Когда возвращается радуга. Книга 3

Слушая Бомарше, а затем и Келюса, Филипп де Камилле рассеянно кивал, словно всё это время думал о чём-то своём. Наконец, он тряхнул головой, отгоняя какие-то ненужные мысли. На вопросительный взгляд друзей пробормотал:

— Да, я всё услышал. И, кажется, понял…

Поднявшись на ноги, машинально перехватил бутыль со старым Эстрейским, разлил по кубкам, раздал друзьям… Глотнул, опять задумался.

Раздражённый его молчанием, Келюс едва не разразился прочувственной речью, но Бомарше пресёк его словоизлияния:

— Тс-с! Если уж наш мыслитель принялся что-то соображать — его лучше не останавливать.

Филипп кивнул.

Подошёл к стене, где, среди оленьих рогов и подаренного оружия, красовалась прикованная к фамильному щиту шпага графов де Камилле. Вытащил из ножен старинный клинок, блеснувший посеребренными гранями.

— Прекрасно. Мне, конечно, после всего, что произойдёт, придётся готовиться к отставке, а, может, и к высылке…

Повернулся к друзьям.

— Думаю, Его Величество надеется именно на этот вариант. Огюст, ты человек семейный, к тому же счастливый отец и муж, тебя не приглашаю, разве что в качестве свидетеля. А вот вас, граф де Келюс, прошу стать моим секундантом.

Жак де Леви де Келюс с облегчением выдохнул. Всё стало на свои места: просто, ясно без интриг и подвывертов.

— Поединок! За честь дамы! Вот это по-нашему: честно, один на один, и без всяких там вампирских и магических штучек, чтоб их…

Филипп отсалютовал ему шпагой, заодно привыкая к оружию, которое нечасто приходилось брать в руки.

— Да. Поединок. Иного выхода нет.

***

По нагнетающим ужас ночным улицам Лютеции мчалась старая Наннет. Вернее, это ей казалось, что она летит, подобно легконогой козочке, не чуя под собой ног, как в далёкой-далёкой юности; на самом же деле не прошло и четверти часа после её самовольной отлучки из дома «Фелиппе», как с довольно шустрой рыси она перешла на спотыкающуюся трусцу, хоть пока и не осознала этого прискорбного факта, лишь злилась на кварталы за то, что они тянутся слишком уж долго. Злость и отчаянье не мешали ей шарахаться от тёмных подворотен с их подозрительными шорохами, смещками и руганью, спешно пробегать, ускоряясь и украдкой отплёвываясь, от редких ночных девиц, на свой страх и риск промышляющих самостоятельно, не под защитой трактирного вышибалы или бордельной гильдии.

Хвала Его Величеству Генриху, по приказу которого центральные улицы столицы сияли фонарями даже после полуночи, освещая пути не только припозднившимся гулякам, но, главным образом, Ночным дозорам, бдящим до утра. Пожилой капрал одного из них, попавшегося на пути Наннет, даже учтиво поинтересовался, не нужна ли немолодой запыхавшейся женщине помощь, не гонится ли кто за ней, не угрожает? И выделил ей в качестве проводника одного из парней-первогодков. Всё равно на улицах нынче тихо, вряд ли им самим в ближайшее время понадобится подкрепление. Распоряжением Инквизиции вместе с гвардейцами по городу дежурят дозоры монахов, так что — преступные рожи отсиживаются по своим норам и на улицах не показываются.

Так и вышло, что старую Наннет с почётом препроводили прямо к скромному домику в конце скромной тихой улочки. Молодой гвардеец дождался, пока в двери чёрного хода для прислуги мелькнёт хорошенькая ладная фигурка Фриды, отсалютовал — и удалился с чувством выполненного долга.

А бедная бывшая графская нянька, едва переступив порог, без сил опустилась на стульчик, выставленный для тех, кто желал сменить грязную уличную обувь на домашние башмаки, и расплакалась.

Потом, когда и перепуганная горничная, и прибежавшая на причитания гостьи Мэгги кое-как её успокоили, она выдавила:

— Ох, что же это делается, прости-господи, ведь сложит он свою головушку, сложит… Погибнет во цвете лет, мой мальчик! И все они — мальчишки неразумные, хоть и втроём — да не управиться им с заморским колдуном! Ох, погибнут!..

— Погоди, тётушка Наннет, — кутаясь в тёплую шаль поверх ночного халата, прервала её причитания Ирис, спустившаяся на шум в коридорчик. — Ну-ка, скажи толком, что случилось? Мэгги, Фрида, ведите-ка вы её на кухню, давайте напоим бедняжку горячим и всё выслушаем. Вы только не волнуйтесь, тётушка Наннет!

Выслушивая бессвязные причитания, перемежающиеся всхлипами, она, шевеля губами, чтобы не сбиться со счёта, добавила двойную дозу успокоительных капель в подогретое молоко и заставила старушку выпить.

— Вот так…

В дверном проёме деликатно, напоминая о себе, кашлянул Али. За его спиной подпрыгивал от возбуждения Назарка. Об ноги гостьи потёрся Кизил, словно успокаивая вечным кошачьим ритуалом: «Я же здесь, значит, всё обойдётся!» Все «свои» были рядом, потому что чувствовали: успевшая им полюбиться графская «нянька», давно, ещё в монастырской лечебнице подружившаяся с Мэг и несколько раз заглядывавшая к ней в новый дом «на огонёк», принесла невесёлые вести. И не просто так прибежала с ними именно сюда. Наверняка, они связаны как-то с хозяйкой; а возможную беду лучше отводить всем миром…