Когда звезды коснутся Земли

Услышав новые выстрелы за спиной, девушка обреченно, даже по инерции, проделала еще несколько шагов, а пошатнувшись, оказалась на четвереньках на самой середине разрыва, где и замерла, смиренно ожидая развития событий.

«Не смотреть вниз», – твердила она самой себе, но стоило открыть глаза, как сквозь прозрачные пластины и вспотевшие ладони открывался крышесносный вид на Гудзон и она уже представляла, как несомненно летит туда, разбиваясь в лепешку.

– Не стой на месте, двигайся вперед, – послышался встревоженный голос Тома.

Новые выстрелы раздались совсем рядом и девушка, сжавшись в комок, снова зажмурилась.

– Я схожу за ней, – вызвался Дар, но Эдди тут же его остановил.

– Мост не выдержит твой вес, а вас двоих и подавно.

– Меня выдержит, – сообщил Коди и без всяких страховок рванул к Люси.

– Снижается, готовьтесь, – позади прокричал Дилан и новая серия выстрелов не заставила себя ждать.

– Смотри на меня, – настойчиво позвал мальчишка, встав на четвереньки напротив Люси. Только теперь она разглядела какие большие и красивые у него глаза, темно-серые, совсем, как у ее сына и такие же выразительные. – Хорошо, а теперь идешь за мной.

Коди попятился назад, а Люси, не разрывая зрительного контакта, медленно, но верно поползла вслед за ним. Позади что-то прогремело, а из груди Зиги вырвался громкий боевой клич.

– Мы справились, – улыбался Дарвин, помогая все еще дрожащей девушке подняться на ноги, а другой рукой подхватив Коди, который уже и не сопротивлялся объятьям.

Мальчишке было приятно чувствовать себя героем, когда взрослые мужчины хвалили его, похлопывали по плечу, трепали по голове, а девушки обнимали и тискали.

По мостику безо всяких страховок с автоматом наперевес бежал к своей Белоснежке Томас. Едва встретившись, он закружил ее объятьях и поцеловал у всех на виду, послав к черту конспирацию и не обращая внимание на присвистывания Эдди и Дилана.

– А меня кто-нибудь поцелует? – шутливо пробасил Зиги, присоединившись к остальным.

– Обязательно, только сначала уберемся с этого проклятого моста, – отозвалась ожившая Люси, не верящим взглядом посматривая на пропасть, которую, благодаря Коди, все-таки смогла преодолеть.

Солнце медленно клонилось к закату. После бесконечных дорог и жилых районов с аккуратными домиками, где за побитыми окнами еще пестрели потрепанные ветром занавески, началась промзона, а за ней и первая полоска леса.

– Долго еще? В животе урчит, как жрать охота… – простонал Боб, с надеждой поглядывая на рюкзак Люси.

– Даже не косись, – обрезал Зиги, для доходчивости еще и убедительно пнув своего товарища.

– Примерно около двух часов, – резво ответил Коди, ни на секунду не сбавляя шаг. – И я бы не советовал здесь останавливаться и доставать еду.

– Пискуны? Молчуны? – поинтересовался Эдди, не отставая от мальчишки.

– Хуже. Голодные звери… Многие собаки, оставшись бездомными, сбились в стаи.

– И на людей нападают?

– Не знаю, я на них стараюсь не нарываться, – неуверенно пожал плечами парень. – Но, если не соблюдать правила, наверное, могут и разодрать на куски.

Наблюдая за ребенком, Эд довольно улыбнулся. Он и не скрывал, что ему понравился этот боевой и не по годам взрослый малец, так напоминающий ему себя в детстве. Нет, таким серьезным и благоразумным Эд никогда не был, эти черты целиком и полностью унаследовал его старший брат. Но азартный огонек бесстрашия в глазах, который и сейчас он ловит в собственном отражении, неутолимая жажда приключений и открытий – такого нельзя не заметить. Люди, отмеченные этой божьей искрой, узнают друг друга издалека и несомненно притягиваются.

С той же неумолимой страстью к жизни горят и глаза Хобстера, Эдди заметил это сразу. Только Том по каким-то причинам Дилана невзлюбил. Мало того, что цапаются между собой, как кошка с собакой, так стоит о чем-то с Хобстером заговорить, как брат срочно спешит найти Эдди работу.

«Какое право он имеет лезть в мою жизнь и решать с кем общаться, словно мне по-прежнему десять? Можно подумать, через космические байки Дилана я подхвачу какую-нибудь марсианскую лихорадку?!» – негодовал мужчина, с обидой поглядывая на своего брата, умника и зануду, а также на его прекрасную Белоснежку, которую тот теперь и вовсе не выпускал из загребущих рук.

Да, они слишком давно не виделись, и он мог чего-то не знать. Или это появление Эстер чудесным образом изменило до неузнаваемости сдержанного и непоколебимого Томаса Донахью? Потому что сейчас «последний ледник на планете», разве что не испепелял взглядом, разгораясь на пустом месте. Ни посмотреть на него нельзя, а на его Белоснежку и подавно, ни пошутить… Короче, без огнетушителя лучше не соваться.

Сумеречный лес, сплошь окутанный люминесцентным сиянием грибка, казался каким-то неземным. В дневное время тонкий слой голубоватой плесени, где-то совсем прозрачный, такого ошеломительного впечатления не производил. Хобстер даже остановился на мгновение, впитывая тысячи знакомых и незнакомых запахов, вслушиваясь в стрекот, шуршания, щебетания нового, перестроившегося мира.