Когда поспела антоновка

Ночью все ворочалась и никак не могла уснуть из-за предстоящей поездки. Не столько меня волновали ткани, платья, сваты, сколько вопросы, которые крутились в моей голове: каким он сейчас стал? Возмужал ли? Осталась ли в нем та прыть и огонёк в глазах? Скучает ли по мне также, как и я по нему? Думает ли?

Засветло разбудила меня мама и, собравшись, поехали мы с ней в город. Путь был не близкий, но от радости я готова была сама бежать впереди телеги!

— Мне так радостно видеть тебя счастливой, доченька! — голос мамы вывел меня из мыслей.

Я проморгалась, положила свою руку на ее ладони и улыбнулась.

— Конечно мне радостно, матушка. Мало того, что у меня будет красивое платье, так еще и день сегодня какой: едем в город!

Мама озарила меня улыбкой и сжала мои руки.

— Все будет хорошо, доченька!

— Я в этом не сомневаюсь, матушка.

По дороге о многом говорили: о сватах, будь они неладны, о тканях, о фасонах, и наконец, на горизонте появились первые городские постройки. Какое здесь все было величественное! Деревянные постройки сменялись каменными, нарядными, элегантными. Проехали белоснежный пятикупольный храм, его окружала массивная ограда с башенками, построенная из красного кирпича. Наконец, добрались до рядов. До чего красиво они выглядят, прямо сияют. Длинное здание словно испещрено арками, а в каждом проеме висят красочные вывески, зазывая покупателей войти внутрь. Сквозь окна угадывались различные товары: кондитерские, бакалейные, тут же висят связки сухих грибов. Баранок, мешки с горохом и картофелем. Разложена клюква и как красиво переливается на солнце, словно драгоценные камни сияют. Матушка тянет за руку, указывает мне вглубь, погляди, мол, ткани, какие захочешь, лежат. Проходим дальше, тут и ксандрейки и драдедамовые платки. Сердце замирает, до чего все богато и красиво! Я провела рукой по белому шифону, ткань была легкая, словно невесомая. Следом дотронулась до парчи, она же в свою очередь была увесистой и выглядела благородно. Был тут и крепдешин, в основном темно-зеленого цвета. От многообразия кружилась голова.

— Матушка, ты посмотри сколько тканей. Мы и до вечера не управимся! — затараторила я, и, пока она не успела ничего ответить, добавила, — Давай разделимся. Через час встречаемся тут.

— Ох, Просенька! — растерянно ответила мама.

— Все, договорились! — еще быстрее сказала я.

— Ну хорошо, — сдалась мама. — Только будь аккуратнее!

— Непременно! — крикнула я, удаляясь.

Где ряды я запомнила, оставалось самое сложное: найти казармы. Шум и суета вокруг немного напрягали, но я знала, что истинное волнение меня пробрало не от них, а от предстоящей встречи.

— Здравствуйте! Скажите, пожалуйста, где здесь казармы? — спросила я у первого попавшегося дедушки.

Он оглядел меня с ног до головы и, когда его интерес был утолен, наконец, дал ответ:

— Видишь вона впереди перекрестки?

— Да, — кивнула я.

— Тама, на третьем, будет Почтовая улица. Сразу увидишь. А немного пройдешь по ней вверх и казармы найдешь, — он указал рукой в ту сторону, и я рассыпалась в благодарностях.

— Ну, полно-те. А зачем туда путь-то держишь? — спросил старец.

— К другу спешу! — ответила я, уже убегая.

Наверное, еще никогда в жизни я так не волновалась. Казалось, ноги сами меня несли на встречу к Паше. Добежав до перекрестка, я повертела головой и, увидев на доме табличку с названием улицы, свернула и побежала в ту сторону. Шум сменился более размеренной жизнью, то и дело на пути попадались бойцы в форме. Сердце птичкой билось внутри. Наконец, я увидела двухэтажное, большое здание из камня. Перед входом стояло два человека с ружьями. Но даже это меня не испугало. Взлетев по лестнице, я произнесла:

— Здравствуйте! Мне нужен товарищ Богоявленский! Павел…

На меня с интересом посмотрел один из бойцов. Он какое-то время стоял молча, а потом вдруг, кивнул и приоткрыл дверь, подзывая кого-то.

— Вы кто такая? — задал он вопрос.

— Я…его подруга, — произнесла я, чувствуя, что в горле пересохло. — Он здесь? Могу я с ним увидеться?

— Ждите, — сурово ответил красноармеец.

Я кивнула и спустилась со ступенек. Сердце, казалось, раздулось на несколько полей, билось десятками выстрелов. Я будто не помнила себя от волнения. И, вдруг заслышав скрип двери, обернулась и увидела его.

— Паша…

Глава 15

Жди меня

Я, как увидел её, так понял, что пропал…

Удивительные же совпадения! За отличие в военно-политической мне дали два часа увольнительных. Я сидел на нарах и думал, как потратить с пользой полученное в собственное распоряжение время, и тут прибежал часовой с сообщением, что меня ждут у входа в казарму. Я удивился. Кто это ко мне прибыл? Решил, что уж если выхожу, то сразу одетым. По пути придумаю что делать. Конечно, тут и письмо Кольке надо было отправить, и в галантерейную лавку за нитками зайти нужно было. Много чего необходимо было сделать. Я поправил гимнастерку, почистил выданные недавно ботинки под обмётки. Положил письмо в карман и спустился вниз. Выйдя из тёмного коридора здания сразу на яркое летнее солнце, я ненадолго ослеп.