Когда ты вернешься. Книга 2

– Потому что его нет в городе – он уехал навестить семью, – отозвался он, бросив на меня короткий взгляд.

Олли напоминал мне обиженного ребенка или вечно недовольного всем подростка.

– А отцу?

– У него недавно был сердечный приступ. По-твоему, у меня совсем мозгов нет?

– Не будь таким противным! – не выдержала я. – Может ты и не хотел, чтобы я помогала тебе, но если бы я не приехала, ты все еще был бы в камере!

Олли вздохнул и на этот раз посмотрел на меня без раздражения.

– Я не из-за этого злюсь.

– А из-за чего тогда?

– Этого мало – просто съездить ему пару раз по роже. Понимаешь? Нельзя сделать такое дерьмо и жить дальше, ничуть не пострадав.

Я сильнее сжала руль, услышав горечь в его голосе. Я понимала, о чем он говорит – понимала лучше, чем он мог подумать. Но то, что я буду постоянно мысленно возвращаться к этому, никак не поможет мне.

Я давно уяснила это.

– Мне хотелось убить его, – глухо признался Олли. – Взять и заставить перестать дышать.

– Он этого не стоит, – негромко отозвалась я. На свете не было человека, которого я ненавидела и презирала больше, чем Шона МакФерсона, но такая мразь как он не стоил замаранных рук.

– И ты сделал ради меня больше, чем кто-либо. Спасибо тебе за это.

– Не надо, Чарли. Ты не должна благодарить меня за то, что я хочу защитить тебя. Для меня это всегда было также естественно, как и дышать.

Он замолчал, пожав плечом, а мне захотелось обнять его крепко-крепко, но вместо этого я продолжила вести машину.

Нам не нужно торопиться. Спешка может лишить нас последнего шанса.

* * *

– Хочешь, чтобы я осталась и приготовила тебе ланч? – спросила я, когда привезла Олли к нему домой.

Он покачал головой, сдавив уголки глаз.

– Нет. Если честно, я хочу только завалиться в постель и проспать несколько часов подряд.

Олли и правда, выглядел так, будто нуждался в крепком, продолжительном сне. И это неудивительно.

Мне не хотелось оставлять его, но надо было сделать кое-что, не ставя его в известность.

– Хорошо. Ты позвонишь мне позже?

Я не была уверена в том, что он захочет. Все, что касалось нас с ним, вызывало во мне неуверенность. Мы не решили, в каких отношениях находимся сейчас, это еще предстояло выяснить. Но пока что было не время.

– Я позвоню, Чарли.

Олли кивнул, и его губы тронула слабая улыбка – он понял, что меня беспокоит, но ему удалось унять мое волнение.

То, что касалось нас.

Но когда я вышла от него, меня охватило куда большее беспокойство другого характера.

«Ты должна доказать сама себе, что можешь быть сильной и выступить против того, что пугает тебя, а не только сбегать и прятать голову в песок», – сказала я себе, направляя машину к выезду из Гери.

Страх не унял моей решимости – я не могла позволить, чтобы с Олли случилось нечто плохое только потому, что он защищал меня.

Я позвонила в университет Индианы и узнала, что профессор МакФерсон присутствует на вечерней лекции. Это не удивило меня – только летящий на Землю метеорит мог помешать Шону провести занятия. И это также означало, что вред, который нанес ему Олли, незначительный.

Не могу сказать, что это обрадовало меня.

Вернуться в университет после того, как спешно покинула его семь лет назад, было несколько странно. Пока я шла по коридорам, в голове мелькнула мысль, что я могла бы закончить учебу. Теперь, когда я решила отойти от мира кино, у меня есть для этого время.

Я решила, что вернусь к этому вопросу позже.

На лекциях Шона аудитории всегда были забиты под завязку. Студенты любили его – он мог очаровать, расположить к себе. Когда я училась здесь, то также как и большинство попалась на этот крючок. Не знала тогда, что за маской «своего парня» и преподавателя года скрывается куда менее привлекательная личность.

Мне удалось незамеченной проскользнуть в аудиторию и слиться с потоком студентов, занявших ступени лестницы (мест на всех не хватало, вот каким популярным был его курс). Шон был далеко внизу, и я не могла разглядеть следы, оставленные Олли на его лице, но не заметить, что профессор МакФерсон за прошедшие годы прибавил в весе и растерял свою хорошую форму, было невозможно.

В остальном он остался таким же: те же фразы, те же шутки. Но на меня это все больше не действовало, я знала истинную личность этого человека.

Я была в очках, волосы собрала в хвост и почти не воспользовалась косметикой, да и внимание всех студентов было приковано к лектору, поэтому я пока что оставалась неузнанной. И я надеялась, что никто не признает во мне Шарлотту Пирс.

Я не подумала об этом сразу.

Под конец лекции Шон напомнил всем про задание, которое все должны сдать до конца месяца и когда все стали покидать свои места и выходить из аудитории, я спустилась вниз. Он собирал свои материалы со стола, когда я подошла ближе. Подняв голову, он заметил меня.

До этого момента я еще сомневалась, что Шон Макферсон помнит о моем существовании. Но он определенно помнил, и узнавание моментально отразилось на его лице. Вместе со страхом, что не могло не порадовать меня.

– Тебе не следовало приходить сюда, – прошипел он, опасливо покосившись на последних студентов, выходящих в двери.