Когда возвращается радуга. Книга 3

Они шли по свободному проходу, оставляя по правую сторону бочонки, смахивающие на тучных крепких боровов, по левую — стеллажи со слегка наклонёнными полками, на которых тускло поблескивали запылённые, а кое где даже покрытые паутиной и благородной плесенью бутылки. В просветах между полками мелькали то пустые ниши, то заложенные камнем дверные проёмы. И вот сердце Пьера гулко бухнуло. Над одной из ниш он заметил выступающий из стены каменный череп — один к одному, как тот, из вещего сна. Заметил — и чуть отстал, выудив из кармана огрызок грифеля. Украдкой пометил боковинку стеллажа напротив дверного проёма крестом. Замурована там дверь или нет — отсюда и не поймёшь, ниша больно тёмная, а место заметить не мешает, чтобы потом сразу найти. Что-то подсказывало, что черепушкой этот проём помечен не зря. Другие-то — без единой отметины!

А ключ они у брата Петра одолжат. Просто надо будет здесь забыть… о, обронить чётки, тут же, рядышком… а потом вроде как спохватиться, попросить ключи — да пойти на розыски с Назаром. Небось отпустит брат Пётр, не станет надзирать. И без того ясно, что смирные отрок да вьюнош не винопивцы, наедине с бочонками их можно оставлять смело.

А вон там, в глиняных узкогорлых кувшинах, целый стеллаж… неужто масло? Такие же кувшины, только наполовину пустые, он видел на кухне… Вот удача-то!

…Наблюдавший за ним через особое зеркало в кабинете-библиотеке брата Дитриха брат Тук лишь головой покачал.

Похоже, его эксперимент увенчался успехом.

Даже если побратимы ничего и никого не найдут в хитросплетениях туннелей, коими недра Лютецких холмов перерыты, подобно муравейнику — они уже обнаружили вход в новую сеть. Новый Лабиринт. Соединив и взаимно усилив кровным братанием магические дары, эти юноши ещё и вмешались в реальность, каким-то образом перетянув на себя внимание Судьбы, которая, похоже, раскатывала перед ними ровную дорожку к намеченной цели. Ну, ладно, допустим, к непростому кинжалу брат Тук сам подтолкнул Назара; но сугубо из любопытства, чтобы выяснить, насколько у парня развита интуиция и надумает ли он применить доверенный ему предмет ещё каким-то образом, нежели просто таскать с собой, как оружие. Но тот додумался до кровного ритуала братания, не подозревая, что будущий побратим — юноша с очень и очень непростой кровью… Вот кинжал, уникальный артефакт, на неё и откликнулся.

А как превосходно его ученик скопировал Ауру доверия, заставляющую окружающих видеть в нём кого-то из близких, и невольно доверяться, приходить на помощь! И ведь тоже сработал практически на интуиции: сам Тук лишь однажды вскользь упомянул о принципе создания ауры…

Хороший мальчик. Толковый. Правильный.

Одно плохо: они с побратимом вот-вот доберутся до неизвестного Лабиринта… а тот каким-то образом закрыт от магии. Изолирован. Рано бы им туда соваться… но, похоже, где-то там и томится до сих пор не найденная малышка Мари, а её-то они и ищут. Она и есть Цель. Остаётся уповать на непонятное умение Пьера проходить через магические барьеры — и на невероятное везение и смекалку Назара. Жаль, что на них нельзя навесить хотя бы отслеживающий амулет: с ним Лабиринт может не пропустить… Придётся рискнуть — и отпустить храбрецов одних.

Но ничего. Он обеспечит им подмогу хотя бы возле возможных выходов. Но предупредить братьев, чтобы изобразили случайность встречи. Победа неофитов должна быть чистой. Победа духа…

Брат Тук горько усмехнулся, припоминая собственные испытания. Ему, прошедшему школу боевых искусств архиепископа Бенедикта, пришлось тогда нелегко. Но Господь каждому посылает испытания по силам. Значит, весьма возможно, этих юношей ждут в подземельях не богатырские схватки и сражения с нечистью, а… что? Остаётся лишь догадываться. Возможно, ловушки, испытания для ума и сообразительности. А может, проверка на мужество, дружбу и верность, на веру, в конце концов…

Теперь-то он, однажды добровольно обрекший себя на безбрачие и бессемейность, хорошо понимал отца, со скорбью в сердце благословившего будущего брата Тука на его опасный, но благословенный путь.

Он побарабанил по зеркальной поверхности пальцами, и та, мигнув, сбросила картинку подземелья, отразив его собственный лик. Основное он узнал. А Силу нужно расходовать экономно, даже при великом её резерве. Кто знает, сколько и когда её понадобится… Уже зашевелилась в своём гнезде некая сильфида, перетянувшая к себе магию давно умершей феи, да нехорошую магию, поменявшую полярность… Уже навострил крылья, спрятанные под горбом, Чёрный человек, доверенное лицо королевы, и нехорошо оживился. Значит, надо внимательнее следить и за феей правильной, нашей, ибо уверенность врага — не к добру… Силы ещё понадобятся. И не его одни, а, может статься, всей Святой Инквизиции…

***

Ирис волновалась.