Когда кончаются игры

Железная дверь квартиры распахнулась перед ним, мама стояла за спиной. Словно готовилась к тому, что он уже теперь попытается сбежать, потому что с ним — школьный рюкзак, в который умещались все его скудные пожитки — тетрадки, ручки и рубашка. Саша и в самом деле чувствовал слабость в ногах, тошноту и отсутствие желания входить в незнакомую квартиру за надежной железной дверью. Он вздрогнул, когда створка в одну из комнат открылась и белая с рыжим кошка выглянула посмотреть, что происходит. Тогда Саша растаял — переступил порог, бросил рюкзак на обувницу и, опустившись на корточки, попытался подманить знакомую ему кошку.

— Это твой новый дом, Саша, — осторожно закрывая дверь, проговорила женщина. Она подошла ближе, сама поймала насторожившееся животное, отдала ребенку в руки. — А это твоя кошка. Видишь, я позаботилась о ней. И о тебе смогу.

Вместо благодарности, кошка попыталась вырваться.

Та кошка умерла два года назад, и мама сама, ни о чем не спрашивая, притащила с улицы нового котенка, на этот раз полосатого. «Мне как-то теперь пусто без животного в доме», — заверила она. Саша знал, что кошку она несла прежде всего для него. Уже тогда почти все свободное время он помогал девочкам постарше в приюте для животных.

Услышав скрежет ключа в замке, Саша, как дисциплинированный солдат, выходит и строится у своей комнаты, здоровается:

— Добрый вечер.

— Ты сегодня рано, — подмечает разувающаяся мама. Она одета в строгий плащ, светлую блузку и узкую юбку, с наслаждением скидывает туфли, но ставит аккуратно, на место, рядом с кедами Саши. Сын на нее не похож, разве что худобой.

— Да, решил после института сразу домой.

— Поссорились?

— Нет, — спокойно отзывается Саша. — Я пожарил картошки, должно быть еще тепла.

— Сам поел?

— Да, на этот раз не пересолено, — с улыбкой отчитывается Саша. Мама уходит на кухню, на этом его отчет считается законченным, и он возвращается в свою комнату. Забирает со стола роман и, скинув тапки, лезет на верх кровати-чердака. Но Саша не открывает книгу — положив рядом с подушкой, он закрывает глаза и возвращается в игру.

Кая оглушает болью, он еще пытается защищаться, уклоняться, но чьи-то настойчивые руки не бьют, а держат за плечи, укладывают обратно.

— Он очнулся! — голос Дроида. Кай отчего-то смотрит на мир только одним глазом, второй закрыт тканью, но, когда Кай ее приподнимает, глаз все равно не видит. Огнем горит левая рука, все тело будто на мелкой терке натирают.

Гидру, попытавшуюся войти в комнату, отталкивает Хаски, садится на корточки около кровати, протягивая стакан с водой, но к нему тут же кидается девушка.

— Обалдел?! — спрашивает она, тянется отнять стакан, но Хаски прячет его, смотрит враждебно. — Кай, не пей. Он туда пачку обезболивающего затолкал! Хаски, он помрет от этого.

— И что? — огрызается Хаски. Дроид прикрывает лицо рукой, поднимается с кресла у кровати, чтобы выйти.

— Со мной все в порядке, — при нем успевает заверить Кай. — Ну. Почти.

Он осматривает забинтованные руки, ощупывает замотанную голову, тело. Болью отдается каждое движение, Кай тянется было к протянутому стакану, Хаски подставляет, Гидра больше не вмешивается, но капитан опоминается сам. Рука замирает, так и не забрав, он просит негромко:

— Можно простой воды?..

За водой убегает Гидра.

— Как мы выбрались? — спрашивает Кай, снова пытаясь убрать бинты с глаза и раздражаясь из-за того, что тот все равно не видит.

— Сбежали вовремя, пока нас не заметили… Я бы остался, но Дроид сказал, что надо тебя вытаскивать, а до Акросса потом можно будет добраться.

Упоминание Акросса вызывает чувство тошноты, какое обычно бывает от сильных отрицательных эмоций, от слишком проникновенного фильма или собственного несчастья.

— Он жив? — обеспокоенно переспрашивает Кай.

— Пока да, — Хаски надувается, будто снегирь, но при этом старается не смотреть на капитана и больше ничего не комментирует. Возвращается Гидра со стаканом воды.

— Я знаю, чего он хочет. Знаю, почему он такой, — забирая стакан, продолжает Кай. Хаски раздраженно фыркает:

— А, ну да. Тяжелое детство, тяжелое юношество и ударенный на голову теперь. Плавали, знаем. Только если ты из-за этого его прощать собрался, то я тебе зеркало принесу, лады? Сначала посмотришь, что он с тобой сделал. Или снова скажешь, что это просто игра?

Но Кай молча пьет, не собираясь спорить. Опустошив стакан на половину, отдает его обратно, сказав лишь:

— Спасибо, что спасли.

— Без тебя команда по швам трещит, — с улыбкой признается Гидра. — Да и с Хаски только ты умеешь общий язык находить.

— Вот ты мне скажи — ему было сложнее, чем тебе, что ли? — продолжает Хаски. — Он имеет право так…

— Я не должен был заглядывать ему в голову, — обрывает Кай. С каждой секундой он все уверенней, спокойнее. Он возвращает себе статус железного капитана. — Он ведь впервые сам сорвался, сам избил.

Хаски не понимает, смотрит с раздражением, и видно по нему, что он на грани скандала, который закончится тем, что Хаски уйдет, хлопнув дверью, мстить. И Кай дает слабину — отворачивается, признавая:

— Да, ты прав. Его это не оправдывает.