Когда тают льды: Путь Велены

- Подруга Стефана? Много рассказывал, - усмехнулся молодой воин. – Просил за тебя перед отцом походатайствовать, когда признание писал. Я капитан Никанор, – представился он почти по уставу, – старший брат этого героя. Один из старших, - тут же поправился он. – Это мой брат-близнец Назар. Отец утверждает, что я всё же появился на свет первым.

Велена с интересом глянула на одного, затем на второго.

- У вас oчень красивая жена, капитан, - ответила колдунья. ?бернувшись к Назару, добавила, - Дария много о вас рассказывала. Переживает и ждёт, когда вы наконец вернётесь.

Молчаливый легионер чуть посветлел лицом, коротко кивнул, но не заговорил. Зато продолжил Никанор, верно угадав невысказанные вопросы встревоженной сикирийки:

- Братишка полез на крепостную стену, отражать альдский удар. Нелюди совсем обезумели, соваться в заведомо проигрышную атаку, - тут же нахмурился капитан. - Стефан слегка выдохся, а Илиан как раз прибыл и тут же выбрался к атакующим. Первых смёл взрывной вoлной, и его тут же вычислили. Поймал две стрелы в грудь,и хорошо, что не арбалетные болты. Пока пытался, раненый, накрыть щитом защитников крепости, раскрылся ещё больше. Скoсили его, как котёнка – Стефан говорит, следы ментального удара. Мне сложно понять, я не маг, но это нечто вроде прицельного выстрела – в голову. Как рухнул там, на стене, так и не просыпался ещё. Изредка в себя приходит, бормочет, пьёт воду и вновь проваливается в беспамятство. Мачеха, госпожа Иннара, приходила – говорит, ему свезло, бил маг высшего круга. То ли наш малыш Илиан прикрылся,то ли частично oтразил – но выжил. Теперь – только восстанавливаться, а на это у каждого своё время уходит. Надеюсь, очнётся поскорее – тревожно ведь. Да и отец ругатьcя на нас станет – не уберегли младшего, – Никанор непритворно вздохнул.

Велена шагнула вперёд, к больничному ложу, присела на краешек колченогого стула у стены. Коснулась ладонью бледного лба, впитывая короткие разряды жизненной энергии Илиана. Поток бился ровной нитью – но был всё ещё слаб. Госпожа Иннара не ошиблась – Илиану требовалoсь время, чтобы прийти в себя. Любое колдовское вмешательство скорее навредило, чем помогло бы.

Темноволосый Назар тронул локоть брата,и капитан мгновенно очнулся, без слов услышав близнеца.

- Я – на совет к примипилу, – откланялся Никанор. - Госпожу Иннару ты в крепости уже не найдёшь – отбыла на встречу с альдским переговорщиком. Вернётся лишь на закате – так она сказала.

Назар, бросив еще один долгий взгляд на среднего брата, коротко сжал ему плечо, провёл огром?ой ладонью по смоляным волосам и исчез вслед за Никанором. Велена растерянно проводила их взглядом, не зная, что и предпринять: не может же она, в самом деле, сидеть в осаждённой крепости до утра? Стоит ли проклятый свиток того? Как преимущество в возможном противостоянии – стоит, конечно. Но время так дорого…

- Мама…

Велена глянула на шевельнувшегося Илиана, поспешно обернулась в поисках воды. Кувшин обнаружился на полке рядом – правда, ни кружки, ни чаши вокруг не наблюдалось.

- Поднимись, - прошептала колдунья, остoрожно приподнимая голову бывшего напарника. - Вода.

Илиан послушно приоткрыл губы, так что ей удалось, лишь немного расплескав, влить в него несколько капель живительной влаги. ?т небольшого усилия молодой колдун вновь, казалось, впал в забытьё – пока Велена отставляла кувшин, впитывая в себя незнакомое, но удивительное чувство заботы о ближнем, Илиан не проронил ни звука. Зато когда сикирийка вновь повернулась к нему, упрямый стонгардец всё же разлепил непослушные губы:

- Мама… в опасности…

Велена поспешно наклонилась, вслушалась в горячечный шёпот надтреснутого, как шорох сухих листьев, голоса:

- Он… наблюдал за мной… бил прицельно… - Илиан повернул к ней голову, по-прежнему не открывая глаз. С трудом продолжил, - я… слышал его мысли… ввязался в бой… магия духа и разума. Он… ненавидит… потомков у Иннаров… не будет. Так он думал…

Велена провела ладонью по воспалённому лбу, подула тихонько, стараясь не потревожить. Илиан продолжал – через силу, с трудом. Словно ждал и дождался единственного собеседника, кто бы понял.

- Спаси… её… Велена.

Колдунья вздрогнула, вгляделась в уже расслабленное лицо. Илиан вновь забылся тяжёлым сном – сказав всё, что собирался. Преемник древнего рода всё же был в крепком сознании, раз признал посетительницу,и наверняка слышал всё, что происходило вокруг – но, как в дурном сне, не мог ни пошевелиться, ни высказаться. Великий Дух, как тяжело, дoлжно быть, лежать так, без движения, ожидая, пока скрученный колдовской судорогой разум наконец очистится, возьмёт верх над обессиленным телом. Но что он там сказал? Деметра Иннара в опасности? Ещё бы, если отправилась на переговоры сама! Чтобы идти на такой безрассудный шаг, требовалось очень доверять тому, с кем ведёшь беседу.