Когда у Амура сбился прицел

Их совместная работа, в которой они будто слились в одно целое, напоминала некий творческий транс, где они искали какую-то неведомую идеальную форму — воплощение их креативности и с трудом сдерживаемой любви. И вот на гончарном круге появилась чудесная вазочка: нежная, стройная, хрупкая — неповторимый шедевр. Федерика открыла рот, чтобы попросить его остановиться, сохранить эту красоту. Но Невио мгновением раньше убрал их руки от вазочки, и теперь она крутилась перед ними, очаровывая своей прелестью.

— Как красиво… — прошептала Федерика.

Они так и сидели, прижавшись друг к другу, теперь уже переплетя пальцы, и завороженно смотрели на свой шедевр. Этот выброс творческой энергии подарил неимоверную легкость, а совместная работа сблизила, буквально слила в одно целое. Каждый думал о том, что так хорошо ему никогда в жизни еще не было. И о том, что расставание буквально через несколько часов — это вопиющий абсурд, это сродни тому, чтобы распилить эту вазочку пополам.

— Федерика… — начал Невио.

Дверь в мастерскую распахнулась, и на пороге возникла… Николь.

[1] Ristretto — вид очень крепкого итальянского кофе. Его подают в крошечных чашечках, буквально на пару глотков.

[2] Pizze, crostate, focaccie — итальянские блюда из теста, которое нужно хорошо замесить.

Глава 17

Сердце в груди Невио похолодело. Он медленно отстранился от Федерики и поднялся.

— Николь? Что ты здесь делаешь? — странно холодным тоном спросил он.

Она стояла на пороге и переводила злой взгляд с него на Федерику. Потом посмотрела на гончарный круг, и лицо ее окончательно исказилось гримасой неуемной ревности.

— Я почувствовала себя плохо… — пробормотала она. — И уехала домой.

— Федерика, это дочь моего друга, — постарался Невио сказать как ни в чем не бывало. — Они гостят у нас, я тебе рассказывал. Я провожу ее в дом и вернусь, — добавил он, направляясь к двери. — Идем, — кивнул он Николь, поравнявшись с ней. Внутри бушевала смесь недовольства и раздражения.

Выйдя из мастерской, он решительным шагом двинулся к небольшому умывальнику, расположенному напротив. Быстро отмыв руки от глины, Невио хмуро посмотрел на Николь.

— Кто это такая? — спросила Николь сердито.

Невио непреодолимо захотелось ответить ей в грубой форме, но он был обязан сдерживаться.

— Моя подруга. А что? — ядовито улыбнулся он, направляясь к дому.

— Значит, все эти «рабочие дела» были всего лишь отговоркой? А время ты в реальности проводил с ней? — с вызовом проговорила она.

— Если и так, тебе какая печаль? — полюбопытствовал Невио, с трудом сохраняя самообладание.

— Хорош хозяин! У него гости, а он их бросает и развлекается с женщинами! — гневно сверкнули глаза Николь.

— Ты забываешься! — сурово произнес Невио. — Я не твой отец, к счастью, — со злым сарказмом уточнил он, выходя из себя, — чтобы ты со мной разговаривала в таком тоне! Ты не имеешь никакого морального права предъявлять мне подобные претензии! — прошипел он почти яростно. Глаза его метали молнии, а кулаки плотно сжались. В тот самый момент в кармане раздалась телефонная трель, и Невио порывисто вытащил смартфон. — Кстати, это твой отец. И я ему сообщу, что ты здесь, и что я сейчас уезжаю. Чтобы снять с себя всю ответственность за твои возможные выходки. Pronto? — ответил Невио на вызов.

Из глаз Николь брызнули слезы, и она бросилась в только что открытую Невио дверь.

— Невио! Невио! — послышался панический голос Чиро. — Николь исчезла…

— Никуда она не исчезла, — жестко оборвал его Невио. — Она только что явилась домой.

— Как домой?! Но как она смогла доехать?

— Понятия не имею. Но тебе лучше приехать. Она говорит, что чувствует себя плохо, а мне нужно уходить, — сухо ответил Невио.

— Конечно, я сейчас выезжаю! Но что с ней случилось?! Ей плохо?!

— Чиро, приезжай и разбирайся, пожалуйста, со своей дочерью сам! — наконец, не выдержал Невио. — Думаю, у нее просто обострение капризности.

— Обострение капризности…? — пораженно пробормотал Чиро. — Но… Что ты такое говоришь?

— Чиро, мне надо идти! До встречи вечером, — безапелляционно закончил Невио разговор.

Потом прикрыл глаза и сделал несколько глубоких вдохов, стараясь вернуть душевное равновесие. Немного успокоившись, он направился обратно в мастерскую.

— Что с девочкой? На тебе лица нет, Невио! Что-то серьезное? — завалила его Федерика тревожными вопросами.

— Ничего серьезного. Очередные капризы, — процедил Невио мрачно.

— Капризы? — опешила Федерика и молча воззрилась на него, не смея задавать уточняющие вопросы.

— Мне эта строптивая девчонка просто мозг вымораживает! — в сердцах взмахнул он рукой. — Отец потащил ее к своим друзьям. Она ехать не хотела и вот сбежала, — пояснил он, раскрывая лишь полуправду. Рассказывать о претензиях, которые предъявила Николь пару минут назад, ему совсем не хотелось. — Они каждый день выясняют отношения и меня вовлекают во все это! — добавил он, раздражаясь все больше. — Мне хочется сбежать из собственного дома!

Федерика, с состраданием глядя на него, покачала головой.