Кого не взяли на небо

Гостья подошла ближе — рука Бездны, тянущая вниз ремень винтовки, бессильно обмякла.

Блестящие антрацитовые зрачки в белоснежном круге белков пристально уставились в её бездонные чёрные очи.

— Грим, — только и смогла выдохнуть девушка.

Гостья скривила бледные губы в резкой, неприятной улыбке.

— Ты меня с кем-то путаешь, глупышка. Моё имя — Бадб, и я здесь не для развлечений, а чтобы научить тебя кое-чему.

— Мы так не договаривались — мне обещали фейерверк и пару чудес, — нахмурилась Аглая, — Ты сколько угодно можешь прикидываться драконом или развратной феей, но я знаю, что ты — ворон. Хотя могу называть тебя Бадб. Поиграем с тобой в эту игру. Так где мои подарочки?

— Будут тебе чудеса и фейерверки, — сдалась Бадб, — Но сначала помоги мне: нам нужен огонь маяка — кое-кто потерялся и нуждается в помощи.

Женщина махнула рукой в сторону огромной кучи дров, сложенных в каменной чаше:

— Есть мысли, как это поджечь?

Аглая внимательно посмотрела на новую, не особо приятную, манифестацию древнего ворона, но обидные слова так и не сорвались с её едкого язычка — девушка знала склонность Грима к дурацким шуткам. Но Бадб не шутила. Дела обстояли гораздо хуже. Ведьма залипла, уставившись на деревяшки.

Девушка вытащила из потайного кармашка газовую зажигалку и крутанула колёсико. Устройство отозвалось слабым огоньком.

— На вот, — она протянула зажигалку женщине.

Бадб сбросила оцепенение и потёрла ладонями виски, после чего удивлённо уставилась на свои руки, синие от многочисленных татуировок. Потом перевела взгляд на Аглаю, участливо наблюдающую за ней.

— Все ведьмы — головой поехавшие. Если ты предлагаешь мне стать одной из вас — то иди в жопу, Грим, — заявила Бездна.

Бадб рассмеялась:

— Из тебя бы вышла злющая ведьма, Аглая. Но я тут за другим, тем паче, что тебе больше нравится оружие, так?

— Так, — кивнула Бездна.

— Госпожа тоже это подметила, поэтому у тебя другая дорожка, если, конечно, мы все переживём сегодняшнюю ночь.

Она подняла вверх свой костлявый палец, острый ноготь которого больше походил на вороний, чем на человеческий.

Кривой, чёрный и грязный птичий коготь.

— Никаких вопросов, у нас мало времени. Итак, приступим.

Ведьма щёлкнула пальцами и куча деревяшек вспыхнула гигантским костром. Уже успевшая замёрзнуть Аглая придвинулась поближе к пламени, но Бадб поманила её пальцем.

— Иди сюда, сейчас ты забудешь про холод.

Девушка послушно встала рядом. Обе вглядывались в небо, цветущее мрачными всполохами. Замогильный фиолет плавно перетекал в холодную синь, а та приобретала оттенки едкой зелени.

— Потрясающе, — молвила женщина в чёрном платье, — Не возражаешь, если я добавлю пару мазков?

Она призывно взмахнула рукой — из костра в небо поднялся огненный вихрь и внезапно взорвался, уничтожив пламя. От босых ног колдуньи — туда, где расцветало хищное сияние — простёрся ослепительный луч, отливающий серебром и лазурью. У Бездны перехватило дыхание: лёгкие отвергали замогильный холод, которым наполнился воздух вокруг. Бадб сделала шаг вперёд — миниатюрные ножки покинули парапет каменной башни и ступили на призрачную кромку.

Она словно висела в воздухе, окружённая со всех сторон ореолом мерцающего сияния.

— Давай, Аглая, — ведьма снова поманила девушку пальцем, — Это не страшнее прогулки на спине дракона.

Бездна с ужасом посмотрела себе под ноги — твёрдый камень обрывался отвесной пропастью — было слышно, как там, внизу, в кромешной темноте, разбиваются о скалы волны северного океана.

Бадб пожала плечами, развернулась к девушке спиной и медленно побрела вглубь лазурного тоннеля.

— Не буду тебе мешать — соберись с духом, а я пойду прогуляюсь. Однако должна тебя предупредить, что через некоторое время этот волшебный луч пропадёт. Даже не знаю, как ты будешь выбираться из Норвегии.

Её чёрный силуэт таял, растворяясь в голубом, дымящемся серебре, а Бездна всё стояла, не в силах отвести взгляда от тёмной пропасти. Пальцы её правой руки теребили ремень Диемако, а левая кисть крепко стискивала челюсть культового черепа.

— Жутко холодно здесь стоять. Пойдём, а? Или зассала?

Она отшвырнула от себя говорящую кость, как если бы у неё в руках оказалась ядовитая медуза. Череп упал с парапета, но не рухнул в темноту — закатился на край светового тоннеля.

— Вшшш, — зашипела голова Евронимуса, — Скорее подыми меня отсюда, сука, иначе я околею и рассыплюсь прахом.

Аглая Бездна некоторое время мешкала, но девушку, похоже, уже ничего не удивляло. Она поправила винтовку, встала на четвереньки, зажмурила глаза и осторожно поползла внутрь световой трубы, где череп древнего блэкера щелкал зубастыми челюстями, строил страшные рожи и жутко дымил, будто сухой лёд.

* * *

— Эй, Бадб! — Аглая перешла на бег, но чернеющая впереди фигурка ведьмы не приблизилась ни на йоту.

Женщина в драном платье продолжала неторопливо шествовать по лазурному тоннелю.

— Чертовщина какая-то. Я не могу её догнать, — пожаловалась девушка черепу.