Когда упадут звёзды

– Мы сделали вкусные панкейки! – похвастался Ноа. – Хочешь?

– Нет, спасибо.

Он взял со стола небольшую полоску бекона и запихнул ее в рот, а потом налил себе ароматный кофе. Очевидно, он хорошо знает, в каком именно шкафчике стоят кружки, и чувствует здесь себя как у себя дома. Он сел на стул рядом с моей Лилой, всячески демонстрируя мне, как они сильно близки друг с другом.

– Как прошло твое соревнование? – спросила она у Броуди.

– Ты снова выиграл, папочка? – спросил Ноа.

Он широко раскрыл глаза, уперся руками в стойку и привстал на колени на своем высоком табурете. Все его внимание сейчас было приковано к человеку, который в его глазах был настоящим героем. Табурет под ним немного покачнулся и встал на две ножки. Я осторожно придержал Ноа рукой, чтобы табурет под ним не упал, а он сам не врезался лицом прямо в гранитную поверхность. Левой рукой я продолжал крепко держать деревянную ножку стула, а в правой держал свою кружку с кофе.

Броуди покачал головой. Судя по его виду, он несколько дней подряд провел без сна.

– Нет… Старею.

– Стареешь? – фыркнула в ответ Лила. – Тебе всего тридцать один!

Он усмехнулся:

– Я занимаюсь этим с ранних подростковых лет. Теперь лучшие в туре – это парни, которые лет на десять меня моложе.

Лила лишь легонько ткнула его локтем.

– Тогда пришла пора снимать свои шпоры и уходить на покой, ковбой.

Он провел рукой по своим волосам и громко вздохнул:

– Наверное, ты права.

– Я знаю, что тебе очень по душе это занятие, Броуди, – сказала Лила. – Но ты нужен нам здоровым и сильным. Это чертово родео принесло тебе такое большое количество переломов и травм, сколько иным людям не выпадает перенести и за всю жизнь.

Он поглядел на нее исподлобья:

– Осторожнее, а то я вот-вот начну думать, что тебе не все равно.

– Мне не все равно. Я всегда очень переживаю, когда ты уезжаешь на свои соревнования.

Я заскрипел зубами. Было даже удивительно, что кружка не раскололась на маленькие части – с такой силой я ее сейчас сжимал. Лила беспокоится о нем, как будто он каждый раз ездит в зону боевых действий, а не на тупое родео, где все, что от него там требуется, – это в очередной раз не упасть с лошади. Он ведь занимается этим ради славы, ради громких аплодисментов толпы и людского обожания. Я хорошо знаю об этом, потому что много раз ездил на родео, где он всячески и по-разному петушился, как настоящий дамский угодник.

– Сколько раз я уже говорил тебе, что не нужно переживать, – сказал Броуди Лиле. – Я всегда возвращаюсь обратно домой.

Это был очередной укол в мою сторону. А Лила даже не заметила этого и с готовностью заглотила протянутую наживку.

Какая все же милая семейная сценка! Мне в ней явно не было место.

– Ты все? – отрывисто спросил ее я, потянувшись за ее тарелкой, к которой она так и не притронулась, после того как пропавший ковбой заглянул на огонек и по-хозяйски уселся с ней рядом.

– Да, но не надо убирать посуду, я это сделаю сама…

Я проигнорировал ее возражения и собрал со стола всю грязную посуду.

– Да, мамочка, – вставил Ноа, – папочка ведь всегда возвращается к нам домой!

Я полностью загрузил посудомоечную машину и хлопнул дверцей немного сильнее, чем следовало. Затем повернулся к Лиле, намереваясь сказать ей, что нам нужно вылезать из дома. Пусть Броуди сегодня забирает Ноа, а мы проведем этот день вместе.

– Что, пора уже бежать? – спросил меня Броуди. – Что-то пошло не по-твоему?

– Броуди! – предупредила его Лила. – Не начинай опять!

Он ухмыльнулся:

– Просто говорю все как есть.

Так, дышать глубоко. Он же провоцирует меня. Он специально все сейчас подстроил так, чтобы показать мне, что они настоящая семья.

– Не слишком-то привязывайся к своему дяде Джуду, – сказал Броуди сыну. – У него есть плохая привычка убегать, когда в жизни становится нелегко.

Я крепко сжал руки в кулаки. Вот же сволочь.

– Броуди! – прошипела Лила. – Перестань!

– Эй, дружище, может, ты пойдешь в свою комнату и оденешься? Сходим с тобой к нашим лошадкам. Ты же сможешь одеться сам?

– Смогу! – ответил Ноа, быстро спрыгнул с табурета и выбежал из кухни.

Дождавшись, пока Ноа убежит подальше, Броуди сказал:

– Весело было играть в семью, не так ли? Но прошло всего несколько недель. Вот я и вернулся обратно. Ноа и Лила больше не будут всецело принадлежать одному тебе. Посмотрим, как ты это выдержишь. Ты ведь никогда не умел делиться.

– Почему я должен с тобой делиться, если этот человек изначально принадлежит одному мне?

– Как я уже сказал тебе, Ноа – мой сын, не твой. А Лила…

– Ничья, – вмешалась в разговор она. – Я принадлежу только себе одной. И я вообще-то все еще здесь. Я не разменная монета и не игрушка, которую вы не можете между собой снова поделить. Так что быстро прекратите метить свою территорию, как настоящие животные. Если не можете спокойно разобраться друг с другом… – Она замолчала, покачала головой и перевела на меня свой внимательный взгляд: – Если вы не способны на это, то все ваши сладкие речи для меня ничего не значат.

Я открыл рот, собираясь опротестовать ее слова.