Когда молчит совесть

- Да, - грустно согласился Вугар. - Жаль, что подчас авторитетные люди, которых мы называем маяками нашего общества, понимают это, но, к сожалению, закрывают глаза и тем самым способствуют распространению различных пороков... Парадокс какой-то!

- Ну, не все же такие!

- Взять хотя бы вас, вчера вы были другим человеком...

Мохсумов вдруг выпрямился, голос его, в котором до этого звучали жалобные нотки, стал серьезным:

- При чем тут, собственно, я? Почему вы приводите в пример меня?

Мохсумов нахмурился, лицо его потемнело.

- Потому что вчера вы давали мне обещания, говорили о деле, а сегодня держитесь за сердце, жалуетесь. Я чувствую, что намерения ваши изменились. Видно, вас здорово запугали...

- Меня? - удивился Мохсумов. - Кто же, по-вашему, может меня запугать?

- А тот, кто только что ушел отсюда...

- Кого вы имеете в виду?

- Бадирбейли.

- Где вы его встретили?

- У проходной. - Вугар испытующе посмотрел на Мохсумова. - Зачем он приходил сюда?

- Чтобы раскрыть наши, как он изволил выразиться, "контрабандистские" дела и возвестить о них всему свету.

- Контрабандистские?! Что он имел в виду?

- Вашу работу... - Мохсумов сделал паузу. - Мы, видите ли, тайно вам помогая, контрабандой занимаемся.

Вугар побледнел. Мохсумов стал его утешать:

- Да не расстраивайтесь вы, - будете так на каждый инцидент реагировать, никакого здоровья не хватит. Не дотянув до моего возраста, начнете за сердце хвататься.

Вугар махнул рукой:

- И так настроение ни к черту, этот бурдюк с ядом и меня успел ужалить.

- Вот и получается, что люди падают духом и волей-неволей закрывают глаза на подобные вещи. И, как вы сами говорили, таким образом нарушается общественная принципиальность.

- Ну, нет! - воскликнул Вугар, и Мохсумов почувствовал, как напряжены его нервы. - Общественная принципиальность нарушается, когда люди замыкаются в своем маленьком мирке и занимаются исключительно личной выгодой. Такие, как Бадирбейли, не только калечат отдельных людей, но препятствуют новаторству, прогрессу.

- А как быть, дорогой? Эти люди умеют хорошо маскироваться. На все у них есть веские аргументы. С пеной у рта твердят они об интересах народа, партии. Сама истина бледнеет рядом с ними...

- У нас в народе говорят: истина как стальная нить, какой бы тонкой ни была, ее не переломишь, товарищ Мохсумов.

- А еще говорят: кто правду скажет, тому папаху набок собьют...

- Пусть лучше папаху совсем с головы собьют, чем душой покривить...

- А это кто как считает. Есть люди, которым их положение дороже правды...

- Истина одна, ее нельзя на свой аршин мерить. С этим надо покончить раз и навсегда!

- Вы думаете, это так легко? Возьмем того же Башира Османовича. Я его больше двадцати лет знаю. Сам неоднократно был свидетелем, как Сохраб Гюнашли в научных спорах, что называется, затыкал ему рот и клал на обе лопатки как ученого... А он все такой же... Как кошка, - швырни ее с высоты на землю, и она на все четыре лапы становится.

- Выходит, мое предположение верно, - разочарованно произнес Вугар. Испугавшись Бадирбейли, вы переменили ваши намерения?

Мохсумов не на шутку обиделся.

- Вы второй раз бездоказательно обвиняете меня в трусости. Напрасно! Тысячу раз слушали мы кликушеские вопли Бадирбейли, выслушаем и в тысячу первый.

Вугар не ожидал, что разговор, который поначалу не обещал ничего хорошего, так закончится. А Мохсумов обрадовал его еще больше.

- Вчера, после встречи с вами, решением технического совета для вас выделена на заводе рабочая комната. И сам главный инженер назначен вашим консультантом по технологическим вопросам. Идите и начинайте спокойно работать...

Вугар, попрощавшись, направился к двери, но с полпути вернулся.

- Берегите ваше сердце, оно нам еще пригодится! - благодарно сказал он.

Глава десятая

Башир Бадирбейли вернулся в институт злой и мрачный. Ссора с директором опытного завода и особенно "непочтительное" обращение с ним Вугара задели его самолюбие, и весь белый свет был ему не мил.

"Подумать только, какой-то сопляк смеет так разговаривать! Колко, едко! Нет сомнения, кто-то его подучивает. И не только Сохраб. Иначе откуда бы взялся этот надменный, высокомерный тон? Еще месяц назад от смущения глаз от пола не поднимал, двух слов связать не мог, а теперь, видите ли, разглагольствует не умолкая, лезет на меня нос к носу! И то, как срочно отправили на завод его работу и готовятся к проведению испытаний, все это, несомненно, подстроено, организовано. Но кем? Чья рука?

Мучимый этими вопросами, Башир поднялся на второй этаж, в лабораторию, руководителем которой он являлся. Стараясь не попадаться на глаза сотрудникам, прошел в кабинет.