Когда поцелуя мало

— Жизнь вечно втягивает нас во что-то новое. У тебя была сильная паническая атака. Они будут случаться, но если ты позаботишься о себе, они станут менее частыми и пугающими. Я не страдаю от посттравматического стрессового расстройства, хотя уже давно не находилась в подавленном настроении, но оно наконец настигло меня. Однако сейчас иду на поправку. — Жимми сняла часы, обнажив татуировку, которую обычно скрывал ремешок, и показала ему запястье. — Это спасло меня.

Он взял ее за руку.

— Именно это всколыхнуло мою память в первый вечер. Я запомнил ее, когда ты зашивала мне руку.

Она нахмурилась.

— Как? Я была в перчатках.

— Ты закончила со мной и снимала их, когда я оглянулся. — Люсьен провел большим пальцем по татуировке. — Что это за цветы?

— Незабудки. Они самосейки. Маленькие вкрапления ярко-синего. — Жимми повернула руку так, чтобы он мог видеть, как татуировка обвивает запястье, подняла глаза. — Говорят, они облегчают горе.

— Правда?

Жимми покачала головой, он взял ее руку в свою.

— Расскажи мне о Николасе. Как вы познакомились?

— Николас Ферневал был младшим врачом. Шесть футов ростом, копна светло-каштановых волос, зеленые глаза. Он бежал по коридору, поскольку сложилась чрезвычайная ситуация, повернув за угол, он врезался в меня, сбил с ног. Прокричал извинения, но не остановился. Когда я пришла с дежурства, он ждал меня и настоял на том, чтобы пригласить выпить и, таким образом, извиниться. Это превратилось в ужин, потом он настоял на том, чтобы проводить меня домой, зашел выпить кофе и больше не уходил.

— Похоже, ты производишь именно такой эффект.

— Ты не остался.

— Ты не захотела.

— Я боялась, — призналась она. — Слишком уж быстро. — Все слишком. — Но сейчас я не собираюсь убегать, и тебе тоже не следует.

— Нет.

Они смотрели друг на друга, пока часы не пробили час. Оба моргнули.

— Что случилось, милая? С твоим Николасом. Я знаю, что он умер, но где, как?

— Э-э-э… — Ей потребовалось мгновение, чтобы вернуться к рассказу: — Он подал заявление на работу в медицинскую благотворительную организацию, а к тому времени, когда мы были вместе несколько месяцев, ему позвонили.

— Он попросил тебя поехать с ним?

— Было слишком поздно для этого, зато он достал в терминале аэропорта кольцо, сказал, что хотел бы, чтобы я поехала с ним, прямо в аэропорту опустился на одно колено и попросил меня выйти за него замуж, как только он вернется. Но он не вернулся.

— Когда это было?

— Он уехал из Лондона шесть лет восемь месяцев и три дня назад. А погиб шесть дней спустя, когда маленький самолет, в котором он летел с пилотом и двумя медсестрами, потерпел крушение во время шторма. Там был густой лес, и их долго не могли найти.

— И ты решила пойти по его стопам.

— Он хотел, чтобы я поехала с ним, Люсьен. Вот я и поехала. Туда, где был бы он. Это единственное, что имело смысл.

— Я могу это понять.

— Потому что ты человек особенный. Но я сказала это не для того, чтобы ты пожалел меня. Просто хочу, чтобы ты знал, как много мне дал. Наконец установилась эта физическая связь. Когда ты прикасаешься ко мне, я оживаю.

Он нахмурился.

— После Николаса у тебя никого не было?

— Нет.

— Почему? Ты красивая, забавная.

— Некоторые люди реагируют на потерю бесконечными встречами на одну ночь, пытаясь воссоздать чувство прикосновения того, кого ты любил. Я обратилась внутрь себя, зная, что больше никогда никого не будет. Вкладывала всю свою страсть в работу. Это помогало, пока не умерла тетя Флора. Я продержалась несколько недель, но чувство вины за то, что не была рядом с ней, когда она нуждалась во мне, а ведь она была рядом со мной всю мою жизнь, в конце концов, сломило меня. Меня нашли у замерзшего водяного насоса. Я пинала его, ругала, словом, полностью потеряла контроль над собой. Мне пришлось дать успокоительное, прежде чем отправить в Лондон. Я провела неделю в больнице, консультировалась, потом вернулись домой, где, как и ты, избегала всех ненужных контактов. Люди списывали это на горе и давали мне пространство, в котором, по их мнению, я нуждалась. А потом эти садовники опрыскали мою крапиву. — Он осторожно поцеловал ее ладонь, и она продолжила: — Знаю, я никогда больше не буду полностью цельной, такой, какой была до смерти Николаса, никогда не смогу никого полюбить так, как любила его, и не ищу таких отношений. Но я могу чувствовать и смеяться, Люсьен. Ты дал мне это. Вернул мне мою жизнь.

— Это…

— Слишком большая ответственность. Я знаю, все в порядке. Это только на лето, когда не нужно ничего делать, кроме как наслаждаться друг другом и позволять саду исцелять нас.

— А потом? Что будет, когда лето закончится?

— Тогда мы оба сможем начать новую жизнь. Не оглядываясь назад.

— А что будешь делать ты?

— Я заинтересована в консультировании.

— Ты определенно справишься.

— Спасибо.

Люсьен сел рядом с ней на диван, притянув ее к себе. Жимми положила голову ему на плечо.

— Тот стул, на котором ты сегодня сидела…

— А что с ним?

— Можно я поставлю его в теплице? Положу доску поперек подлокотников, поставлю ноутбук и буду работать.