Когда на небе нет звёзд

Я же одет как обычно. Рубашка, брюки, ботинки, галстук. Был еще пиджак, но я сдал его в гардероб, к своему пальто. Слишком жарко. На мои крылья, за все время, что я здесь, внимание обратили лишь два человека. Оба, как и я, крылатые.

Мы остановились перед официанткой, что несла поднос с шампанским, и взяли себе по бокалу.

Я отпил немного, и указала рукой на большой зал с золотыми стенами, где висели новые работы Вика А.

– Я имею в виду ХОРОШИХ картин.

– И что тогда? Обойдем этот зал снова?

Лиза улыбнулась мне, взяла под руку. Мы развернулись и пошли в обратную сторону.

Спустя шестьдесят минут, пять бокалов шампанского, и нескольких сотен шагов, (более веселая, чем обычно) Лиза и (самый обычный) я, детально посмотрели и обсудили все картины в зале. По семь раз каждую. Музыка, что играет на заднем фоне начала раздражать. Яркие лампы, светящие изо всех углов, давят на глаза. Официанты разошлись. Гости выставки, стали заметно убывать. И нам нет причин не следовать их примеру.

Мы медленно направились к выходу.

Вдруг из-за спины раздался мужской голос: – Вам совсем-совсем не интересно, что там, во втором зале?

Я собирался обернуться, но Лиза остановила меня и сказала: – Если бы нам было интересно, мы бы посмотрели, так? – и мы пошли дальше.

– А я вас знаю. – послышалось следом.

На этот раз мы обернулись.

– А я вас, кажется нет… – тихо сказал я, всматриваясь в лицо стоящего передо мной, пытаясь его вспомнить.

– Это Вик А… – сказала Лиза.

Я удивился. Вик А совсем не похож на известного художника. Черный пиджак, черные брюки, белая рубашка и серый галстук. Квадратные очки в черной оправе. Густые брови. Зализанные назад, обесцвеченные волосы, с черными корнями. Кари глаза.

Он стоял, расправив плечи; выпрямив спину, и выглядел очень высоким. Выше всех, кого я знаю. А еще Вик А улыбался. И от его улыбки мне стало не по себе, от нее разит фальшью. Я часто видел похожие гримасы в больнице, на четвертом этаже; так же в ненорбаре; или у мамы; или у Марка и Лизы. Все дело в глазах. Если повнимательнее приглядеться, можно отчетливо рассмотреть усталость, иногда тоску. Чем больше тоски в глазах, тем шире улыбка. Это как расфокусировать зрение, глядя на размытую картинку. Один раз увидишь, будешь замечать всегда.

– Я за вами наблюдал. – произнес, глядя на Лизу, Вик, вытаскивая при этом свою руку из кармана пиджака. А потом резко перекинул взгляд на меня, сказав – Фанат вашей мамы. – пожимая мою, рефлекторно выскочившую ему навстречу, руку. – Мириада, да?

– Просто Мир. – сказал я.

– Просто… Мир. – повторил он, улыбаясь и саркастично, и доброжелательно, одновременно. – А как зовут вашу спутницу?

– Лиза. – сказала Лиза.

– Чудное имя. Не такое, как «Мир», но все-таки.

– Вам что то нужно? А то мы торопимся.

– Как вам выставка?

– Чудная. Отличные картины. Очень талантливые. И красивые. – пролепетала Лиза.

– Да. – подхватил я. – Особенно картина, которая называется «Где-то».

– Просто «Где», со знаком вопроса. – поправила меня Лиза. – А мне – продолжила она. – понравилась картина с тонущим в бутылке, стариком. Как там она называется? «Моя жизнь» или «Моя старость»… Точно, «Моя безысходность». Автор изящно передал свой замысел. Потрясающая работа. Заставляет о многом задуматься. Это вам не списки покупок на однотипных фонах писать. Ой!… – Лиза удивилась так натурально, что я и сам чуть было не поверил в ее искренность. – Я что то забылась. Простите.

– Прощу, если поужинайте со мной. В пятницу, например. Или в субботу.

– Зачем это НАМ? – спросила Лиза.

– Подарю картину «Где?»

– Это ВЫ ее написали?

– Конечно, нет. Моя хорошая знакомая. Она мне давно уже задолжала, и я готов этим воспользоваться.

– Тогда мне пожалуйста, картину со стариком. – сказала Лиза, напустив на себя несерьезный, беззаботный вид.

– У меня больше нет знакомых – должников. Но вы получите бесплатный ужин. – Сказал ей Вик А.

– А, зачем это вам?

– Какая разница? Согласны?

– Да. – ответил я.

Лиза не успела ничего ответить. Вик А сказал: – Здорово. Тут, за углом есть один ресторан. «Белый лавр». Встретимся там в эту пятницу, в шесть часов.

Потом он кивнул мне и Лизе. Развернулся. И ушел.

Лиза вопросительно посмотрела на меня.

– И что это было?

Я взял ее под руку, и двинулся к выходу.

– Мне спросить снова?

– Да брось ты. – сказал я. – Мы бесплатно поужинаем. Я получу картину. А тебе представится еще один шанс сказать Вику А пару ласковых.

– А если Расс узнает? – спросила Лиза, когда стояли у гардероба и забирали свои вещи.

– Мы же будем втроем. К тому же мы будем просто сидеть, есть и разговаривать.

– Все же я думаю, мне лучше не идти.

– Он позвал нас обоих.

– Тебе так нужна эта дурацкая картина?

– А тебе не интересно, зачем он нас пригласил?

Лиза тихо произнесла: – Немного.

Я улыбнулся ей. Она улыбнулась мне в ответ. На этом мы попрощались.

Придя домой, я сразу ринулся к шкафчику с таблетками.

Голова раскалывается. Так и знал, что это произойдет. Просто знал.

Я выдавливаю из пластиковой упаковки, две моих белых спасительницы и наливаю себе стакан воды, попутно ставлю на газ чайник.