Когда собаки не лают

Я прекрасно понимала ученых, которых заваливали новыми делами, но по собственному опыту руководства лабораториями знала, что всегда есть способы справиться с большой загруженностью – например, за счет организации специализированных групп для назначения приоритетов накопленным задачам. Одной из проблем ЭКС было то, что иногда они работали над делами, суд по которым уже начался. Такое могло произойти потому, что никто не предпринял активных усилий, чтобы узнать, на какой стадии находилось дело через несколько месяцев после того, как их попросили им заняться. Или потому, что полиция не удосужилась сообщить криминалистам, что, устав от ожидания, они заказали эту работу у кого-то другого, либо попросту и вовсе не стали возиться с криминалистической экспертизой.

После создания Forensic Access я довольно быстро поняла, что мой характер прекрасно подходит для работы на защиту. И дело не только в том, что мне это было очень интересно, – работа оказалась к тому же и более разнообразной, поскольку успеваешь сделать гораздо больше, когда проверяешь работу, проделанную другими людьми, а не выполняешь ее сам. Поэтому я никогда не задумывалась о том, чтобы снова сделать упор на полицейской работе. В любом случае в нашей маленькой лаборатории у нас не было бы возможности проводить все необходимые виды анализов.

В один прекрасный день ко мне подошли представители трех различных полиций со словами: «Мы читали ваши отчеты для защиты, и по некоторым делам нам впервые удалось толком понять собственные места преступлений. Это неправильно! Так почему бы вам не заняться исследованием мест преступлений для нас?» Когда я объяснила, что у нас не было оборудования для проведения необходимых анализов, они предложили сосредоточиться только на местах преступлений с последующим проведением всех анализов в лабораториях ЭКС. На первый взгляд это могло показаться здравой идеей, но я знала, что, согласившись с их предложением, мы утратили бы контроль над процессом, создав тот самый разрыв в работе, на который я постоянно жалуюсь сейчас.

Чашу весов в итоге перевесило совместное исследование полиции и ЭКС, в рамках которого они изучили причины ряда случаев неожиданно безуспешных разбирательств по уголовным делам. Они пришли к выводу, что одним из главных распространенных факторов было привлечение защитой компании Forensic Access. Хоть это и было хорошо с коммерческой точки зрения, для правосудия это стало серьезным поводом для беспокойства. Изначально Forensic Access создавалась для того, чтобы появился баланс, которого не было ранее, а не для переноса преимущества от обвинения на сторону защиты. Еще более тревожило и то, что улавливать недочеты в позиции обвинения стало будто бы проще. Хотя эти недочеты зачастую и оказывались довольно незначительными, иной раз среди них попадались и достаточные для того, чтобы полностью разбить обвинение. А этого можно было избежать, если бы делом занялись своевременно.

Становилось все более очевидно, что проблема будет только усугубляться, особенно после того, как закрыли лаборатории ЭКС в Олдермастоне и под угрозой закрытия были лаборатории в Чепстоу и Хантингдоне. В конечном счете, проконсультировавшись с полициями разных регионов, в 1996 году мы решили, что, пожалуй, пришел момент предпринять что-то для восстановления баланса.

Закончив работать на МВД, Рассел перевелся из Центральной исследовательской лаборатории в Олдермастоне на работу в Лондоне. Каждый день он ездил на поезде вместе с потрясающим человеком по имени Том Палмер. Том жил в Ньюбери на одной улице с нами и работал финансовым аудитором в Управлении по атомной энергии Великобритании. Он стал нам хорошим другом, но у меня была и другая причина проявить к нему особый интерес: он обладал относительно редкой группой крови по системе PGM. Он шутя говорил, что я травмировала его детей, появляясь на пороге с просьбой дать немного крови, каждый раз, когда мне был нужен контрольный образец для моих анализов по определению группы крови!

По счастливой случайности Том собирался увольняться примерно в то же время, что мы с Расселом заговорили об основании новой компании для предоставления криминалистических услуг полиции. Хоть Том и не был криминалистом, он обладал финансовыми знаниями и квалификацией, которые отсутствовали у нас с Расселом, и нам посчастливилось уговорить его присоединиться к нашему новому предприятию.