Когда сойдутся тени

— Видимо, он сейчас в некоторой растерянности. Он уже не дракон, и прежняя сила его пропала. Но темной магией он все еще владеет, как и коричневые колдуны, и Меч Смерти, убивающий все живое, при нем. Кто знает, чем сейчас занят Гзмарданум — обдумывает ли наше предложение, или разрабатывает новые атаки. Но пророчество Создателя уже сбывается, значит, дни человека-дракона сочтены…

А в Суэме жизнь потихоньку налаживалась. Полчища баймов отхлынули, оставив после себя разрушенные, ограбленные фермы, деревни и городки. К пострадавшим селениям направили отряды воинов с продовольствием и добровольцев, желающих помочь восстанавливать разрушенные дома. В лесах и степях разыскивали уцелевших суэмцев. Раненых доставляли в Лионас, для здоровых строили дома и передавали продукты.

Суэмцы трудились с радостью и надеждой. Войне пришел конец, страх и тревога миновали, и надежда на спокойное, мирное будущее сияла, словно утреннее солнце, победно и радостно.

И Джейка, и Марка, и Кей и даже мальчишку Сэма сделали почетными старейшинами Лионаса. За них каждый день возносили молитвы в Храме Поклонения, их любили, уважали и чтили. Но больше всего хвала и благодарность возносились Отцу. В каждом доме звучали хвалебные гимны, над дверьми домов развешивали ветви елей — символы вечности, и яркие оранжевые фонари — символы Божественного Света. И город по ночам переливался теплыми, апельсиновыми огнями. Сияли голубые праздничные гирлянды на воротах и звенели нежные бубенчики на лошадиных сбруях.

Марк еще пару дней пролежал в постели, дожидаясь, пока начнет затягиваться страшная рана на ноге. И это был счастливые дни. Кей проводила с ним все время, наблюдая, как Марк играет с Грэгом или поет песни. Они говорили о многом — о печальном прошлом в другом мире, и о тех надеждах на будущее, которые горели у них в душе.

По вечерам в столовой собирались избранные и воины, что сражались с ними бок о бок. Вместе с ними сидел Галиен. Он уже играл понемногу на скрипке, хотя все еще двигал раненым плечом медленно и осторожно. Вернулись Мас, Мэн, Гаэс, Кассаэл и — главное — живой Тэн. Он был очень слаб, и его привезли на санях, укутанного в меховые одеяла. Но он был жив, и поправлялся. Вновь в Сосновом Приюте зазвучал дерзкий и звонкий голос Гаэс.

Вспоминали о Лариэне, Самэйне, Смаике — и не только о них. Немало верных ушли в мир Создателя в этой войне, но разлука не будет вечной. Каждому человеку суждено однажды встретиться со своим Создателем, и тех, кто оказался верен, ждет вечность с любящим Отцом. Об этом помнили, в это верили, на это надеялись…

Марк, как только смог более-менее сносно передвигаться на своих ногах, тоже присоединился к отряду парламентеров. Кроме этого он занялся делами своей фирмы и целыми днями отсутствовал в Сосновом Приюте. Но появляясь вечером, неизменно привозил подарки для Кей и Грэга, и вскоре комната девушки оказалась заставлена фарфоровыми фигурками, игрушками, книжками и редкими комнатными растениями в затейливых горшках. Принимая очередной подарок, Кей, смеясь, говорила:

— Марк, мне уже некуда все это ставить…

На что Марк только загадочно улыбался.

Как-то в один из вечеров Марк пришел раньше обычного. Нашел Кей в столовой, привычно обнял, поцеловал и сказал, радостно сияя глазами:

— Поехали, покатаешься со мной. Хочу тебе кое-что показать.

На нем была новая белая рубашка и длинный кожаный жилет, тоже абсолютно новый. Он подстригся, и, глядя на его гладко выбритый подбородок, Кей подумала, что для простой прогулки он выглядит слишком торжественно.

— Мне одеться нарядно? — спросила она.

— Можешь. Только не копайся долго. Грэга оставим с Мартой, я уже договорился с ней заранее.

— Так все продумано?

— Скоро сама увидишь…

Марк оставлял немало денег Кей для покупки необходимых ей и мальчику вещей. Потому нарядное платье уже висело у девушки в шкафу, еще ни разу не надеванное. Жемчужно-серое, длинное и прямое, отделанное маленькими белыми бусинами. Кей нравился такой простой фасон, без оборок и кружев. Она долго всматривалась в зеркало, пытаясь понять, что же такого загадочного нашел Марк в ее зеленых глазах, а Грэг в это время сидел рядом на полу и пытался пальчиками отковырять бусины с ее нового платья.

— Вот глупыш, — засмеялась Кей, — давай маме платье. Хорошо, что не успел его обслюнявить…

Наконец, она была готова. На шее — кулон Лэстина, в волосах — пара жемчужных заколок.

— Все, Грэг, пойдем, я передам тебя Марте. Сегодня вечером тебе придется играть с ней и Сэмом…