(Когда) я буду с тобой (СИ)

– Я о таком только читал, но выходит… выходит, это правда! Мы должны немедленно сообщить Винсенту, пока не поздно! Мы ещё можем спасти всю империю… нет, весь мир! Мы не можем быть единственной выжившей резервацией. Точно-точно. А в том, что за столько лет мы не установили ни с кем связь, виноваты они, эти люди-роботы, нацепившие настоящую человеческую кожу на себя и притворяющиеся подобными нам! Я знал! Я знал это! Всегда знал! – мужчина вскочил со своего места и, звеня инструментами в сумке через плечо, принялся оживлённо жестикулировать. – Я предсказывал! Но мне никто не верил!

– Ты же понимаешь, что я пошутила? – на всякий случай спросила Лео, не до конца понимая, когда Марк серьёзен, а когда нет.

– А ты понимаешь, что я так просто не отстану от тебя? – в тон ей ответил Гонтэ, возвращаясь на место. – Ты здесь ради доктора, верно? Потому что он бессовестно бросил свой факультет в Университете и удалился в закат. И ничего не рассказал о себе своей самой верной и любимой ученице. Тебе его подержать, когда будешь всё ему в лицо высказывать?

– На эту базу скоро прибудет тысяча человек, желающих изменить нашу империю, – недовольно поморщилась Леонора, – которым я действительно могу помочь, а не просто стоять в стороне, потому что я врач. Знаешь, да, я здесь ради небритой физиономии насквозь прокуренного мужика, ты прав. Ты, безо всякого сомнения, прав.

Марк открыл было рот, чтобы отшутиться в привычной для себя манере, но в последний момент передумал.

– Ты скучала по нему? Он был для тебя не просто наставником, верно?

– Скорее это я была ему не просто ученицей, – вздохнула она, отводя взгляд. – Кем-то вроде дочери или даже внучки. Мне кажется, он намного старше, чем выглядит, и… и там, далеко-далеко, у него была семья. И я не могу понять, почему? Почему он не возвращается?

– О, тебе объяснить, как устроены Мёртвые земли? Ты бывала там хоть раз? Знаешь, что такое компас?

– Была, мне подвернулась одна работа, но мы не отходили далеко от Стены. Там не работает компас, я помню. И система навигации нужна более совершенная, какие-то летающие роботы и терминал… Это всё было у нашего командира, я не особо вникала.

– Что-то типа того, – кивнул Марк. – Суть проблемы в том, что, не имея нужных координат или направления, сложно куда-то выбраться из резервации.

– Резервации? Странное слово. Ты сейчас больше похож на чужака, чем доктор Вериа. Что оно значит?

– Ну, таким образом наши предки назвали несколько мест по всей планете, которые уж точно должны были сохраниться в случае конца света. Координаты других точек хранятся в Центре, но я не думаю, что за столько лет доктор не нашёл возможности пробраться туда. Как считаешь?

– То есть…

– То есть история про другие места ложь. Но тогда откуда бы пришёл Грегори? И я вместе с ним, я же так похож на чужака, – в подтверждение своих слов он надул щёки и напустил на себя важный вид, считая, что именно так должен выглядеть кто-то пришедший из-за Мёртвых земель.

– Совсем не похож, – рассмеялась Лео, ткнув механика под рёбра.

– Хорошо-хорошо, никуда я не уходил! Тфу, ниоткуда я не приходил. Но, согласись, что другие резервации, скорее всего, существуют. Или же Грегори очень хорошо играет свою роль и находится в сговоре с Винсентом. Какой ещё вариант может быть?

Девушка задумалась.

– Кто-то… удалил координаты?

========== IX ==========

IX

Грязные тёмные бары Нижнего города нравились ему не больше вычурно убранных коридоров верхних этажей Центра, где жили преимущественно обедневшие аристократы без собственных поместий в Столице. Менее заносчивыми они от этого не становились, что только сильнее раздражало.

Стоящих заведений, при посещении которых можно было не бояться за сохранность желудка, было немного. Люсьен готов был поспорить на что угодно, что таковые можно пересчитать по пальцам одной руки. А брать, на всякий случай, надо руку Семипалого Ульфи – личного охранника архистратига. Де Шати не нуждался в защите, однако чтил традиции проходчиков и не видел ничего плохого в надёжном и верном помощнике. Очень полезном помощнике, позволяющем прикрывать такие вот вольные отлучки в Нижний город.

– Я смотрю, ты тут скучаешь? – наманикюренный дамский пальчик прошёлся по щеке мужчины, задержавшись на плотно сомкнутых губах.

Люсьен обернулся на голос, готовый к крикам возмущения и брани. Вполне заслуженным, ведь на нём не было ни синего мундира, ни других знаков, обозначающих проходчика. Беспутные девки недолюбливали желтоглазых и либо отказывали им в предоставлении услуг, либо брали двойную цену. Мужчина рассудил, что сегодня можно и поразвлечься.

Но не получилось.

С до боли знакомого и любимого лица, ставшего неотъемлемой частью его сновидений, на мужчину смотрели зелёные кошачьи глаза. Тем взглядом, которого де Шати и не мечтал ощутить на себе именно с этого лица – страстным, похотливым, вызывающим. И, надо отдать должное, он не переменился, стоило девчонке увидеть янтарный цвет радужки.

– Готова обслужить такого, как я? – усмехнулся Люсьен, скрывая замешательство под маской ехидства.