Когда Хелен придёт

Мы пробрались через вьющиеся заросли жимолости и выбрались на освещённую солнцем обочину. Сев в тени под деревом, мы молча ждали появления машины.

Примерно через полчаса я услышала шум мотора. Мы вскочили на ноги, глядя на подъезжающий автомобиль. Дейв сидел за рулём, Хизер – с ним рядом и мама – на заднем сиденье. Увидев нас с Майклом, машина резко затормозила, подняв облако белой пыли.

– Что вы здесь делаете? Что-то случилось? – Мама изо всех сил пыталась открыть заднюю дверь, а мы с Майклом, отталкивая друг друга, старались поскорее залезть внутрь.

– Кто-то забрался в дом! – выдохнул Майкл. – Мы возвращались домой с болота и тут их услышали.

– Ты уверен? – Дейв обернулся назад с таким видом, будто подозревал, что Майкл лжёт.

– Разумеется, уверен. – Майкл подался вперёд, лицо его покраснело. – Там такой грохот стоял! Я думаю, они весь дом разгромили.

Мама обняла меня и прижала к себе, уткнувшись лицом в мои волосы.

– Слава богу, вы не стали входить, – пробормотала она.

Дейв завёл мотор и поехал в сторону церкви.

– Если они ещё там, я поеду в Хоулвелл и вызову полицию, – сказал он.

– Не беспокойтесь, они ушли, – сказала я, глядя на Хизер в упор.

Она отвернулась от отца и смотрела в окно, улыбаясь своему отражению в стекле на фоне зелёных деревьев.

Разумеется, въехав на подъездную аллею, мы не увидели никаких признаков чьего-либо пребывания здесь. Маленькая церковь тихо и одиноко стояла посреди леса.

– По-моему, всё в порядке, – сказал Дейв. – Дурацкая шутка, Майкл.

Майкл неподвижно замер рядом со мной. Лицо его было хмуро, но он промолчал. Так же, не проронив ни слова, он последовал за Дейвом, поднялся по ступенькам и вошёл на кухню. Мы шли следом на ними.

– Как тут холодно, – проговорила мама, поёживаясь.

Я вновь посмотрела на Хизер, которая подошла к Дейву. Заметив мой взгляд, она улыбнулась.

– Вот, Молли, я же тебе говорила, – прошептала она, беря Дейва за руку.

Следом за Дейвом мы все прошли в коридор. Здесь тоже, казалось, всё было в порядке, пока мы не дошли до спальни Майкла. Когда Дейв открыл дверь, мы отшатнулись от порыва ледяного ветра, вырвавшегося изнутри нам навстречу. Замерев на пороге, мы в ужасе смотрели на комнату. Всё, чем Майкл дорожил, валялось на полу грудой мусора. Его книги, гербарии, окаменелости и минералы, его микроскоп и аквариум – всё это было разбито и сломано, уничтожено в пыль. Стол лежал на боку – ящики вывернуты, зеркало разбито. Даже кровать не избежала участи остальной мебели: постельные принадлежности были раскиданы по всей комнате, матрас валялся в углу, усыпанный тем, что осталось от радиоприёмника.

– Ах, Майкл! – Мама обняла его, и он разрыдался в голос, всхлипывая и трясясь всем телом.

– Мои насекомые, мои бабочки… Ничего не осталось, – причитал он, – совсем ничего.

Дейв неловко погладил Майкла по плечу.

– Полиция во всём разберётся. Тот, кто это сделал, за это ответит. Я обещаю, что мы этого так не оставим. – С этими словами он обернулся ко мне. – Надо посмотреть на вашу с Хизер комнату.

Но Хизер уже нас опередила. Она сидела на своей кровати и торжествующе улыбалась. Её часть комнаты не пострадала, а моя была полностью разгромлена. Мои книги, журналы и тетради, мои плюшевые медвежата – всё было изорвано в клочья. Как и у Майкла, моя кровать была перевёрнута, одежда разбросана, а фарфоровые и стеклянные статуэтки разбиты.

– Наверное, они услышали вас с Майклом, – предположил Дейв. – Думаю, вы их спугнули, так что они не успели разгромить весь дом.

Но я не слушала. Я смотрела на текст, сиявший на стене над моей кроватью. Он был написан старомодным почерком и гласил: «Я пришла. Х. Э. Х.».

– Ну, что я тебе говорила? – прошептала Хизер. Я и не заметила, как она подкралась ко мне. Стоя спиной к Дейву, она дотронулась до меня ледяной рукой и опять улыбнулась.

Вырвавшись, я кинулась к маме, стоявшей в дверях, обняв Майкла.

– Это всё она виновата! – крикнула я. – Это она сделала!

– О чём ты? – спросила мама, раскрывая объятия.

– О господи, – проговорил Дейв. В голосе его ясно слышалось раздражение. – Хизер пыталась утешить тебя, а ты отворачиваешься и пытаешься обвинить её в происшедшем.

Он взял дочь на руки, и она разрыдалась, ткнувшись лицом в его бороду.

– Молли, я не верю своим ушам, – сказала мама потрясённо. – Я понимаю, что ты расстроена, но Хизер тут совершенно ни при чём.

– Смотрите туда! – И я показала маме на стену. – Видите? – Но я ещё не успела закончить, а послание Хелен уже растворилось, как будто было написано на песке и его смыло волной прилива. То, что только что было словами, превратилось в бессмысленный набор трещинок и потёртостей на стене.

– Дорогая. – Мама обняла меня покрепче и погладила по спине. – Молли, всё хорошо. Мы непременно придумаем, как это восстановить.

В ужасе я прижалась к маме, позволяя ей гладить мою спину и волосы. Я захлёбывалась от рыданий и, казалось, никогда не смогу остановиться.

– Надо проверить весь дом, – сказал Дейв немного спустя. – И мастерские тоже. А потом я вызову полицию.