Когда сойдутся тени

На улице, перед парадными дверьми Соснового Приюта уже стояла, открытая повозка, запряженная четверкой белых, как молоко, лошадей. Марк сидел на козлах, и на его непокрытую голову падали маленькие, робкие снежинки. Ветра не было, сосны неподвижными громадами уходили ввысь, словно загадочные великаны. В вечернем сумраке грациозные фигуры белых лошадей казались сказочной картинкой, а улыбающийся Марк — прекрасным принцем. У порога Соснового Приюта перед Кей развернулась сказка, такая нежная и волшебная, что девушка на мгновенье закрыла глаза и замерла, чувствуя, как колкая волна восхищения разливается в сердце.

— Ну, же, Кей, садись в повозку, — негромко проговорил Марк, спрыгивая с козлов, — надеюсь, что ты тепло оделась, хотя вечер не холодный.

Он помог ей сесть, закрыл дверцу — и лошади тронулись. Застучали копыта, зазвенели бубенчики. Полозья повозки легко заскользили по уезженному снегу. Замелькали над головой в странной пляске верхние ветви елей, закружились хороводом снежинки, сосновым ароматом дыхнул в лицо морозный воздух.

Кей хотела спросить — куда они едут — но не стала. Какая разница? Пусть загадочная сказка разворачивается перед ней яркими картинками, пусть кружатся снежинки, звенят бубенчики, и четверка белых лошадей увозит ее и Марка в неизвестное будущее.

Они неслись сквозь сияющий огнями город, мимо ярких витрин и оранжевых фонарей. Кей не чувствовала холода, запахнувшись в новый белый плащ, отделанный светлым мехом. Наоборот, колкий морозец немного пьянил, и было приятно чувствовать его холодные поцелуи на щеках. И, всматриваясь в мелькание веселых огней, Кей счастливо улыбалась.

Повозка выехала за город. Дорога, слегка поднимаясь вверх, вела через небольшую дубовую рощу, и вдалеке Кей увидела огни, проступающие из зимнего сиреневого сумрака.

— Это — мой дом, — сообщил Марк, повернувшись, — ну, тот самый, который я завещал тебе. Хочу показать его. Я приготовил небольшой сюрприз, надеюсь, что тебе понравится.

Вдоль подъездной, хорошо утрамбованной аллеи росли молодые, недавно посаженные ели. Между ними стояли отлитые из бронзы фигуры животных — оленей, волков и лисиц. Небольшой, двухэтажный дом, сложенный из серого кирпича, казался таинственным и волшебным в этой торжественной, снежной пляске. За ним застывшими, четкими силуэтами выступали деревья сада и — вдалеке — поднимались суровые вершины Лионасских гор.

Кей вдруг показалось, что она уже где-то видела это. Отлитых из бронзы животных, дом из серого кирпича на фоне снежных гор, торжественные силуэты елей и сосен. Еле уловимое, смутное чувство охватило ее, будто протянулась нить, соединяющая прошлое и будущее. Не сразу, но в памяти всплыла помятая старая открытка брата, на которой был изображен точно такой же дом, такие же горы и такие же ели. Или Кей только так кажется? На открытке были написаны слова, которые и оказались ключом к Двери.

Это не было совпадением, это был план Создателя. Его весть, Его направляющий свет. Все было предсказано и предначертано заранее. Даже этот дом, к которому теперь привез ее любимый.

— Мы приехали, — сказал Марк и остановил лошадей.

Снежинки все еще танцевали свой загадочный танец, когда Кей вслед за Марком прошла через дубовые двери. Марк помог ей снять плащ и пояснил:

— Здесь тепло, я все заранее приготовил… Проходи, я покажу тебе наше жилище. Думаю, что тебе понравится. Вернее, я надеюсь, что понравится…

Слово «наше» так тепло и славно прозвучало в его устах, что Кей подняла брови и улыбнулась.

Марк провел ее по всему первому этажу. Он был устроен немного необычно — ни одного коридора. Холл переходил в сумрачную библиотеку с рядами шкафов до потолка, угловой высокой печью и диванами, оббитыми полосатым гобеленом. Широкий портик из библиотеки вел в гостиную, где в огромном камине уютно потрескивали дрова, а высокие окна закрывали складки темных, как вино, штор.

Посередине комнаты стояла двуспальная кровать из темного ореха, и Марк, весело сверкнув глазами, пояснил:

— Второй этаж со спальнями я не успел обставить мебелью. Никогда не жил в этом доме, хотя построил его уже довольно давно. И вот, успел купить мебель только для первого этажа. Придется нам пока спать тут.

Арка, обшитая деревом, вела из гостиной на кухню — просторную и светлую, с окнами от пола до потолка. Окна выходили в сторону сада и гор, и вершины Лионасского кольца так хорошо виднелись вдалеке. Пол кухни покрывала светлая плитка, а буфетные шкафы были выкрашены белой краской. Белизну кухни слегка разбавляли кофейные шторы на окнах и такие же кофейные дорожки на полу.

— Столовая вон там. Я просил поварят из городского ресторана накрыть нам стол к этому времени и протопить дом. Вот, раскрыл свои секреты…

Марк взял Кей за руку и потянул за собой.

На овальном столике в полутемной комнате дрожали оранжевыми огоньками свечи, отражаясь в блестящих боках супницы и накрытых крышками глубоких мисок.

— Сервировка, правда, простая, — немного смутившись, стал оправдываться Марк, — я, по правде говоря, не успел купить посуды… Много чего еще не успел купить…