Когда сталкиваются звезды

Рейчел снова кивнула, словно действительно понимала, о чем я говорю. А значит, мне не удалось спрятать от нее свое депрессивное состояние. Неприятно – и в то же время я понял, что больше не хочу таиться. Кажется, я правильно поступил, доверившись Рейчел. Неожиданно получилось хорошо. Я долго изображал из себя клоуна, но теперь мое истинное «я» вырвалось наружу и пожелало быть услышанным.

– Ты хоть раз… говорил об этом с кем-нибудь? – спросила Рейчел. – Я имею в виду, со специалистом? По поводу твоей душевной боли?

– Да ну их, – отмахнулся я. Беседа приняла направление, которое мне совсем не нравилось. – Что они могут сделать? Задним числом отменят случившееся, и я опять окажусь на том футбольном поле?

– Нет. Зато тебе помогут постепенно справиться с последствиями. Справиться с самим собой. Никогда не рассматривал такой вариант?

– После выписки из больницы одна врач всунула бумажку с номером телефона, по которому я могу позвонить, если… если мне потребуется помощь определенного рода. Но я так и не позвонил. Психически я здоров. Не в порядке только тело.

Рейчел не поддалась на мой раздраженный тон.

– Я имела в виду, что физические и психические недуги порой идут рука об руку. Возможно, тебе очень тяжело было принять новую жизненную ситуацию.

– И сейчас тяжело. Наверное, всегда будет тяжело. Не смирюсь.

Рейчел выпятила нижнюю губу, словно хотела возразить, однако так и не заговорила. Между нами повисло молчание.

– А ведь ты сильнее, чем думаешь, – наконец произнесла она.

В груди разлилось тепло. Рейчел не отвела взгляд. Она действительно верила в свои слова. И ее уверенность придала мне сил. Я накрыл ладонью руку девушки, которая продолжала гладить мое плечо.

Рейчел еле ощутимо замерла, глядя на наши сплетенные пальцы. Затем отняла свою руку, откашлялась и спросила, указав на мое колено:

– Ну как, еще болит?

– Нет, все прошло, – ответил я беспечно, чтобы не сознаваться, как быстро я заскучал без ее прикосновений. – Болит вообще редко, только когда сильно нагружаю. – Я хохотнул. – Ну и перед дождем.

Рейчел посмотрела на меня с таким изумлением, что стало смешно.

– Да, я метеозависимый.

– Если бы мне сказали, что я поеду на прогулку с ходячей метеостанцией… – Она тоже расхохоталась и пнула меня в бок локтем. При этом потеряла равновесие и начала падать. Я успел приобнять ее рукой, чтобы не опрокинулась совсем.

Голова Рейчел лежала на моем плече, а янтарные глаза были так близко… Я ощущал малиновый аромат блеска для губ. Пронзительный взгляд, от которого перехватывало дыхание. Рейчел еще никогда не смотрела на меня так. Что-то возникло между нами; то, чего не было раньше. Глубина. Понимание. Доверие.

Секунду мы смотрели друг на друга; до меня не долетали ни щебетание птиц, ни шум ветра в вершинах деревьев. Остались только я и Рейчел. Только ее понимающий взгляд, пробудивший в сердце то, что долго дремало.

Я потянулся к Рейчел – инстинктивно, будто под воздействием магии. Мне непременно нужно было ее поцеловать! По-настоящему! Желание зародилось не от потребности овладеть ее телом; причина скрывалась глубже.

Рейчел подалась навстречу; ее губы находились всего лишь в миллиметре. Дыхание коснулось моего лица. И тут Рейчел моргнула – словно лишь в этот миг осознав, что мы собрались сделать.

Она отстранилась и заправила выбившуюся прядь за ухо.

– Что ж, если твое колено больше не болит… – Она многозначительно поиграла бровями. – Ты упоминал, что это уединенная полянка. Отсюда следует, что тут нам никто не помешает?

Глаза девушки многообещающе вспыхнули. Интимный момент был упущен.

– Практически никто, – ответил я. – Разве что Джек спонтанно надумает устроить о-о-очень долгую прогулку с собакой.

Рейчел дерзко ухмыльнулась.

– Готов к очередному раунду?

– С тобой я готов всегда. – Я чуть не прикусил язык, с которого опять сорвалась плоская шутка. Однако на сей раз Рейчел даже не возмутилась. В следующую секунду девушка уже сидела на мне верхом. Ее поцелуй был жадным; вот только не имел ничего общего с тем, который мог бы случиться у нас минутой ранее.

Несмотря ни на что, мое тело отреагировало более чем однозначно, и я полностью отдался страстному желанию. Если заполучить Рейчел можно только таким способом, пусть так и будет. Все-таки лучше, чем ничего.

25. Рейчел

В тот вечер я вернулась домой потная и изнуренная, однако с широкой улыбкой на лице. До прихода Марли оставалось меньше часа. В ускоренном темпе приняв душ, я взялась за готовку. Надо соорудить на вечер нечто особенное. Раз уж переспала с Блейком больше одного раза, придется удвоить усилия, чтобы задобрить Марли.

«Готовка» в моем случае означала обжарить филе куриных грудок, подрумянить тосты, вымыть салат и натереть пармезан. Повариха из меня как из Кэрри Брэдшоу[13]. Будь в квартире проблемы с площадью, я бы скорее хранила в духовке любимую обувь на шпильках. Поэтому на ужин у нас сегодня салат «Цезарь» – его даже я не испорчу.

Я разлила лимонад в два бокала, и в этот момент на ступеньках показалась Марли.

– Ого! – воскликнула подруга с восхищением. – Да у тебя тут дым столбом!