Когда рассеется пепел

– Помню, как мы ели ланч в парке в день марафона, – сказал я. – Ты сидела передо мной, прислонившись спиной к моей груди. Я тогда уткнулся тебе в макушку и думал о том, как мне повезло быть рядом с тобой. О том, что всего через месяц ты станешь моей женой. Рядом с тобой я представлял наше будущее. Каково будет увидеть тебя беременной, вынашивающей нашего ребенка, дающей ему жизнь. Каково будет прийти к нему на выпускной. Сколько раз в месяц ты сможешь затащить меня на гору Кадиллак, когда мы выйдем на пенсию.

Она рассмеялась, и ее смех был прекрасен.

– Я не представлял себе ни одного момента, в котором не было бы тебя. Я и жить-то по-настоящему начал, только когда встретил тебя. И считаю себя самым счастливым человеком на свете, потому что завершил свой земной путь тоже рядом с тобой.

Я не мог утереть ее слезы, бегущие слишком быстро, поэтому оставил все как есть.

– Дилан, – прошептала она сквозь рыдания.

Она догадалась. Я видел это по глазам.

– Аликс, я должен тебя отпустить.

Она отрицательно покачала головой, но все же сказала:

– Я знаю.

Ее разрывало на части. В который раз. Сама она никогда бы не приняла такого решения. Значит, это сделаю я.

– Я хочу, чтобы ты улыбалась. Чтобы вернулась в скорую помощь и продолжила заниматься любимым делом, потому что никогда не знаешь, когда этот шанс у тебя отнимут. Я хочу, чтобы ты жила.

– Ты не можешь уйти.

– Если я и дальше буду рядом, ты лишишься всего, что у тебя есть. Я этого не допущу. Ты и так потеряла достаточно.

Она посмотрела на мою руку, провела большим пальцем по тыльной стороне ладони.

– Что, если я забуду?

– Не забудешь.

– Откуда ты знаешь, Дилан? Сейчас, закрывая глаза, я вижу текстуру твоей кожи, слышу точную тональность твоего голоса, ощущаю аромат твоего одеколона. Все это так свежо в памяти. Но что, если воспоминания притупятся? Что, если мне понадобится твой смех, чтобы пережить грустный день, а я его больше не услышу? Вдруг мне захочется, чтобы ты взял меня за руку, а я не смогу вспомнить, как выглядят твои пальцы?

Я поднял руку и коснулся ее головы.

– Все это хранится здесь. Возможно, тебе придется покопаться, но ты всегда найдешь.

Я поднес ее ладонь к губам и поцеловал кончики пальцев. У нее была нежнейшая кожа. Мне будет не хватать этих ощущений.

– Время пришло.

– Подожди! – воскликнула она. – Как мне попрощаться с тобой, зная, что больше никогда тебя не увижу?

Я останусь на фотографиях и в воспоминаниях. Они-то никуда не денутся. А когда-нибудь мы с Аликс воссоединимся вновь. Поэтому ответить ей можно было только одним способом. Я прижался к ее губам и прошептал:

– Я люблю тебя, Аликс.

Она закрыла глаза, и я ощутил вкус ее слез, когда она тихо ответила:

– Я тоже тебя люблю.

Она прикрыла веки лишь на пару секунд, но, открыв глаза, увидела – я уже ушел.

Глава 55 Аликс

Наши дни

Я ощутила покалывание. Оно зародилось в ступнях, поползло вверх по ногам, перешло на предплечья и кисти. По всему телу распространялось тепло, а сковывающее онемение отступало. Я медленно подняла веки, и темнота рассеялась, но глаза тут же обжег свет. Казалось, прошло несколько месяцев с тех пор, как я видела его в последний раз. Пожалуй, точнее будет сказать – год.

Когда зрение сфокусировалось, я увидела склонившегося надо мной человека и в первое мгновение решила было, что это Дилан. Он ведь был здесь всего две секунды назад. Сказал, что любит меня и…

Внезапно я все вспомнила. Наш разговор. Прощание. Но сейчас я смотрела не на Дилана. Это был Смит. Я сжала его пальцы, чтобы стереть с лица обеспокоенное выражение.

– Я в порядке. – В горле першило, голос был хриплым.

– Доктор тоже так сказал. – Смит придвинулся ближе. Через прикосновение его ладони я ощущала исходящий от его тела жар. – На ночь тебя оставят здесь, и если показатели будут в норме, завтра утром выпишут.

Мне потребовалась минута, чтобы осознать его слова.

– Доктор? – повторила я.

Осмотревшись, я увидела палату, халат, в который была одета, аппараты по бокам от меня, капельницу в руке. Выходит, я в больнице. Но почему? У меня тут же подскочило давление, захлестнула волна паники. Роуз подошла к кровати с тем же выражением лица, что и у Смита. Взяв меня за правую руку, она спросила:

– Ты помнишь?

Вглядываясь в ее лицо, я попыталась отмотать назад последние воспоминания. Я приняла душ и оделась, чтобы идти к Смиту. Роуз прислала мне сообщение о том, что собирается дождь. Я вышла из дома и остановилась на ступеньках. Дальше – ничего, ни единой детали.

– Нет, – призналась я, – не помню.

– Ни к чему говорить об этом прямо сейчас, – мягко перебил Смит. – Ты только что к нам вернулась. Нужно убедиться, что ты хорошо себя чувствуешь, а потом, когда будешь в подходящем состоянии, сможем обсудить то, что произошло сегодня ночью.

Я их напугала. Это было ясно по их взглядам. По правде говоря, в иные дни я сама себя пугала. С каждой бурей, которая разыгрывалась над городом. С каждым раскатом грома, звучавшим у меня в ушах.

– Где я была, когда вы меня нашли? – спросила я.

Ведь кто-то же должен был меня найти! Как бы иначе я попала в больницу?