Кого спасают первым? Медицинские и этические дилеммы: как решить их по совести и по закону

То, что некоторые люди с благими намерениями воспринимают как стремление поощрить здоровый образ жизни, критики рассматривают как попытку демонизировать всех, кто имеет вредные привычки. Противники такой политики выражают опасение, что она в основном коснется низкооплачиваемых работников. «The New York Times» сообщила, что из первых четырнадцати заявлений на должности в Университетском медицинском центре в Эль-Пасо, отклоненных в соответствии с политикой найма некурящих, «одно было на должность медсестры, а остальные – на вспомогательные должности». После того как Европейский суд вынес решение в пользу Карстена Калтофта, уволенного из-за ожирения, британское исследование показало, что почти половина из тысячи британских работодателей не хотят нанимать на работу соискателей с лишним весом, считая их ленивыми и некомпетентными. Политика вроде той, которая была предложена больницей в сценарии, рискует усилить эти стереотипы.

Описанные проблемы вызвали множество разногласий и столкнули друг с другом несколько ведущих правозащитных групп. Например, Американская ассоциация пульмонологов и Американское онкологическое общество отказываются брать на работу курильщиков. Другая крупная организация по борьбе с курением, Фонд американского наследия, решительно осуждает такую политику. Главный адвокат этого фонда сказал в интервью «The New York Times» в 2011 году: «Мы хотим оказать курильщикам большую поддержку, и лучшее, что мы можем для них сделать – это помочь бросить курить, а не отказывать в работе из-за курения. Курильщики нам не враги».

65 У меня разовьется болезнь Альцгеймера?

Лоис – журналист-расследователь крупной газеты. Редактор Пол просит ее написать статью о генетическом тестировании на болезнь Альцгеймера. Пол прочел, что есть генетический тест, который может выявить повышенный риск развития этой формы деменции в будущем. Он хочет, чтобы Лоис прошла тест и опубликовала его результат в газете.

Лоис узнает, что человек наследует половину измеримого генетического риска заболевания от каждого из родителей через так называемые гены АпоЕ, и это частично объясняет вероятность развития болезни Альцгеймера в пожилом возрасте. Если вероятность развития болезни у человека окажется большой, он сможет понять, находятся ли его родители в группе риска. Лоис всего двадцать восемь, и ее родители, которым чуть за пятьдесят, еще живы. К счастью, они живут далеко и редко читают газеты.

Этично ли со стороны Лоис публиковать результаты своего теста, понимая, что ее родители могут каким-то образом узнать о нем и понять, что у них, возможно, тоже велика вероятность развития этого изнурительного неизлечимого заболевания?

Размышление: генетическое тестирование и конфиденциальность

Болезнь Альцгеймера, ежегодно поражающая более пяти миллионов преимущественно пожилых американцев[58], остается одним из самых страшных диагнозов, которые только можно услышать. Варианты лечения ограничены, и они лишь замедляют неизбежное усугубление деменции и отсрочивают смерть. Генный статус АпоЕ показывает вероятность развития заболевания. Люди, которые являются носителями двух наиболее опасных вариантов гена (они известны как АпоЕ4), в пятнадцать раз более склонны к развитию болезни Альцгеймера, чем люди с двумя вариантами гена среднего риска (АпоЕ3). Однако, в отличие от более традиционных генетических заболеваний, таких как муковисцидоз или мышечная дистрофия, при которых генная мутация означает стопроцентный риск их развития, болезнь Альцгеймера может и не проявиться. Некоторые пациенты с двумя аллелями[59] АпоЕ4 доживают до престарелого возраста без каких-либо когнитивных проблем. У некоторых пациентов с двумя аллелями АпоЕ3 болезнь Альцгеймера развивается. Ученые пока не знают, почему так происходит.

Теперь, когда есть платные тесты для проверки статуса АпоЕ, некоторые люди предпочитают узнать эту информацию. Специалисты по этике беспокоятся, что пациенты, узнавшие о высоком риске развития болезни Альцгеймера, могут столкнуться с ненужными психиатрическими последствиями, например депрессией. Тем не менее данные о пациентах с болезнью Хантингтона[60] позволяют прийти к выводу, что положительный результат генетического теста не всегда повышает риск депрессии или суицида. Наоборот, кому-то он приносит облегчение (оправданное или нет), а кому-то позволяет заранее продумать будущие решения о своем здоровье. (Кстати, я протестировал свои гены АпоЕ и узнал, что у меня средний риск развития болезни Альцгеймера. Я написал о своем опыте.) Однако выдающиеся ученые, в том числе психолог Стивен Пинкер и генетик Джеймс Уотсон, не захотели узнавать свой АпоЕ-статус, хотя раскрыли публике оставшуюся часть своего генома. В довольно волнующей статье, опубликованной в «Европейском журнале генетики», генетик Дейл Нихольт и другие написали, что статус Уотсона можно предсказать на основе других маркеров ДНК, которые он рассекретил.