Когда прерывается фильм

– Я хочу мишку, такого же большого, как я. И еще он должен уметь рычать, – сказала Анжелла. – Этого я хочу больше всего на свете.

Террелл разжег трубку.

– Если ты будешь вежливой с мамой и будешь ее слушаться, то она обязательно подарит тебе мишку, – ответил он. – Итак, что же ты видела вчера ночью?

– Мама мне ничего не подарит, так как у нее нет денег. От нее я не получу мишку такого большого, что он будет даже рычать.

– Давай больше не будем говорить о мишке, – строго сказал Террелл. – Кого ты видела вчера ночью? Кто-нибудь входил в домик мистера Хенекея?

Анжелла почесала правую ногу и посмотрела на капитана большими невинными глазами:

– Да, я видела двоих мужчин.

– Ты знаешь, в какое время это было?

– Без пяти час. В моей комнатке возле кровати стоит будильник. Я вдруг проснулась и посветила фонариком, чтобы посмотреть, который час.

– И что же ты потом увидела?

– Больше я ничего не знаю, – засмеялась девочка.

– Потом ты, вероятно, выглянула в окно, – терпеливо помогал ей Террелл. – И увидела мужчин, входящих в домик мистера Хенекея?

– Я не знаю.

Разглядывая малышку, Террелл несколько раз затянулся.

– Почему же ты тогда утверждаешь, что можешь мне в этом деле помочь?

– О, я могу вам помочь. – Встав, девочка подошла к радиоприемнику и включила его. В ожидании, пока разгорятся лампы, она повторила: – Что я больше всего хочу, так это…

– Я знаю, – перебил Террелл. – Об этом ты мне уже говорила. Но что я могу поделать? Ты должна просить об этом свою маму.

Послышалась танцевальная музыка, и Анжелла начала вертеться в ритм мелодии.

– До свидания, – сказала она. – Теперь я займусь другими делами.

– Нет, послушай меня, маленькая женщина, – строго проговорил Террелл. – Ты мне только что сказала про двоих мужчин. Выключи-ка свою музыку.

К его удивлению, девочка послушалась, снова села на стул и принялась разглядывать себя в зеркало.

– Что я хочу больше всего на свете… – начала она снова и засмеялась, когда Террелл растерянно посмотрел на нее.

– Где ты спишь? – поинтересовался он.

– В смежной комнате. Вы хотите посмотреть?

Он встал и вошел. Миссис Прескотт была на кухне.

– Могу я пройти туда? – Террелл указал на комнату Анжеллы.

Женщина кивнула, и он прошел в крошечную комнату. Подойдя к окну, он убедился, что с кровати отлично просматривается домик Хенекея. Если девочка не спала, она действительно могла увидеть любого, кто заходил в домик.

В дверях появилась мать Анжеллы.

– Вам не следует верить всему, что говорит моя дочь. Она безудержно фантазирует. Имейте это в виду.

– Хорошо, – ответил Террелл.

Вернувшись в комнату, где сидела Анжелла, он закрыл за собой дверь. Девочка с улыбкой повернулась к нему.

– Ну а если я подарю тебе мишку, ты мне тогда расскажешь, кого ты видела в домике Хенекея? – спросил Террелл.

– О да, но он должен быть ростом с меня и обязательно уметь рычать.

– Ты в самом деле видела двоих мужчин? Послушай меня, мне придется купить тебе мишку на собственные деньги, и будет очень нехорошо, если ты придумаешь какую-нибудь историю только для того, чтобы получить мишку.

Девочка покачала головой:

– Я так не поступлю. Я даже могу описать вам их. – Лучистая улыбка засветилась на ее лице. – Я сама часто просила маму, но у нее нет денег. Я в самом деле очень хочу мишку, который…

– Хорошо, – перебил Террелл. – Я куплю его тебе, и тогда ты мне поможешь. Договорились?

Девочка просияла:

– Большое вам спасибо. Да, я вам помогу.

Террелл вышел из домика Прескоттов и направился к полицейской машине. Увидев в ней Беглера, он сказал ему:

– Джо, у меня к тебе будет серьезное поручение. Поезжай сейчас в Майами и купи игрушечного мишку, не меньше метра ростом. И он должен обязательно рычать.

Террелл старался быть серьезным. Беглер растерянно уставился на него:

– Мишку? Но, шеф…

– Это приказ, Джо. Поспеши. Он должен рычать и быть не меньше метра ростом.

Изумленный Беглер являл собой прекрасное зрелище. Он издал приглушенный возглас и схватился за ворот рубашки.

– А кто за него заплатит?

Террелл сунул ему пятидесятидолларовую бумажку.

– Малышка просто душка, – усмехаясь, проговорил он. – Она кое-что знает, и нам с ней пришлось прийти к соглашению.

Беглер молча взял деньги и уехал.