Когда трепещут мечты

– Мы все еще собираемся устраивать вечеринку на День Независимости?

– Конечно. Гостям всегда это нравится, да и местным жителям тоже. На этот раз я планирую заказать еду, так что нам останется лишь позаботиться о том, чтобы ангар прилично выглядел.

– Беру это на себя.

Эйлин сжала руку Лесли:

– Я рада, что ты вернулась домой. Но мне так жаль, что на тебя здесь навалилось столько дел.

– Иногда я даже забываю, что где-то там у меня другая жизнь, – рассмеялась Лесли. – Совсем другая жизнь.

– Здесь ты очень естественно смотришься, – заметила Эйлин, открывая дверь.

«Да, здесь я чувствую себя на своем месте». Лесли оглянулась через плечо на заросший травой склон, ведущий к старому ангару. Несколько лодок уже вышли на озеро. Кое-кто из гостей прогуливался по пляжу, некоторые держались за руки. Солнце было невероятно ярким, небо невыносимо голубым, а серебристая поверхность озера невозможно великолепной. Где-то в глубине ее мыслей снова зазвучал смех Дэв: «В конце концов, это ведь твой дом».

Лесли сделала большой глоток кофе и открыла следующую папку. Удивительно, как быстро она включилась в работу. Здесь, в офисе, ей было комфортно – просматривать дела, анализировать, вычленять важные факты из общей информационной массы. Здесь она чувствовала себя охотником, борющимся с коварством дикой природы. И победить должен был сильнейший, а точнее – умнейший.

Она сделала несколько пометок, оставила записку своим помощникам и встала, чтобы налить себе еще одну кружку кофе.

– Извините, мисс Харрис, – окликнула ее администратор, очень красивая блондинка. – Мистер Карпентер просил предупредить вас, что сегодня из-за шторма мы закроемся пораньше. Он так переживает, что с его новым катером может что-нибудь случиться!

Девушка звонко рассмеялась, но спустя мгновение покраснела, сообразив, что Лесли, хоть и внештатный сотрудник, но все равно ее босс.

Лесли нахмурилась:

– Какой еще шторм?

Девушка указала на окно:

– С севера надвигается странная гроза. Как будто летний Альберта Клипер[4], только без снега. Предупреждали об очень сильном ветре и…

– Когда шторм начнется? – выпалила Лесли, поспешно запихивая папки в свой портфель.

– Ох, вы же знаете этих синоптиков. Зимой они предсказывают снег на всю неделю, а его нет. А потом внезапно что-нибудь серьезное случается. В любом случае, говорят, что этот шторм будет очень сильным и…

Лесли не дождалась, когда девушка договорит, и выбежала из офиса. По дороге она бросила короткий взгляд на часы – было уже почти четыре. «Родители, наверное, добрались до дома», – размышляла она. Лесли с нарастающим ужасом смотрела на небо, которое темнело с невероятной скоростью. Кристально чистая утренняя голубизна сменилась зловещим пурпуром, а к северу небо было почти черным от грозовых туч. К тому же, температура упала градусов на пятнадцать. Лесли вздрогнула и побежала к машине. Швырнув портфель на заднее сиденье, она села за руль, одновременно набирая номер гостиницы. До дома ехать минут сорок…

– Мам! Как там дела?

– Ветер поднялся и озеро неспокойно. Будет настоящая буря. Ты где сейчас?

– Еду домой.

– Говорят, ветром повалило деревья, и кое-где пропало электричество. До нас гроза должна добраться через пару часов, так что ты успеешь. Веди аккуратно.

– Что там с Дэв? Ты ей звонила? – нетерпеливо спросила Лесли. Офис был вне радиуса действия рации, и поэтому Лесли оставила ее в гостинице.

– Как раз собиралась вызвать ее.

– Скажи ей, что я выйду к ней на лодке, как только доберусь до дома.

– Лесли, малым судам запретили выходить на воду.

– Ее нельзя там оставлять!

– Тогда я свяжусь с егерями. Но ты за ней не пойдешь.

– Хорошо. Свяжись с Натали Эванс. Скажи, что нужно забрать Дэвон. Позвони ей прямо сейчас! – начался дождь, и Лесли включила дворники. – Мам?

– Ты главное следи за дорогой, я обо всем позабочусь.

– Перезвони мне сразу, как что-нибудь выяснишь! – Лесли бросила телефон на пассажирское сиденье. К счастью, Северное Шоссе было относительно свободным, и Лесли смогла разогнать джип Дэв до ста двадцати километров в час. Она включила радио и, не отрывая глаз от дороги, стала бить по кнопкам в поисках местной радиостанции. В конце концов, у нее получилось найти волну со сводкой новостей.

– …скорость ветра до двадцати метров в секунду, предупреждение всем небольшим судам на всех водных линях во всех регионах. На многих второстепенных трассах возможно затопление. Губернатор объявил…

Лесли не стала слушать сводку до конца. Летние штормы часто сопровождались сильным ветром и проливными дождями, но обычно они длились не больше пары часов. А вот внесезонные дожди могли лить сутки напролет. Перед глазами Лесли появился образ Дэв – вдали от людей, совсем одна, в крохотной палатке, которую терзает беспощадный ветер, и захлестывают высокие волны. Она снова схватила телефон, и он, как будто подчинившись ее воле, завибрировал.

– Алло!

– Дэв сказала, что у нее все в порядке. Беспокоиться не нужно.