Кофе в бумажном стаканчике

Надя запомнила Ольгу Тимофеевну моложавой, энергичной и очень отзывчивой женщиной. Неужели не поможет? Сомневаясь, что поступает правильно, она подошла к калитке, перед которой раскинулся ухоженный палисадник. На нем, по-хозяйски закрытые мелкой сеткой от воров и бродячих собак, роскошно цвели крупные розовые георгины. Она позвонила, где-то далеко внутри двора послышался резкий звенящий звук. Может, они всей семьей уехали на море? Нет, вряд ли, Тимофеевна не любила жару и свободное время проводила в саду. Щелкнул замок, в проеме калитки показалась хозяйка, глаза ее округлились от удивления.

– Надя?! Слава богу, появилась! Что случилось? Ну, заходи же быстрее!

Она крепко схватила ее за руку, словно опасалась, что та убежит, быстро завела во двор и захлопнула калитку. Они крепко обнялись, расцеловались, от Тимофеевны, как всегда, сладко пахло сдобой.

– Наденька, я так рада тебя видеть! Ну, почему ты не приехала раньше? Кто бы мог подумать, что Сергей так подло с тобой поступит! Я его всегда считала порядочным, а он оказался такой же, как все. Деньги людей портят. Как Лялечка? Где она? Хочешь чаю?

Она задала столько вопросов сразу, что Надя растерялась и не знала, на какой ответить, поэтому решила сразу перейти к делу.

– Ольга Тимофеевна, мне нужна помощь.

– Девочка моя, я так соскучилась по тебе! Конечно, помогу, если это в моих силах!

– Я сегодня утром вернулась домой, – Тимофеевна удивленно подняла брови, и Надя заговорила быстрее, пока та ее не перебила. – Я не собиралась, но Сергей совершенно случайно нашел меня и привез. В доме страшное запустение. Я была уверена, что у него другая женщина, а он вместо этого устроил разруху. Я не смогу убирать и одновременно смотреть за Лялей, а от него, как мне кажется, сегодня нет никакого толку. Хоть в гостиницу съезжай. Но убрать-то все равно надо! Завтра на работу – и мне, и ему, – в ее голосе прозвучали нотки отчаяния.

Тимофеевна всплеснула руками.

– Как вернулась? Вы помирились?

– Мы не ссорились, я сама ушла. Из-за его семьи. Нет, если вы заняты, мы справимся. Просто мне нужно, чтобы рядом был кто-то свой, хотя бы некоторое время. Все-таки прошел год. Я пока не знаю, как себя вести с ним. Мне очень нужна поддержка.

Тимофеевна стала серьезной.

– Я тебя поняла. Хорошо, что сказала откровенно. Подожди здесь.

Через десять минут они вошли в дом. Сергей, ссутулившись, слонялся из угла в угол с Лялей на руках. Увидев Тимофеевну, он покраснел и сразу стал похож на провинившегося школьника.

– Здравствуйте, Ольга Тимофеевна, рад вас видеть.

– Здравствуй, действительно давно не виделись, – она за секунду оценила масштаб хаоса, взгляд ее остановился на подоконнике. – Прости, забыла забрать свой прошлогодний расчет, – и деловито спрятала купюры в карман.

Этот, на первый взгляд, импульсивный поступок, стал спасательным мостиком к их примирению. Сергей вздохнул с облегчением, опустил напряженные плечи, а Тимофеевна первым делом проверила холодильник.

Скептически хмыкнув, она забрала Лялю к себе на руки и скомандовала:

– Отправляйся в магазин за продуктами, не забудь кашу и молоко для дочери. И фрукты. Корм для собаки купи, она совсем отощала. Если что – звони, мой телефон у тебя есть. А мы с Надюшей немного осмотримся.

Когда Сергей уехал, Наде стало легче. Его присутствие связывало ее по рукам и ногам, не позволяло здраво мыслить – хотелось все время смотреть на него, недоумевая, почему он не исчезает вместе с запущенным домом. Она еще не осознавала себя в новой реальности, с каждой минутой ожидая снова проснуться в доме со спящими львами. Надо было срочно что-то сделать. Поэтому первым делом Надя кинулась к горшкам с мертвыми растениями, стала их быстро выносить на крыльцо, словно они были заражены чумой. Тимофеевна одобрительно кивнула, усадила Лялю за стол, дала ей ручку и блокнот – рисовать.

К приезду хозяина дома гостиная, кухня и прихожая сияли чистотой, не было уже того унылого запустения, которое встретило их здесь рано утром. Сергей, смущаясь, торжественно вручил женщинам розы: Тимофеевне – розовые, а Наде – алые, ослепительно пылающие на фоне темно-зеленой листвы. Надя спрятала покрасневшее лицо в прохладных лепестках. Увидев ее букет, Тимофеевна понимающе усмехнулась, но Сергей на это не обратил никакого внимания. Был он суетливый, растерянный, будто очень хотел, но никак не решался что-то сказать или сделать. Не дожидаясь благодарности, он снова ушел к машине, вернулся с объемистыми продуктовыми пакетами, достал бутылку сухого вина.

– Знаете, дамы, я предлагаю для начала выпить. Сегодня у нас все-таки праздник.

Тимофеевна одобрительно закивала головой.

– Давно пора, а то у всех сплошной стресс. Никогда не видела такого ужаса – будто ураган прошелся.

Сергей ничего не ответил и разлил вино.

– Давайте выпьем, – он первым осушил бокал, подошел к Тимофеевне, неожиданно обнял ее и на короткое время прижал к себе. – Спасибо вам, мне еще никто никогда так не помогал. Простите меня.

Тимофеевна прослезилась и, переполненная чувствами, воскликнула: