Читаем Когда звонит убийца. Легендарный профайлер ФБР вычисляет маньяка в маленьком городке полностью

Когда звонит убийца. Легендарный профайлер ФБР вычисляет маньяка в маленьком городке

После задержки, вызванной тяжелым случаем бронхита у Джека Сверлинга, суд наконец собрался на заседание в понедельник, 10 февраля 1986 года. Зная, что меня вызовут для дачи показаний, я следил за развитием событий, каждые пару дней получая отчеты из офиса Льюиса Маккарти и Донни Майерса. Дождливым утром, около семи утра, желающие попасть внутрь начали выстраиваться в очередь у здания суда, надеясь занять место. Большинство из них не имели никакого отношения к делу или участникам, а просто хотели увидеть человека, который, как им сказали, терроризировал целый регион. У одной пары была внучка, которая не выходила в то время из дома. Они хотели посмотреть, что все это значит. Еще одна женщина сказала:

– Меня так увлекло это дело. Оно такое странное. Хочу увидеть человека, который убил чью-то дочь, а потом звонил им и говорил, что чувствует себя частью их семьи.

Некоторые журналисты сравнили желающих попасть в зал суда с людьми, которые в день мероприятия ищут билеты на популярную бродвейскую пьесу или рок-концерт. Стоявшие в очереди следили за тем, чтобы никто не проник внутрь обманным путем, и в какой-то момент между двумя женщинами даже вспыхнула драка.

В целях безопасности Белла доставили от тюрьмы до здания суда в полицейской патрульной машине. Выйдя из нее – в коричневом свитере «Лакост» с фирменным логотипом зеленого крокодила поверх белой рубашки, коричневых брюках и кроссовках, с аккуратно подстриженной бородой, – он крикнул кучке стоявших снаружи репортеров:

– Я – Ларри Джин Белл. Я невиновен!

На груди у него красовалась самодельная бумажная пуговица с надписью: «Я жертва. Ларри Джин Белл. Я невиновен».

Когда Белл вошел в зал суда с высокими потолками, Смиты уже сидели. Штат предоставил им номер в отеле «Холидей Инн» в Чарльстоне. Боб и Роберт впервые увидели его лично, Хильда и Дон в последний раз видели его давним поздним вечером в офисе шерифа Меттса. Каждый из них взглянул на него, а затем быстро отвел глаза. Дон до сих пор помнит, как ухмылялся Белл, когда его ввели в зал.

Убедившись, что привлек всеобщее внимание, Белл громко заявил:

– Я невиновен и не добьюсь справедливого суда!

Немного позже, когда судья Смит объяснял законы, касающиеся судебных разбирательств, связанных со смертной казнью, и уточнял определения отягчающих и смягчающих обстоятельств, Белл поднялся на ноги и сказал: «Какого черта меня держат у врат ада, когда шериф Меттс знает, что Джин Белл невиновен?» Судья велел ему сесть и отклонил ходатайство Сверлинга о нарушении судебного разбирательства на том основании, что вспышка гнева повлияла на отношение коллегии присяжных к подсудимому.

Так начался отбор присяжных.

Прибыв в здание суда на второй день отбора присяжных, Белл обратился к журналистам:

– Мои молчаливые друзья, каким бы ни был исход судебного разбирательства, я ежедневно молюсь, чтобы семья Смит, семья Хелмик и семья Белл продолжали конструктивно строить свою жизнь.

Он не столько боролся за свою жизнь в суде, сколько встречался со своими сторонниками в лице прессы.

Оказавшись в зале суда и извинившись за беспокойство предыдущего дня, Белл схватил микрофон и заявил:

– Ваша честь, для протокола, я хотел бы заявить, что Джин Белл не является злобным, злым, опасным человеком, и каждый, кто говорит противоположное, не знает меня лично!

Несколько минут спустя, после того, как еще один присяжный был принят обеими сторонами и выведен из зала суда, Белл снова встал и рыдающим голосом произнес:

– Я больше не вынесу! Джин Белл невиновен. Я этого не делал, а вы все пытаетесь приговорить меня к смертной казни или пожизненному заключению. Это неправильно!

Как и следовало ожидать, судья Смит приказал обвиняемому сесть и вести себя тихо, иначе он будет удален из зала суда во время отбора присяжных.

– Эти выпады не идут вам на пользу, – сказал он Беллу.

Сверлинг заявил судье, что его клиент не общался с ним и вторым адвокатом, Элизабет Леви, и не помогал в своей собственной защите. Остаток дня Белл просидел тихо.

Двух кандидатов в присяжные заседатели отвели, когда они категорически высказались против смертной казни. Еще одна женщина сказала, что у нее нет мнения о смертной казни, за исключением того, что она используется недостаточно. «Нам нужно избавиться от людей, которые убивают невинных детей». Ее также отвели, как и мужчину, считавшего, что Белл виновен и не заслуживает суда.

Из-за поступающих угроз в адрес Джека Сверлинга в его дом на круглосуточное дежурство были направлены помощники шерифа.

– Система остается справедливой, пока кто-то представляет в суде интересы Ларри Джина Белла, – сказал он позже в интервью «Нэшнл ло джорнэл». – Обеспечивая права мистера Белла, мы защищаем наши права.