Когда камни меняют цвет

— Где ваш риор? — с ноткой раздражения вопросил советник. — Отчего он не спешит навстречу? Или вашего хозяина, как и вас, воспитывали свиньи?

Ответом ему стала тишина. Похоже, хозяина не спешили беспокоить важным сообщением о появлении высокого гостя. Привыкли, что выше их риора только Боги, и, наверное, его бы ни за что не впустили, несмотря на красноречие и дар убеждения воина Дин-Таля, но путников было всего четверо, включая женщину. К тому же любопытство и опаска допустить промашку сыграли свое дело, и стражники все-таки открыли ворота, полагая, что сумеют спровадить чужого риора, как только поймут, что он самозванец. Однако медальон его рассматривали с особым интересом. И чем больше глядели на оскаленную голову варлаха, тем больше верили в то, что в их захолустье занесло столичного вельможу.

— Доброго дня, риор Дин-Таль.

Советник обернулся на голос и увидел стража с изувеченным лицом и обрубком на месте правой кисти.

— Где получил увечье? — вместо ответного приветствия спросил Тиен.

— Равнина Фаргира, высокородный, — произнес страж. — Шел за вами, риор советник еще в самой первой схватке. Из сечи вытащил риор Дин-Вар, я рядом с ним бился. Славная была сеча.

Дин-Таль приблизился к стражу, сжал его плечо и несильно встряхнул:

— Ты прав, — ответил советник. — Отчаянная и славная. Как звать?

— Хальг, высокородный риор, — склонил голову страж.

— Как тебя занесло в эту трясину?

— А куда ж мне, калеке, податься? Да и здешний я, служил роду Оссен до того, как ушел в Тангорский лес. Вернулся, взяли обратно. Правда, теперь я не в дружине, хоть вроде по одежке и стражник. На побегушках у хозяина. Только я времени зря не терял, левой рукой рубиться могу…

— Твой хозяин был в той сечи?

— Н… нет. Риор Дин-Оссен и его люди не покидали замка, я один ушел.

Советник усмехнулся и покачал головой. Отчего-то он этому не удивился.

Похоже, жизнь текла за стенами замка Оссен, не просачиваясь даже в трещины на его стенах. Местного риора устраивало его существование, а с каким господином, уже неважно. Хотя с его ленью мог просто ожидать исхода, опасаясь ввязаться в свару.

Дин-Таль опять презрительно хмыкнул и отбросил мысли о Дин-Оссене.

— Поможешь мне, Хапьг? — спросил Тиен, глядя в глаза смерду.

— Помогу, коль по силам… — уклончиво ответил тот.

Дин-Таль едва заметно покривился, понимая, что повторяется история, произошедшая в Тангорской крепости. Смерд опасался последствий, если будет откровенен с советником. Риор уедет, а он останется со своим хозяином, и что будет дальше, предсказать сложно. Скорей всего Оссен отомстит болтуну, и вряд ли просто выгонит из замка. Но Дин-Талю было, что предложить Хальгу.

— Стало быть, левой рукой владеешь? — прищурившись, спросил Тиен.

— Владею, — осторожно ответил смерд.

— Ответишь честно на мои вопросы, и я заберу тебя к себе на службу, в Борг.

— О-о-о, — протянул Хальг, и на его перекошенном лице появилась жутковатая улыбка. — Спрашивайте, риор советник.

— И вправду советник? — послышался голос одного из стражей, но на него уже никто не обратил внимания.

Высокородный, но незваный гость, поманил за собой калеку. Ратники советника преградили путь тем, кто двинулся следом, и недвусмысленно положили ладони на рукояти своих мечей. Их было всего двое, но самоуверенность, написанная на лицах, отчего-то не позволяла усомниться в том, что они знают себе цену, и она выше цены любого из стражников в захолустном замке, из которых только один прошел через настоящую мясорубку. Потому связываться с двумя воинами не стали спешить.

Ирэйн последовала за советником и увечным смердом, ее останавливать никому не пришло в голову, только один из стражей спросил громким шепотом:

— Так она девка или лейра?

— Закрой рот, пес! — рявкнул языкастый ратник Дин-Таля. — Не тебе, боров, разевать пасть на благородную лейру, в чьих жилах течет кровь Боргов!

Здесь ничего не знали ни о предательстве лейры Дорин, ни о ее заключении, об этом на каждом углу не кричали, дабы не позорить правящий род. А кто знал, тот хранил тайну под страхом смерти. Впрочем, у Боргов были наследники по женской линии, а значит, кровь господ в них была, пусть ее и осталось не больше пары капель. Поэтому сомневаться в словах ратника никто не стал. Один раз он уже не обманул, и гость, выглядевший, как бродячий риор-наемник, оказался настоящим советником, да еще и всем известным риором Дин-Талем — бывшим адером и избранником, а так же героем битвы на равнине Фаргира, она же Порубежная.

— Я хочу знать о женщине, которую привезли сюда ночью, — перешел к сути дела советник.

— Так вы и есть тот риор, который провел обряд? — догадался Хальг. — А говорили, что бродяга…

— Она здесь? — оборвал его Дин-Таль.

— Здесь, — кивнул смерд.

— Оссен до нее добрался?

— Нет, риор советник, — мотнул головой Хальг. — Хозяин уехал вчера после полудня, и ждут его только завтра к вечеру. Подарочек такой вот решили сделать, покуда Нэйта с мужем опять не сбежала. Больно уж запала она риор Дин-Оссену…

— Отлично, — удовлетворенно кивнул Тиен.