Когда охота началась

Мередит сделал больше, чем от него требовалось. Райли знала, что ему придётся выслушать претензии старших по званию в служебной цепи. То, что он тратит средства и занимает агентов для охраны дочери Райли, скорей всего, вызовет неодобрение. Но Мередит взялся за это. Она почувствовала прилив благодарности к своему грубоватому, но справедливому боссу.

Теперь Райли не оставалось ничего иного, как ждать, пока Габриэлла и Эприл упакуют вещи, и придёт агент с адресом безопасного дома. Райли села на диван и огляделась. Вид руин после сражения в её доме разбивал ей сердце.

За годы службы в Бюро на Райли нападали бесчисленное количество раз, но когда вламывались в её дом, это всегда было гораздо более неприятно. С ней уже было такое, и она знала, что никогда к этому не привыкнет.

Она вспомнила, как они с Эприл и Габриэллой были счастливы, что нашли это место, называли его своим домом. Они переехали сюда всего полгода назад. Неужели их мечте о безопасном, счастливом доме не суждено сбыться?

«Нет, – с решимостью подумала Райли. – Я этого не допущу».

* * *

За считанные секунды Райли развернулась и задом поехала по шоссе. Она внимательно наблюдала за транспортом и несколько раз делала крюки.

– Куда мы едем, мама? – спросила Эприл.

Райли понимала смущение дочери. Они ехали по странному маршруту, который, казалось, вёл в никуда.

– Туда, где ты будешь в безопасности, – сказала Райли.

Она не хотела объяснять Эприл, что старается убедиться, что за ними нет слежки. Ей хотелось, чтобы у Эприл было на один повод для беспокойства меньше. Так или иначе, теперь Райли была уверена, что за ней нет «хвоста», и поехала прямо по тому адресу, который ей дали.

Она заехала на парковку перед маленьким мотелем. С виду это был самый обычный мотель, подобных которому в этом слегка грязноватом районе было много – довольно старый и нарочито милый. Райли подъехала к зданию сзади и, найдя комнату с нужным номером, припарковала машину. Вместе с Эприл они направились к номеру.

Около двери их ждала девушка-агент. Райли увидела, что она по рации отчиталась в Квантико об их приезде.

– Агент Тара Брикер, – представилась девушка. – Заходите.

Когда они вошли в комнату, Райли поняла, почему Мередит выбрал это место. Обычное на вид старое здание было выстроено из крепкого шлакобетона с толстыми стенами и прочным деревянными дверями. Окна располагались высоко над землей, они были маленькими и закрыты металлической сеткой. И на двери во внутренний коридор, и на двери на улицу были глазки и камеры слежения.

Пока Райли осматривала комнату, агент Брикер сказала:

– Ответственный специальный агент Брент Мередит просил передать вам, что место совершенно безопасное. Бюро пользуется этим укрытием не в первый раз. Владельцу мотеля можно полностью доверять. Кроме того, тут превосходная система безопасности.

Райли видела, что Эприл с отвращением осматривает потрёпанную мебель.

Указав на дверь, которая вела в соседнюю комнату, агент Брикер сказала девочке:

– Я или другая девушка-агент будут всегда за этой дверью. Мы будем приносить тебе еду, когда ты попросишь. Насколько я поняла, ты уже знакома с агентом Люси Варгас, иногда она тоже будет здесь дежурить.

У Эприл широко раскрылись глаза и рот, казалось, она пытается разобраться, что к чему.

– То есть мне даже на улицу нельзя выйти? – спросила она.

– Прости, но нет, – сказала агент Брикер.

Эприл села на край кровати с крайне несчастным видом. Агент Брикер, по-видимому, поняла её настроение.

– Вы тут пока обустраивайтесь, – сказала она Райли и Эприл. Когда девушка ушла в соседнюю комнату, Райли села на кровать рядом с Эприл.

– Мама, но ведь это тюрьма! – пожаловалась Эприл.

Райли не могла даже поспорить с этим, после всего того, что пришлось пережить Эприл, это всё казалось чудовищно несправедливым. Она обняла её одной рукой.

– Я скоро всё исправлю, – сказала она.

– Ты будешь приезжать ко мне?

– Боюсь, что мне будет нельзя. Рано или поздно за мной установят слежку.

Райли поняла, что лучше не затягивать прощание. Она поцеловала Эприл в щёку и встала, чтобы уходить.

– Мама, не уходи, – стала просить Эприл.

– Мне придётся, милая.

– Но почему? Есть ведь много других агентов. Почему ты не можешь просто остаться со мной? Пусть кто-нибудь другой поймает того типа.

Райли почувствовала отчаяние. Она бы очень хотела сделать то, о чём просила её дочь.

– Эприл, это моя работа. Мне нужно идти.

Эприл вскочила с кровати и крепко обвила Райли руками.

– Мне страшно, – сказала Эприл.

– Здесь ты в безопасности, – сказала Райли.

– Я боюсь не за себя. Я боюсь за тебя. Я боюсь, что тебя…

Эприл замолчала, проглотив рыдание.

Райли обняла Эприл в ответ.

– Всё будет хорошо, – сказала она. – Я обещаю. Вот увидишь.

С трудом сдерживаясь, чтобы самой не разрыдаться, Райли высвободилась из объятий дочери и вышла из комнаты. Садясь в машину, она думала о данном только что обещании. Она очень надеялась, что сможет его сдержать.

ГЛАВА 14