Кого не видят глаза

– Я велела им ждать тут, – пожала плечами даитьянка и, глянув с заброшенной пристани вниз, с отвращением наморщила нос. – Хотя не удивлюсь, если они сбежали, учуяв эту вонь.

– Нет, – усмехнулся Лир. – Ирна так легко не спугнуть. Помню, он однажды случайно выкинул углеродную батарейку, и мы два часа искали ее на помойке Храдэя. Аромат отходов из тамошних лабораторий сама знаешь какой.

За спиной раздался подозрительный шорох, и Даф обернулась, инстинктивно потянувшись к ножнам.

– Брось оружие!

Грозный голос обращался не к Дафне, но она и моргнуть не успела, как к шее Лира скользнул синий кинжал. Вот и Ирней.

Хэллхейт послушно разжал ладонь, и его клинок, жалобно звякнув, упал на каменный пирс.

– Дафна, ты цела? Что произошло? Где Никк? – воскликнул Шан, выскочивший из-за груды бочек. – Мы сразу поняли, что что-то не так, когда вы не вернулись! А когда ты сказала, что нужно встретиться… Да еще и в Забвеннике!

– Быть может, идея со встречей не такая уж хорошая, – невесело хмыкнул Лир, за что тут же поплатился. Кинжал опасно близко прислонился к его сонной артерии.

– Замолчи, – прошипел Ирн. – Одно мое движение отделяет тебя от могилы.

– Уж поверь, мне не впервой.

– Ирн, Шан, – стараясь не делать резких движений, Дафна перевела глаза с одного на другого и обратно, – надеюсь, вы пришли одни?

Ирней с недоверием прищурился.

– Я не отвечу на этот вопрос, пока не узнаю, что здесь происходит.

– Значит, одни, – кивнул Лир. Для висевшего на волоске от смерти он выглядел чересчур расслабленно. Наверное, притворялся.

– Я же сказал, замолчи!

У Дафны екнуло сердце, когда она увидела, как тонкая струйка алой крови потекла от острия лезвия вниз по коже Лира.

– Ирней, прошу тебя, успокойся! – взмолилась она, судорожно перебирая в голове варианты. Второй раз она не готова была потерять любимого. – Нам нужно многое обсудить. И вы двое, – она с надеждой взглянула на друга Никка, – не представляете, сколь многое.

Шандар наблюдал за происходящим с искрой недоумения в глазах. В нем явно зарождалось любопытство при виде того, с каким рвением Даф готова бороться за жизнь наследника патилского трона.

Однако Ирн был непреклонен.

– Здесь нечего обсуждать, Дафна. Мы возвращаемся в Суталу, отдаем сына Крейна на суд совету старейшин, и он отвечает за весь свой народ сполна!

Начиная злиться, Даф потянула руку к мечу. Какой же Ирней порой упертый баран! Калечить его за упрямство будет слишком радикальной мерой, хотя… приемлемой, раз другого выхода не остается.

Уже смыкая пальцы на рукоятке клинка, Даф поймала на себе взгляд Хэллхейта. Он едва заметно качнул головой и одними глазами указал на висящий у нее на поясе кошелек.

«Ты знаешь», – словно говорил он безмолвно.

Даитьянка на секунду растерялась. Однако потом поняла и чуть было не улыбнулась, раскрыв все карты. Да, она знала. Прекрасно помнила их старый ребячливый трюк, которым они развлекались когда-то в далеком теперь детстве на уроках фехтования.

– Ирней, – позвала Дафна, незаметно вытаскивая из кошелька несколько мелких кристаллов, – помнишь, что я тебе всегда говорю? Ты слишком остро реагируешь на незначительные детали, упуская из вида самое главное.

Она со всего размаху метнула адри в железный бордюр пирса, вложив в этот бросок столько сил, сколько возможно. Камешки ударились о металл и разлетелись вдребезги. Из них хлынул поток накопленной внутри энергии, озаривший всех яркой вспышкой.

Следующие события произошли за миг, едва ли кратный удару сердца.

Не ожидавший такого поворота событий Ирней закричал. Он отпрыгнул назад, пытаясь заслониться от ослепляющего света, и Дафна выдернула из его рук кинжал. Лир тем временем бросился наперерез Шану, подхватил свой меч и принял оборонительную позу.

Свет иссяк, как только осколки кристаллов достигли земли, но все уже было сделано.

– Какого черта, Дафна?! – гневно орал Ирней, протирая глаза. – Что с тобой не так? Тебе этот фомор окончательно все мозги выел? Я ненавидел, когда Тер так шутил, и уж сейчас точно не время для…

– Ты ненавидел, когда я так шутил, – заметил Лир, стирая кровь на шее, – потому что каждый раз покупался на этот дешевый фокус и проигрывал поединок.

– Ты шутил?

Все четверо стояли теперь полукругом, недоверчиво переглядываясь. Каждый готов был защищаться при малейшей угрозе.

– Как же утомительно раз за разом убеждать других, зная, что твои слова звучат полным бредом, – вздохнул Лир и протянул Ирнею руку. – Элеутерей Мунвард, приятно познакомиться. Снова.

Ирн не спешил отвечать на рукопожатие. Он нахмурился и с презрением, даже некоторым отвращением, поднял глаза на Лира.

– Хэллхейты уже присваивают чужие имена? – надменно поинтересовался он. – Элеутерей был моим лучшим другом, даже за упоминание о нем мне следует тебя убить. Странно, что Дафна до сих пор этого не сделала.