Когда возвращается радуга. Книга 3

— Почему нет? Уж одну тощую девчонку с тощим котом перекинет в нужное место запросто. И сюда, если что, ты сможешь вернуться, потому что магия перехода срабатывает в месте отправления. Только, уж извини, девочка, я остаюсь. Отсюда недалеко до «Солнцеподобного», ты же понимаешь… — Пойраз лукаво сощурился. — Когда-то надо и в кораблики поиграть, я же всё-таки Ветер!

Девушка смущённо зарделась.

Хмыкнув, её вольнолюбивый спутник поманил за собой кота, разрезвившегося с бабочками на поляне. Кизил аж завис в прыжке огненно-рыжей петлёй, затем, приземлившись, недовольно фыркнул, покрутил башкой… но за здешним Главным Котом и хозяйкой всё же потрусил, сохраняя независимый вид. Не нравился ему этот Сизый бородатый Кот, слишком сильно тянуло от него… непонятной магией. Но он, кажется, помогал хозяйке; стало быть, какая-то польза от него есть.

Пёстрые многоугольные листочки, напоминающие отпечатки кошачьих лапок, шустро завернулись по краям узкого входа, делая его шире, достаточным для того, чтобы пропустить двух взрослых людей. Пощекотали рыжий кошачий хвост, взбрыкнувший от этакой фамильярности, и сомкнулись за пришельцами окончательно.

— Вот это да! — только и прошептала Ирис, в восхищении оглядываясь.

Они очутились в огромном зале, пронизанном мерцающим светом. Мощные колонны, обвиваемые всё тем же плющом и розами, поддерживали высоченный целёхонький купол, в чаше которого сияли целые рои звёздных скоплений и солнц. Мир вдруг качнулся и поплыл, и чтобы удержаться на ногах, феечка невольно схватилась за руку спутника

— Это не ты падаешь, — понизил он голос, вроде бы даже почтительно: не к ней, а к тому, что сейчас парило над ними. — Это… вращается Вселенная. Не засматривайся, не ровён час глянет в ответ… Идём, девочка. Нам не туда.

В дальнем конце зала призывно сияла арка, знакомая Ирис по однажды пройденному Марсельскому порталу. Туда они и зашагали, стараясь не смотреть наверх — а голова то и дело невольно задиралась, настолько манящей была красота распахнутого космоса. А стоило опустить глаза — как почти те же звёзды плыли под ногами, отражаясь в полированных до зеркального блеска плитах мраморного пола, и от их медленного кружения вновь казалось, что ты падаешь — или уносишься куда-то…

Но вот послышался хлопок. Это Пойраз, смешно надув щёки, пришлёпнул по ним, выдохнул — и наваждение, затягивающее Ирис, спало.

— Пришли, детка.

Прямо перед ними мерцала радужная пелена Перехода.

— А в Марселе ничего подобного не было, — пробормотала Ирис. — Мы просто шагнули из двери на улицу Эстре…

— Просто здесь нет надобности в маскировке. И, кстати, тот же славный город Эстре ты сможешь увидеть прямо сейчас, как только определишься, что тебе хочется именно туда. Но пока что — Старик-портал не знает твоих намерений, а потому скромничает, а заодно и красуется… Думай, душа моя. Куда ты хочешь попасть?

Девушка растерялась.

— Как, а разве не… В Лютецию, конечно. А что, можно ещё куда-то? — Спохватившись, уточнила в замешательстве: — Или здесь выход вообще только в Константинополь?

Ветер захохотал.

— Обижаешь! Что, услышала, что сам Хромец собирался сюда наведаться, и решила, будто здесь одна лишь точка выхода? Девочка, это же Старый Портал! Его ваяли такие древние расы, рядом с которыми мы, почти забытые боги, младенцы! Я сам, например, могу связать лишь две точки в пространстве, и больше из своего портала выходов не пробью. А этот со своими собратьями выведет тебя в любой уголок нашего мира. Вот, полюбуйся!

Радужная завеса рассеялась. Сами собой распахнулись массивные двустворчатые двери — и перед глазами изумлённой феи возникла знакомая улочка Эстре.

— И вот…

Картинка сменилась. Вид панорамы узнаваемых лютецких крыш и шпилей, мостов над Сеной и знакомой монастырской стены неподалёку вызвал у Ирис лёгкое головокружение.

— Здесь выход не слишком удобный, на колокольне НотрДам, сам сместился при строительстве собора, отчего-то не захотел опускаться в подвалы…

Далее Пойраз просто называл открывающиеся города.

— Лондон. Об этом выходе прямо в Тауэр вряд ли знают даже королевские тайные службы. И до сих пор не могут разгадать секретов нескольких побегов…

— Прага. Оказываешься прямо под мостом, но тут рядом выход в тоннели под городом и наверх…

— Московия. Вена. Рим. Константинополь. Марсель…

У Ирис зарябило в глазах. Она всё ещё не могла опомниться от смены пейзажей, и поэтому не сразу поняла, что слышит совсем уж непонятные, а главное — чуждые слуху названия:

— Виджаянагара… Хараппа… Это в Индии. Города, скажу тебе, старше Египетских пирамид; Лютеция в сравнении с ними — так, деревушка. А вот это… смотри, смотри, вряд ли ты когда-нибудь решишься туда попасть, поэтому гляди и запоминай: Паленке… Чичен-Ица… Мачу-Пикчу… Теночтитлан…

Прошла, должно быть, целая вечность, прежде чем дверные створки, наконец, торжественно прикрылись, давая посетителям время разобраться с собственными впечатлениями, а Ирис в изнеможении перевела дух.

— Что это было? — еле выговорила она. — Те, последние города, с такими изумительными, но какими-то неправильными пирамидами?