Когда следы ведут в зазеркалье…

— А такое может быть? — ухватилась за последнее предположение Клэр.

— Если бы это было так, то мы бы об этом знали, — уверенно заявил магистр. — Ведь вы же сами понимаете, что они не упустили бы шанса разрекламировать своё изобретение и получить, таким образом, от него максимальную прибыль. Но мой коллега в этом сомневается, — продолжил он уже тоном лектора. — Тут несколько факторов, мисс Торн. Во-первых, к сожалению, в Тиринте нет известных месторождений родолиния. Насколько я знаю, даже сами крехдцы вывозят его из Шахаростана, с которым, как вы знаете, у нас оборваны торговые связи. Во-вторых, оказывается, сам этот элемент в породах присутствует в двух формах: стабильной и нестабильной, последняя со временем трансформируется в другой минерал, рулений, который обладает совсем другими свойствами. Крехдцы изобрели способ разделить эти две формы, чем, к моему сожалению, мой коллега чересчур уж гордится, — обиженно закончил магистр, которому очевидно не нравилось, что иноземцы сумели обойти тиринтских артефакторов в этом пусть и не очень важном вопросе.

— И насколько различны эти свойства? — полюбопытствовала Клэр. Ведь, например, даже изменение небольшого процента относительного содержания серебра, меди и золота в артефактной заготовке могло кратно изменить параметры преломления и поглощения, а, значит, требовало корректировки всех наносимых координатных символов.

— Данные эти мне коллега передать отказался, — с досадой признался магистр Грихольд, — но исходя из того, что, насколько мне известно, рулений, в отличие от родолиния, имеет красноватый отлив, а не чёрный, то мы может ожидать общее повышение коэффициентов преломления и существенное понижение норм поглощения и в нижнем спектре, а значит, возможен сбой….

— Красный, вы сказали? — невежливо перебила магистра девушка, вспоминая красноватые отливы в зеркале мистрис Жавиль.

— Да, да, темнее и насыщеннее меди, — ответил тот, впрочем, не обидевшись.

— Спасибо, магистр! — Клэр вылетела из лаборатории, на секунду замерев на пороге, чтобы вспомнить, где она сейчас может найти напарника.

Где можно найти лентяя и прогульщика в десять часов утра? Вздохнув и, наконец, решившись, она отправилась к мужскому общежитию, но не успела пройти и десятка шагов, как была остановлена случайно встреченным магистром Остершарфом.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Мисс Торн! — командным тоном остановил тот её. — Прошу за мной.

Девушке пришлось сменить вектор направления и последовать за магистром на самый верхний этаж университетского корпуса, где находились кабинеты преподавателей. Пройдя едва ли не до самого конца коридора, они очутились в нужной комнате, которая до странности напомнила Клэр кабинеты учреждения, для которого и готовил преподаватель новых сотрудников.

— Возьмите это, мисс Торн, — тот, сразу же, как вошёл в кабинет, прошёл к закрытому стеллажу и достал оттуда небольшую коробочку, которую и протянул девушке.

— Это…. — начала она, открыв картонное вместилище артефакта в самой простой стальной оправе.

— Это зеркало-портал для связи со мной, — подтвердил её догадку магистр, заставив её с удивлением на него взглянуть. — Да, я знаю, что это против правил, но я заметил, как часто вы попадаете в непростые ситуации. Я догадываюсь, что вы и ваш напарник по какой-то причине не выкладываете мне всей имеющейся у вас информации по вашему делу.

— Мы э… — Клэр не сразу нашлась, что сказать дальше.

— Не с каждым заданием даже опытный следователь может справиться в одиночку, — продолжил преподаватель, будто не заметив её неудачной попытки оправдаться. — А ваша удача, боюсь, может дать сбой.

— Но, э… — снова начала девушка. — А как же Блейк?

— У него есть с кем связаться, — правильно понял её вопрос магистр и строго добавил: — В случае серьёзной опасности вызывать меня. И без глупостей, ясно, Торн?!

— Ясно! — ответила девушка то, что от неё потребовали и, получив разрешение, ретировалась обратно в коридор. Выходило, что магистр подозревал, как глубоко они копнули со своим расследованием, и, скорее всего, его начальство тоже было в курсе происходящего. Но раз те до сих пор стажёров не приструнили и дело не отобрали, то это давало надежду, что это самое начальство заметило потенциал юных следователей и надёжное будущее почти у неё в кармане. Осталось только довести дело до конца, то есть до того момента, когда можно было бы обосновать, кому и за что предъявлять обвинения.