Когда разливается Акселян

— Господи, кого это принесло, — пробормотала Магуза, зажигая лампу. Увидев незнакомого человека, она испугалась. — А я-то думала: сам вернулся — и открываю спокойно. Кто ты? Чего бродишь по ночам?

— Не бойся, я по делу пришел. Где Харис-агай?

Магуза, прежде чем ответить, с ног до головы оглядела парня и, успокоившись, спросила:

— Ты что, уполномоченный? Или кто?

— Уполномоченный.

— Вот и хорошо, что пришел. Садись-ка давай, — с уважением сказала она. — Этого Хариса совсем уж испортили. Как ночь, так и уходит, мол, к лошадям. А черт знает, не то он у лошадей, не то у чужих. А я тут, дура, одна томлюсь да переживаю. Девушкой-то я совсем не такая была. А теперь и смотреть не на что, кожа да кости. Старики прежде говорили, если муж заботливый, и жена в хорошем платье ходит. А он совсем иссушил меня… Думаешь, он ухаживает за лошадьми? Ему и дела-то до них нет, одно вино у него на уме.

Болтливая Магуза, конечно, сгущала краски, но Хашимов, опытный газетчик, умел извлечь зерно истины из любого разговора. Сейчас его интересовало состояние лошадей, и, если даже сотая доля из того, что говорила Магуза, правда, следовало принимать какие-то меры.

— Уберите его от лошадей, — продолжала между тем Магуза. — Разве он смыслит что-либо в этом? Хоть бы уж научился толком присматривать за детьми и женой, и то слава богу.

— Ладно, скажу, — согласился Галяу. В это время кто-то постучал в окно.

— Ну, кажется, вернулся наконец бродяга.

Хашимов поднялся с места:

— Я выйду встречу.

Но на улице он увидел не Хариса, а членов бригады и бригадира.

— Почему так долго? — спросила Нина. — Мы уже волноваться стали.

— Да дома его не оказалось.

— Да уж если попадешь к этой Магузе, не скоро освободишься, — сказала Фатима. — Есть за ней такой грешок — болтливость. Из мухи слона сделает.

— Это есть, — согласился Хашимов. — Но на мужа жалуется она не напрасно. Конюх из него неважный.

— Правильно, — поддержал Нигмат. — Если бы лошади умели разговаривать, они бы много чего нам порассказали о Харисе.

Они направились в бригаду Якуба. По дороге им попался пьяный. Он шел, спотыкаясь и что-то напевая себе под нос.

— Это Харис, — прошептала Фатима.

— Ах, значит, вот он где болтается! — рассердился Галяу и загородил Харису дорогу. — Что же это ты делаешь, Харис?

— Проваливай давай, не болтай. Я сам знаю, что мне делать!

— Оставь его, все равно ничего не докажешь, — сказала Фатима. — Не видишь разве, какой пьяный? Лыка не вяжет. Завтра я с ним поговорю.

Галяу понимал, что с Фатимы как с бригадира спросу пока нет, она всего два дня на работе, но он очень рассердился на Тимера Янсарова. Язвительные, резкие слова так и просились на язык, но его сдерживало присутствие Нины. Кроме того, он вспомнил советы Даутова быть сдержанным, никогда не делать поспешных выводов. Надо было еще осмотреть другие бригады, по состоянию одной трудно судить о делах в колхозе.

Хашимов не понял пока, что молодой председатель пошел на маленькую хитрость, показал ему для начала самую худшую бригаду, пускай, мол, посмотрит прежде всего недостатки. За бригаду Якуба он не беспокоился.

И в своем расчете Янсаров не ошибся. Когда члены рейдовой бригады увидели лошадей у Мурзабаева и Иртюбякова, настроение у них сразу улучшилось. Они забыли об усталости, о голоде, о том, что время уже позднее. Особенно понравился им Гамир, не конюх, а золото.

— Вот это бригада! — восхитился Галяу.

— Да что вы, — сказала Фатима и рассмеялась. — А ты знаешь, я ведь нарочно попросила себе самую отстающую бригаду. Но, как говорят, цыплят по осени считают. Во время сева моя бригада будет самой передовой.

— Вот именно, дочка, что по осени, — сказал старик Гариф.

— А нас, агай, учили считать с весны. Если обгоню, не сердись, ладно?

— Да чтобы я на тебя сердился? Разве я ребенок? По мне так кто бы ни обогнал, для колхоза только польза.

— Правильно, бабай, — от всей души одобрила слова старика Нина.

— Конечно, правильно. Хоть мы и старые, дочка, да знаем, что к чему.

Стали расходиться. Хашимова и Мансурова старик Гариф повел к себе, а Фатима и Нина пошли к дому Янсарова.

— Фатима, может, зайдешь? Заходи, гостем будешь, — пытался уговорить Тимер Фатиму, но та рассмеялась:

— У меня дома свой гость дожидается. — И убежала.

— Почему она смеется? — спросила Нина.

— Да видишь ли, она недавно замуж вышла. Муж работает сейчас в МТС, вместе учились. Я ей говорю, зайди в гости, а она, мол, у меня дома свой гость ждет.

— Хорошая женщина, — сказала Нина, — трудолюбивая.

— Да, это так. А ты, Ниноча, не устала? Раздевайся.

— Устала, очень.

Кое-как она поела супа, но аппетита не было. Действительно, от усталости едва стояла на ногах. После ужина сразу легла, а Тимер все стоял у стола.

— А ты где ляжешь, Тимер?

— Места хватит, весь пол свободный.

И он стал стелить себе на полу.

Едва голова прикоснулась к подушке, Нина крепко уснула. А на рассвете, когда проснулась, бодрая и посвежевшая, Тимер сидел рядом с ней и гладил ее волосы. Спал ли он в эту ночь, Нина не знала, но спрашивать об этом не стала.