Когда зацветет сакура…

Объект, что возводили прибывшие строители, представлял собой огромное здание со сложной технологической системой, способной вырабатывать обогащенный уран, который предполагалось использовать в качестве заряда для атомной бомбы. Это, по словам ученых, был величайший проект за всю историю человечества. Одних водопроводных труб было проложено в будущей лаборатории столько, что их хватило бы для жизнеобеспечения крупного города. Поражал воображение Блэквуда и электромагнит, который являлся по замыслу проектировщиков важной частью всей технологической цепочки. Чтобы его сделать, потребовалось огромное количество медной проволоки. А так как медь тогда целиком шла на отливку пуль для фронта, решили заменить ее другим, не уступающим меди по своим физическим параметрам проводником – серебром. Для этого пришлось договариваться с государственным казначейством, которое дало разрешение на вывоз из спецхранилищ всего имеющегося там запаса этого драгметалла. И только после этого сверхмощный магнит был собран.

Перед тем как его испытать, ученые предупредили всех, чтобы во избежание всяких казусов никто к нему близко не подходил, но ведь всегда найдутся любопытные, а с ними и те, кто любит искать на свою задницу приключения. Среди таких любопытных оказался и Биг Блэк, у которого, на его беду, в кармане оказался складной нож, – его-то и притянул магнит вместе с хозяином. Пришлось потом делать в кармане форменных бридж дыру, чтобы избавиться от ножа и одновременно освободиться из плена высоких технологий. После этого Блэквуд был более осторожен, боясь вновь оказаться в смешном положении. Ему хватило и одного раза, чтобы понять, что он был не прав, когда, пожалев испорченные бриджи, вдруг обрушил свой гнев на головы тех, чьи мозги не знали предела скрытых в них возможностей и творили невероятные вещи, в том числе изобретали такие штуковины, как этот сверхъестественный магнит.

Когда урановая бомба была почти готова, ученые вдруг выяснили, что есть возможность создать более мощное оружие, если вместо обогащенного урана использовать для заряда полученный в ядерном реакторе изотоп плутония. И тогда началось строительство новой лаборатории. Площадку для нее выбрали в гористой местности неподалеку от американского города Лос-Аламоса, штат Нью-Мексико, что на юго-западе США. Эта земля также была в срочном порядке отчуждена для военных целей. В том месте среди прочего находилась престижная загородная школа, подпадавшая под ликвидацию. Военные спешили так, что вынудили ее руководство досрочно провести для старшеклассников выпускные экзамены и выдать им дипломы.

Это было тоже гигантское строительство, названное проектом «Игрек». За три года там было построено около шестисот технических сооружений, в том числе бетонные башни-перископы, с помощью которых можно было наблюдать за ядерным взрывом.

Первая бомба с плутониевым зарядом была изготовлена к маю 1945 года. Предполагалось, что при взрыве ее ударная волна могла разрушить все, что находилось в радиусе нескольких десятков километров. Поэтому перед испытаниями был вырыт огромный котлован.

Первой, а случилось это в июле 1945-го, испытали бомбу с урановым зарядом. Картина была потрясающая! Яркая вспышка, мощнейший удар, прокатившийся волной по земле и разрушивший все на своем пути, и следом этот гигантский гриб, вобравший в себя всю энергию земного зла… Но это были еще цветочки. Вот когда взорвали плутониевую бомбу, тут уж и вовсе людей охватил ужас. «Неужели человек в погоне за какими-то призрачными идеями дошел до того, что стал способен уничтожить всю землю?» – думали они. Да, наверное, так оно и было. Тайная мобилизация всего человеческого опыта привела людей к пропасти…

Потом урановую бомбу сбросили на Хиросиму, а через три дня уже плутониевая бомба накрыла своим черным крылом несчастный Нагасаки… Вот почему Блэквуд отправился после этого в Японию – у него и в самом деле был там свой интерес. Как-никак, он тоже был причастен к тому, чтобы никто не смог помешать им, американцам, создать это смертоносное оружие, достойное войти в историю самой мрачной ее страницей.

Глава восьмая

1