Когда поцелуя мало

Наконец, он опустился на колени и упал на бок, подтянув колени к груди. Они находились далеко от паба и домов, окружающих лужайку, вне поля зрения, посреди крикетного поля. Трава была короткой, земля твердой, Жимми обвилась вокруг него, пока он сотрясался от рыданий, обнимая его, оберегая, все время шептала мягкие, успокаивающие слова, вырывая его из кошмара.

Постепенно он успокоился и, измученный стрессом, заснул.

Жимми воспользовалась моментом, чтобы написать Лауре, заверить ее, что они в безопасности и она рассчитается с ней завтра. Немного позже вдалеке она услышала, как заводятся машины, люди желают друг другу спокойной ночи и, без сомнения, гадают, что случилось.

Она почувствовала, как Люсьен пошевелился, и произнесла его имя, заверяя, что он не один.

— Где я? — Его голос был хриплым, надтреснутым.

— Ты в безопасности, любимый. Я здесь.

— Жимми? — Он огляделся и, увидев ее, застонал, заставляя себя сесть. — Что случилось?

— У тебя была паническая атака.

Он выругался.

— Мне очень жаль. Такого уже давно не было. Если бы я хоть на мгновение подумал…

— Не драматизируй. Если ты более-менее в порядке, нам лучше пойти. Дай мне ключи. Я поведу.

— Я в порядке.

— Давай ключи сейчас же, иначе я спущу все шины, и нам придется идти домой пешком!

Мгновение он выглядел так, будто собирался возразить, потом на его лице возник намек на улыбку. Он достал ключи из кармана и протянул их девушке.

— А ты бываешь резкой. — Он предложил ей руку, за что она была глубоко благодарна. Пока бежала, она не обращала внимания на ногу, но теперь лодыжка болезненно пульсировала, и без помощи Люсьена ей не устоять.

— Я устроил сцену? — спросил он, когда она повисла на его руке.

— Не то чтобы. Просто вылетел как ошпаренный кролик, в то время как большинство людей смотрели на бедную девушку, которая уронила поднос со столовыми приборами.

— Прости, если смутил тебя.

— Поверь, у меня не было времени смущаться.

— Я хотел быть с тобой, Жимми. И хорошо проводил время.

— Знаю.

Несмотря на то, что еще не полностью пришел в себя, он настоял на том, чтобы помочь ей сесть на водительское сиденье. Ей пришлось напомнить ему пристегнуть ремень безопасности. Она завела двигатель и медленно вздохнула.

Ужасно болела лодыжка. Хорошо, что уже поздно и на дороге мало машин. Управлять джипом совсем не просто.

Утром неожиданно заглянула Элейн. Жимми в это время сидела с поднятой и обложенной льдом ногой.

— Джози сказала, ты выглядишь ужасно. — Элейн устроилась на пуфе. — Но ты выглядишь старше, чем я себя чувствую.

— Я чувствую себя старше, чем ты выглядишь, — печально призналась Жимми.

— Как поживает твой сосед? Его машина припаркована в твоем дворе, так что, полагаю, он остался.

— Я не могла отпустить его домой в таком состоянии и оставила его спать сколько влезет. Были ли какие-нибудь разговоры после нашего несколько резкого отъезда?

Глупый вопрос! Конечно, были.

— Несколько человек спросили, не заболел ли Люсьен. Я упомянула, что он был в Лондоне и, возможно, съел что-то не то.

Жимми рассмеялась.

— Да, проблемы с сэндвичем. А если серьезно, спасибо, что прикрыла его. Он страдает от посттравматического стрессового расстройства. Бомбежка.

— Я уже видела это раньше, моя дорогая. Еще во время войны, когда это называлось контузией. И у водителей, которые попали в аварию. А как насчет тебя, дорогая? Ты тоже отреагировала.

— Ну, я слегка вздрогнула. А потом мы все вздрогнули.

— Милое британское преуменьшение. Ты проходила консультации? Тебе нужно позаботиться о себе.

— Я не страдаю от посттравматического стрессового расстройства, Элейн, но мы оба прошли через похожие переживания. Смерть тети Флоры стала последней каплей, и у меня случился нервный срыв. Потом консультации. Но в основном я нежусь в тишине сада и пью много ромашкового чая.

— Это поможет, только не изолируйся. Я не беспокоила тебя, потому что было очевидно, что тебе нужно время, чтобы погоревать, но я думала о тебе.

— Так вот в чем дело. Прошлый вечер — возвращение в общество. Я не собиралась брать с собой Люсьена, но он настоял.

— Он кажется порядочным человеком.

Жимми рассказала Элейн об инциденте с уничтожителем сорняков, Элейн рассмеялась.

И про лодочный домик.

— Так что да, он очень хороший человек. А теперь, в качестве физиотерапии, помогает мне в саду.

Элейн подняла бровь.

— Теперь это так называется?

— Ничего серьезного. Он здесь только на лето, пока пишет книгу.

— Рада слышать. Тебе нужно встать на ноги и подумать о будущем, а пока немного развлечься. То, что прописал доктор.

— Правда? Что за доктор?

Элейн рассмеялась.

— Молодость бывает только раз. Извлеки из этого максимум пользы. Но я хотела увидеть тебя, чтобы успокоить насчет Флоры. Ты не должна думать, будто она жила одна. Вокруг нее были ее друзья, кто-то даже все время с ней, и она позволила нам позвонить тебе только потому, что знала, как ты будешь чувствовать себя, если не окажешься рядом. Начнешь винить себя.

Жимми проглотила комок в горле, Элейн похлопала ее по руке.