Когда начнутся дожди

– А о чем же ты просишь? Ты прекрасно знаешь, что должен жениться на индианке, иначе твои дети не смогут унаследовать престол. – Элиза сама слышала, сколько горечи звучит в ее словах, но в тот момент ей было все равно. Джай не ответил. – Думаешь, я всю жизнь буду сидеть здесь и ждать твоих все более редких визитов?

Джай задумчиво произнес:

– У тебя будет прекрасный дом и дело по душе – не только карьера фотографа, но и водный проект, если пожелаешь им заняться.

Теперь головой покачала Элиза:

– Почему ты не рассказал мне об отце Дева?

– Не хотел тебя расстраивать.

– Вернее, не хотел настраивать меня против Дева.

– И это тоже. Элиза, я тут все переделаю по твоему вкусу. Только подумай, дворец может стать твоим.

Джай широко раскинул руки.

– Ты правда надеешься меня купить?

– Элиза, перестань! Я не в этом смысле! Просто я не хочу тебя терять.

Элиза фыркнула.

– Джай, ты уже меня потерял. Мы с тобой не можем быть вместе. – Они молча стояли друг напротив друга. Элизе хотелось удалиться в гневе, исполненной сознания собственной правоты, но она просто не могла сдвинуться с места. – Джай, я никогда тебя не забуду и всегда буду любить тебя, но нам не суждено быть вместе. Если говорить начистоту, мы ведь с самого начала это понимали.

Элиза протянула к нему руку. Джай сжал ее пальцы в своих и притянул Элизу к себе, а потом обнял в последний раз. Когда они отошли друг от друга, ее глаза затуманили слезы. Джай тоже чуть не плакал, и хотя Элиза почти готова была смягчиться, она усилием воли взяла себя в руки. Если она останется, ничего хорошего из этого не выйдет. Какое-то время они смогут так жить, но только не постоянно. А если приняла решение, то тянуть незачем. Чем скорее Элиза возьмет свои чувства под контроль, тем больше у нее появится сил.

– Элиза, ты замечательный человек. Пожалуйста, никогда не забывай об этом.

Она видела, сколько отчаяния в его взгляде.

– Я сообщу Лакшми, по какому адресу отправить оборудование.

– Куда поедешь?

– Сначала я должна встретиться с Клиффордом, потом отправлюсь в Джайпур, а после этого устрою выставку, если наберу достаточно фотографий, – вообще-то, я планировала организовать ее позже. Ну а после выставки мне, наверное, придется вернуться в Англию. Там видно будет.

– Ты взяла кошелек, который я тебе оставил в Удайпуре?

Элиза кивнула:

– Сначала не хотела брать, но теперь понимаю: эти деньги нужны мне для организации выставки.

– Если тебе вдруг что-то понадобится, что угодно, только скажи.

Джай замолчал. Элиза улыбнулась ему сквозь слезы, потом повернулась и ушла. Никогда еще она не испытывала такой душераздирающей скорби, но нет смысла откладывать неизбежное.

Глава 36

Когда Элиза приехала к Дотти, она с удивлением увидела, что в саду свалены ящики и чемоданы, а все шторы в доме задернуты. Дотти, склонившаяся над ящиками, пересчитывала их. Она выглядела измотанной, ее волосы выбились из-под заколок, а щеки раскраснелись, но, заметив Элизу, она выпрямилась и сумела улыбнуться.

– Что случилось? – спросила Элиза.

Дотти глубоко вздохнула и убрала пряди с глаз.

– Нас переводят.

Элиза удивилась:

– Так скоро? Но почему? Вы же здесь совсем недавно. Я думала, вы в Джурайпуре надолго.

– Ходят слухи, что Аниш умер из-за лечения, которое порекомендовал мой муж.

Элиза фыркнула:

– Что за чушь! Аниша убили избыточный вес и лень.

Дотти пожала плечами.

– Как бы там ни было, мы едем на юг. Еще недавно слово врача считалось законом. А теперь нас могут отослать прочь из-за любого пустяка. Но хватит обо мне. Как дела у тебя?

Прежде чем ответить, Элиза набрала полную грудь воздуха. Она репетировала эти слова, но произносить их было все так же тяжело.

– Между мной и Джаем все кончено.

Лицо Дотти выражало одновременно и сочувствие, и облегчение.

– А что с Клиффордом? – грустно спросила подруга. – Без тебя он ходит совсем потерянный.

Элиза покачала головой:

– К нему я не вернусь, но мне нужно с ним поговорить. Не знаешь, он дома?

Элиза взглянула на виллу Клиффорда.

– Некоторое время назад видела, как подъехала его машина, но мне не до того. – Дотти указала на раскиданные повсюду чемоданы. – Когда переезжали сюда, потеряли несколько ценных вещей. Не хочу, чтобы сейчас повторилась та же история.

– Тогда не буду задерживать. Хочешь, помогу?

– Не утруждайся. У меня всё под контролем. – Дотти отступила на шаг и окинула взглядом виллу. – Жаль, что так получилось. Из всех домов, где я жила, этот лучший. Буду по нему скучать. И по тебе тоже.

Дотти раскинула руки, и женщины обнялись.

– С удовольствием осталась бы, – произнесла Дотти. – Тяжело быть женой. Только пустишь корни, как из-за работы мужа нужно срываться с места. Мужчинам хорошо: у них есть работа и клуб для джентльменов. Наверное, женщинам, у которых есть дети, легче, но в моем случае…

– Дотти, я бы помогла, но ничего не могу сделать.

Подруга покачала головой.

– Элиза, что бы ни случилось, держись за карьеру.

Элиза кивнула:

– Спасибо за все. Давай не терять друг друга из виду.

Дотти улыбнулась: