Когда погоня близка

Секретарь пригласила агентов внутрь и закрыла за ними дверь.

Кабинет полковника Адамса выглядел совсем не так, как ожидала Райли. Она помнила, как заходила в кабинет отца в морской пехоте пару раз, когда была ещё маленькой. Его рабочее место было небольшим, а обстановка спартанской: в комнате была всего пара твёрдых старых стульев и заваленный стол. Её отцу так было удобно. Он считал себя простым солдатом.

Этот же кабинет был напротив большим и роскошным. Он располагался на самом верхнем этаже здания, и из него открывался отличный вид на базу и на океан за ней. Высокие полки были заставлены учебниками военной истории в кожаных переплётах, которые выглядели старыми и очень дорогими. На большом столе из отполированного дерева стояли только лампа, пресс-папье, семейное фото и на мраморной подставке лежала ручка.

Полковник стоял позади стола. Он был полностью одет по форме, как и вчера. Его вид представлял собой яркий контраст с более удобной камуфляжной военной формой, в которую были одеты остальные люди на базе.

Хотя он не стоял навытяжку, тело его выглядело напряжённым.

– Садитесь, – сказал он, будто дав команду группе солдат.

Райли и её коллеги расселись в стоящие рядом кресла, а Адамс занял большой крутящийся стул за столом.

Полковник неодобрительно посмотрел на Райли и Люси, затем встретился взглядом с Биллом.

– Агент Джеффрис, дайте мне полный отчёт по проделанной на настоящий момент работе.

Райли повеселило то, что из трёх агентов он задал вопрос именно мужчине.

Билл сказал:

– Вчера мы допросили солдат взвода Уортинга, агент Пейдж только что встречалась со взводом Фрейзера, а мы с агентом Варгас разговаривали со взводом Рольски…

Билл продолжал, а Райли занялась осмотром кабинета. Он многое говорил ей о личности Адамса, особенно о его себялюбии.

На стенах в дорогущих рамах висели портреты и сертификаты. Кроме того, она заметила старинную гравюру, изображавшую битву: конная армия неслась с саблями наголо.

На столе стояла статуя, которую она раньше видела на фотографиях: то была металлическая скульптура ковбоя на лошади. Интересно, это оригинал Фредерика Ремингтона?

Адамс, очевидно, заметил её интерес. Он прервал Билла и сказал ей:

– Это оригинал, один из нескольких, сделанных Ремингтоном. Мне подарил её отец, когда я с отличием закончил Уэст-Пойнт.

Райли посмотрела на него.

– Ваш отец был военным? – спросила она.

Адамс гордо кивнул.

– Как и дедушка и прадедушка.

Райли показалось, что она стала лучше понимать Адамса.

И всё же он нравился ей меньше и меньше.

Она спросила:

– Какой ранг получил ваш отец?

У Адамса резко дёрнулось лицо.

– Капитан, – сказал он.

Райли понимающе кивнула.

– Мой отец был капитаном, – сказала она. – Морской пехоты.

Но она видела, что полковнику не очень-то понравилось её сравнение. Он явно думал, что его отец мог достичь гораздо большего.

Он разочарован отцом, думала она. Теперь он превзошёл его в ранге и намерен достичь ещё большего. Возможно, Адамс станет генерал-майором, если у него будет хорошая репутация. И конечно, текущая ситуация влияет на неё не положительно.

Райли как раз собиралась спросить, долго ли ему осталось до пенсии, но тут поняла, что этим лишь насыплет соль на его рану. Адамс, по-видимому, уже достаточно её недолюбливает, так зачем же портить их отношения ещё больше?

Теперь, когда Билл закончил рассказ об их успехах, Адамс был явно зол.

– И чем, по-вашему, вы трое тут занимаетесь, чёрт побери? – рявкнул он. – Вы донимаете отличных солдат, а это явно дело рук исламских террористов. Вы должны были уже раскрыть его!

Райли сдержала ярость от того, что полковник говорит агентам, как им делать свою работу.

Она спросила:

– Если это терроризм, то почему никто до сих пор не взял на себя ответственность? Обычно в случаях деятельности исламистских группировок, кто-нибудь всегда заявляет о своей ответственности – ИГИЛ, Аль-Каида или ещё кто. А пока никто этого не сделал.

Адамс перевёл взгляд с Билла на неё. Губы полковника исказила гримаса.

Он сказал:

– Так вы предлагаете, чтобы мы сидели, сложа руки, пока не убьют ещё кого-нибудь и пока кто-то, довольный числом погибших, не возьмёт на себя ответственность?

Райли ощетинилась.

Она сказала:

– На этой базе триста сорок три мусульманина. Полковник Ларсон и её команда делают всё необходимое, чтобы проверить их. Вы хотите, чтобы мы лично занимались каждым из них?

– А почему бы, чёрт побери, и нет? – презрительно крикнул Адамс.

От этой мысли у Райли закипели мозги. Она знала, почему нет: ведь тогда пострадает логистика, не говоря уже об ужасных последствиях в прессе – репортёры снаружи живо разнюхают, чем они занимаются. И им придётся заплатить большую цену.

Тем не менее, она знала, что слова Адамса имеют смысл. Хотя её чутьё и говорило ей обратное, Райли понимала, что работа исламских террористов – пока что самая очевидная их теория.

Она видела, что полковник начинает злиться.

– Всё это совершенно не идёт на благо нашей репутации, – бросил он. – Я больше не могу контролировать журналистов. Вы трое приехали только вчера, а уже успели всё испортить.