Когда уходит печаль

– …что она не смогла облегчить свою душу перед смертью. Да, я очень часто теперь об этом думаю. Мне кажется, ей было очень тяжело и страшно… одной…

– Вам нужно съездить туда, Люба.

– Но я… – она смятенно посмотрела на него. – Я не смогу!

– Сможете. Потому что я поеду с вами.

– Вы?!

Она смотрела на него широко открытыми глазами – но не удивление чувствовала сейчас, нет, она как будто совсем не удивилась его ответу, но какое-то другое, доселе неведомое ей чувство вдруг проникло в её душу. Она не могла описать его словами, но ощущала его биение где-то в самой сердцевине своего существа.

– Я, Люба. Ведь я здесь именно для этого.

– Чтобы поехать со мной… в Мариинск?

– Чтобы забрать вас отсюда.

– Но… почему?

– Ведь вы сразу это поняли, когда увидели меня… – он накрыл её ладонь своею. У Любы ослабли ноги. – Потому что я полюбил вас, Люба, ещё прежде, чем увидел сейчас.

– По фотографии! – вырвалось у неё.

– Фотография была завершающим фактором, – улыбнулся Глеб. – Мамины рассказы тоже сделали своё дело, конечно. Но главное в другом. Я давно искал вас, Люба.

– Я приходила к вам в сновидениях? – усмехнулась она.

– Пару раз, – он улыбнулся. – Но вообще-то всё гораздо прозаичнее. Я уже видел вас, Люба. Давно. Вы ещё были девочкой, которая помогала своей маме в её нелёгком труде проводницы. Это прозвучит странно, но я влюбился в вас именно тогда. Вы поразили мальчишеское воображение, и я с тех пор думал о вас, мечтал о вас. И искал – но что мог сделать пацан, полностью зависящий от родителей? Когда я стал постарше, взрослая жизнь увлекла меня. Студенчество, работа… Но я не переставал думать о вас, хотя попыток искать больше не совершал. Во мне вдруг проснулся страх… ошибиться.

– Вы боялись разочарования…

– Я стал понимать, что мои мечты могут разбиться вдребезги от встречи с той реальностью, какой я не мог предугадать. Да, я очень боялся разочарования и тогда решил, что лучше оставить всё как есть. А потом вас встретила мама. Тут-то я и понял, что иногда действительность оказывается даже лучше представления о ней. И тогда я решил, что найду вас, чтобы сказать об этом. Только сразу не мог этого сделать, потому что умерла бабушка и надо было поддерживать маму с дядей, помогать со всякими делами… Но теперь я здесь, Люба. А это значит, что без вас я никуда не уйду!

Последнее предложение он произнёс так решительно, так безапелляционно, что невольно вызвал у Любы внутреннее сопротивление. Только что она чутко внимала его горячей речи, и вдруг словно строптивый чертёнок в ней проснулся. Как будто бабкины гены в одну секунду проросли в ней сквозь мягкость и доброту.

Она отняла свою руку и выпрямилась.

– Звучит самонадеянно!

– Я бы сказал – уверенно.

– Ваша уверенность зиждется на вашем незнании меня! Разве ваша мама не сказала вам, что я не желаю другой жизни, чем та, которой живу? – Прежняя убеждённость в своей правоте вернулась к ней, и она сейчас как никогда остро ощутила, что никак не может и не хочет потерять всё то, чем дышала всю свою жизнь. Её голос стал ещё твёрже, ещё уверенней. – Вы зря меня искали, Глеб! Я никуда с вами не пойду. Я останусь здесь, здесь мой дом, здесь моя семья, здесь…

В этот момент загрохотала дверь тамбура, и в вагоне появился Василий. Люба даже не успела ничего обдумать, как её язык всё решил за неё:

– …и здесь мой жених! – звонко закончила она, протягивая руку навстречу Васе. Тот ошалело поморгал глазами, делая шаг к ней. – Познакомься, Вася, это сын Ирины Вячеславовны, помнишь такую?

– П-помню…

– А это мой будущий муж Василий, – твёрдо заявила девушка и сжала руку «жениха».

– Будущий муж, – подтвердил Вася и расплылся в счастливой улыбке.

Однако Глеб, похоже, ничуть не расстроился, выказывая своё понимание человеческой природы. Он даже будто был готов к такому повороту событий.

– Я это предполагал, – невозмутимо произнёс он. Девушка вскинула на него удивлённые глаза. – Но только ваш поступок зиждется на полном вашем незнании самой себя. И меня, разумеется, тоже. Люба, мы ещё поговорим с вами, а теперь прошу меня извинить. Я второй день на ногах, нужно хоть немного поспать.

И Глеб, одарив Любу с Васей всё понимающей улыбкой, скрылся в своём купе, задвинув за собой дверь.

Люба отпустила Васину руку. В ней как будто сразу выключился свет.

– Что происходит, Любаш? Ты зачем?..

– Пойдём отсюда!

Она потянула его за собой подальше от девятого купе и остановилась посередине вагона.

– Ты из-за него, да? Кто он такой? Он что, он… обидел тебя?!

– Тише, Васенька! – Люба за руку ухватила парня, готового броситься назад, чтобы ввязаться в бой из-за возлюбленной. – Никто меня не обижал. Наоборот…

– Что значит – наоборот?

– Ты иди к себе, Вася. Иди. У меня много дел.

– Люба! – вскричал Василий. – Ты только что сказала, что я твой будущий…

– Чш-ш-ш! – она приложила ладонь к его губам. – Не кричи, Васенька! Я прошу тебя, уходи, мы потом с тобой поговорим. Не сейчас. Сейчас я не могу. Потом! Хорошо?

Он кивнул, быстро моргая глазами. Люба отняла руку и улыбнулась:

– Вот и славно.

– Так я потом тогда зайду, Люб.

– Да, потом. Потом…