, как он его получил.

– Эта чокнутая – моя бывшая клиентка, – сказал он.

И ощутил тяжелый взгляд Стеллы на своей щеке.

– Та женщина в клубе.

– Да.

Стелла поднесла руку к переносице. Но, не найдя очков, которые можно было бы поправить, обхватила шею.

– Тебе понравилось целовать ее?

– Я ее не целовал. Это она поцеловала меня. И нет, мне не понравилось.

– А ты можешь ответить мне на один вопрос, только честно?

Это обещало быть интересным.

– Да.

– Со мной ты становишься другим человеком?

– Ты имеешь в виду, вел бы я себя с тобой как мудак, если бы ты не была больше моей клиенткой? – Когда она перестанет быть его клиенткой, то, вероятнее всего, начнет встречаться с другим мужчиной. Майкл скривил губы, почувствовав противный привкус во рту. – Нет.

– Ты лжешь, чтобы меня не расстраивать?

– Стелла, я никогда тебе не лгал. Тебе пора бы уже определиться, веришь ты мне или нет.

До самого конца поездки они молчали. Майкл свернул на подъездную дорожку к ее изящному отремонтированному частному дому с живыми изгородями из розмарина и солнечными панелями на крыше и припарковался в хирургически стерильном гараже, рассчитанном на две машины. Едва он заглушил автомобиль, глаза Стеллы распахнулись.

– Вот ты и дома.

Она провела рукой по примятым после сна волосам.

– Я так устала, что едва могу выйти из машины.

– Я могу отнести тебя на руках.