Когда камни меняют цвет

Его мощное тело закрывало от взора советника Шамиса. Гнев, едва успокоенный появлением нежданной помощи, вспыхнул с новой силой. Напал! Напал на дороге, словно разбойник! Боги, разбойники не убивают, если им не оказывают сопротивление, а этот напал и убил! Без войны, без надобности, не по службе и не во благо Эли-Борга. Убил, спасая себя от выволочки и прилюдной порки. Что еще ожидало этого риора? Лишение должности, ссылка в родной замок, не больше! Но он решил спаси свою шкуру даже от этого.

— Кто же мог знать… — рассеянно пробормотал Тиен. — Кто же мог знать, что эта тварь захочет скрыть следы своих забав… — И вдруг голос его прогрохотал, заставив Роэна ойкнуть и замолчать: — Шамис!

— Тиен!

— Боги, — гулко сглотнул Дин-Таль.

Он оттолкнул с дороги градосмотрителя. Ратник, который должен был присматривать за хранителем крепости, лежал со свернутой шеей всего в трех шагах от них. И никто! Никто не заметил этого. Слишком были заняты, слушая градосмотрителя, или рассказывая недавним пленникам о погоне. А Шамису терять было уже нечего, и от цели его отделяло всего несколько шагов.

— Ублюдки! — взревел Дин-Роэн, обводя взбешенным взглядом своих людей. — Как проморгали?!

Дин-Таль не слушал его возмущений. Взгляд советника остановился на хрупкой женской фигурке, к чьей шее был прижат нож убитого ратника. После посмотрел на Шамиса.

— Зачем? — тихо спросил советник. — Это уже ничего не изменит.

— Изменит, — ровно ответил риор. — Если бы не ты, все могло бы сложиться иначе. Я потерял все, ничего не осталось. Тогда почему у тебя должно остаться так много? Она ведь дорога тебе, не так ли?

— А если не так?

— Тогда я просто заберу ее с собой в Архон, а ты продолжишь жить дальше, словно ничего не случилось, — усмехнулся Шамис и прижал лезвие к шее Ирэйн.

— Нет, — выдохнул Дин-Таль, разом выдав свои чувства.

— Шамис, у тебя нет чести! — воскликнул Роэн, взметнув к небу кулаки.

— У меня ничего нет, — ответил смотритель крепости.

И Тиен понял — это все. Вот сейчас, в это мгновение — все. Едва зародившаяся надежда умрет у него на глазах. Увянет последний побег, и уже никогда он не даст плодов, никогда не скроет в своей сени уставшую душу. Угаснет короткое призрачное счастье вместе с огнем жизни в голубых глазах светловолосой лейры. А он ничего, совершенно ничего не успевал сделать! Бился, оскорбленный напоминанием о том, что от него отказалась чужая женщина, а свою так бездарно, так безропотно отдал в руки убийце.

Шамис мрачно усмехнулся, увидел ответ на свой вопрос в расширившихся глазах советника. Этот удар задел не честолюбие, он попал в самое сердце, а большего бывшему смотрителю Тангорской крепости было и не надо.

— Будь ты проклят, — произнес Маргот Дин-Шамис, глядя на Дин-Таля и…

Глаза его закатились, рука с ножом дернулась, и они с Ирэйн повалились на землю. Принк отбросил в сторону камень и отряхнул руки. Страж насмешливо хмыкнул и столкнул ногой тело риора с лейры, оказавшейся под ним.

— Ирэйн, — беззвучно прошептал Тиен, а после надрывно вскрикнул: — Ирэйн!

Он бросился к неподвижной женщине. Упал на колени рядом и рывком прижал к себе, с затаенным ужасом вглядываясь в бледное лицо. Затем опустил взгляд на шею и увидел шее порез, набухавший кровью. Но она была жива! В обмороке, но жива!!!

— Боги, — сипло выдохнул советник. — Живая…

Он откинул голову назад и истерично рассмеялся. Тиен уже не видел, как связали Шамиса, не слышал причитаний великана градосмотрителя. Риор прижался щекой к светловолосой макушке и затих, баюкая лейру.

— Тиен, — позвала его очнувшаяся Ирэйн.

Дин-Таль отстранился, взглянул на нее, вдруг осознавая, что в жизни не видел женщины прекрасней. Пусть заплаканная, пусть с грязными разводами на щеках, взлохмаченная, но восхитительная в своей слабости и невероятная в свой силе.

— Не отдам, — коротко произнес риор и накрыл ее губы поцелуем…

Глава 20

— Риор Дин-Роэн.

— Да, риор Дин-Таль.

— Ради Богов, не ищите признаков нездоровья в Перворожденной и в ее супруге, тем более не учите, как нужно растить детей, чтобы они стали подобны вам статью. Ни лиори, ни адер не одобрят вашей заботы. Держите себя в руках, и ваше знакомство с правящей четой пройдет благополучно… Лучше вовсе молчите, пока к вам не обратятся. И отвечайте только то, о чем спросили. Да, не восхваляйте дочь каждому встречному риору, большинство мужчин в Борге уже женаты или сговорены. И не пытайтесь пристроить сыновей на выгодные должности. Если госпожа решит, что вы готовы на многое ради того, чтобы способствовать возвышению своих отпрысков, вы вообще не увидите от нее милости.

— А…

— Просто молчите.

— Как же тяжело с вами, риор Дин-Таль, — насупился великан.

— Вы меня поняли? — Тиен придержал коня и воззрился на смотрителя Тангора.

— Понял я, понял, — проворчал Роэн. — Рта не раскрою. Буду молчалив, как глыба. Можете мне поверить, риор советник. Я сам, как гора. А разве горы бывают болтливы? То-то же, вот и я буду хранить молчание, уж вы мне поверьте. Никто не вытянет из меня лишнего слова. Даже не кивну. Я же как гора, а горы не говорят и не кивают.