Когда следы ведут в зазеркалье…

Тем не менее, при этой мысли что-то внутри неё сжалось, а потом сжалось ещё больше, до слёз, когда бандиты потащили рыжего к порталу, первого. Снова пытаясь крикнуть, Клэр издала только мычание, резко дёрнулась и — о, чудо! — ей удалось освободить одну руку, которую она немедленно сунула в карман и, мысленно попросив прощения у магистра Остершарфа, вытащила оставшееся у неё зеркало, чтобы немедленно разбить его о ближайший ящик. Мазнув оказавшимся в её руке осколком по держащим её чужим рукам и тем, что снова пытались её схватить, получив в ответ крики и злобную ругань, она вырвалась и ногой толкнула одного из тех, кто удерживал её связанного напарника. Не ожидавший такого развития событий мужчина потерял равновесие и, громко вопя, улетел в портал, едва не утянув с собой и свою ношу. Чтобы воспрепятствовать этому, девушке в голову пришел один единственный выход — а, именно, упасть на парня и придавить его своим весом к полу, одновременно разрезая своим осколком опутавшую его сеть.

Судя по тому, что кроме тех, кто удерживал и тащил напарников к переходу в неизвестное зазеркалье, на происходящие события никто не реагировал, ставший пособником преступников Глент и так и оставшийся неизвестным мастер помещение покинули, считая расправу над стажёрами делом решённым. Впрочем, оставшихся с ними бандитов было достаточно, чтобы было о чём беспокоиться. Те с рёвом набросились на копошащихся парня и девушку, но рыжий сумел, прежде чем это случилось, скинуть напарницу с себя на пол. Клэр всё-таки удалось повредить сеть, и тот, просунув в образовавшееся отверстие руку, ударом кулака встретил, по крайней мере, одного из нападающих. Завязалась потасовка, и казалось, что вот-вот всех четверых утянет по-прежнему мерцающий портал. Что же делать?

Крепко зажатый в руке осколок — Клэр даже чувствовала, как струится по ладони к запястью кровь, пачкая совсем недавно бывшее новым платье — был действенным оружием, но….. Не размышляя ни секундой больше, девушка бросила его туда, где рядом с рамой, ограничивающей портал, блестели защитные знаки. Бросок оказался метким и того незначительного повреждения, что нанёс осколок, оказалось достаточно, чтобы зеркальный переход свернулся, и клубок из трёх мужчин — один отвалился в процессе драки — уткнулся в твёрдую блестящую поверхность уже снова в полной темноте. Ещё несколько резких движений внутри клубка и, судя по звукам, чей-то ботинок нанёс критический удар по зеркальной поверхности, которая треснула и засыпала осколками всех дерущихся.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Крики, вопли — кто-то, если не все, порезался об осколки — ругань, снова возня — в темноте было не разобрать, кто есть кто. Пока Клэр шарила по ящикам в надежде, что те, кто активировал портал, оставили там лампу, звуки возни или борьбы — было не понятно, что там происходило — начали стихать, увенчавшись парой цветастый выражений произнесённых голосом рыжего.

— Блейк?! Патрик?! — радостно воскликнула девушка, добавив уже озабоченно: — Ты в порядке?

— Как мило, — услышала она переполненный сарказмом ответ. — Ты обо мне заботишься….. Жди здесь! — приказал он, вдруг. — Они связаны, можешь не бояться.

- Я не …. — начала, было, Клэр, но тут же осознала, что раз напарник говорит ей ждать, значит, сам куда-то собрался. — Я с тобой!

— Не терпится снова повидаться с Тотельтсином? — зло спросил тот уже откуда-то издалека от неё. И как он понял, куда надо идти? — Я тебе его сам приведу, — пообещал он ещё злее, ударив по чему-то.

— Вот, болван! — в сердцах воскликнула Клэр. — Ты всё не так понял!

Судя по тишине, говорила она это уже захлопнутой за напарником двери, связанные бандиты — не в счёт. Костеря вполголоса рыжего идиота, девушка пробиралась туда, где по её оценкам должен был находиться напарник, прежде чем покинул помещение, которое, если судить по обилию ящиков и коробок, которые постоянно сбивали её с пути, было каким-то складом. Желанную дверь она нашла, но на это у неё, казалось, ушло минут пять, то есть раз в десять больше, чем потребовалось парню, который, наверняка, уже снова ввязался в какую-нибудь неприятность.

Выскользнув из одной темноты в другую, Клэр, впрочем, сразу же обнаружила, что это всего-навсего двойная дверь, а из-за другой, той, что была перед ней, раздавался мерный гул. Рассудив, что следует соблюдать осторожность, она лишь слегка приоткрыла эту дверь. Гул стал громче, к нему добавилось ещё и щёлканье каких-то механизмов. Никаких голосов девушка не слышала, да и из-за доносившегося шума она бы всё равно не смогла ничего разобрать. Открыв дверь шире, она увидела перед собой стеллаж, который отстоял на некотором расстоянии от стены, и немедленно за него скользнула, чтобы уже оттуда осмотреть помещение, в котором оказалась.