Кокаиновые короли

«Мистер Ледер беспринципно воспользовался предоставившейся возможностью: большим спросом в США на наркотики», – удрученно говорил Меркл. Он отвергал идею о том, что Ледер был гениальным организатором. «Его сила, леди и джентльмены, заключалась в том, что он умел извлекать выгоду из слабости других… разочарованных в жизни, искалеченных судьбой изгоев. Он подкупал, очаровывал или жестко устранял любые препятствия. Но наконец оказался в ситуации, когда больше не сможет это делать».

Шохат сменил Меркла на трибуне. Как и на протяжении всего судебного процесса, он вновь подвергал сомнению доверие к свидетелям обвинения. Если Меркл иногда говорил почти шепотом, то Шохат кричал, когда выступал перед присяжными от имени своего клиента. Он жестикулировал, подпрыгивал, размахивал руками, его даже трясло от возмущения.

«По этому делу правительство привело в зал суда двадцать девять легально подкупленных свидетелей», – сказал Шохат, подразумевая сделки о признании вины, которые были заключены с некоторыми из них в обмен на показания.

Затем снова настала очередь Меркла. В самом конце речи с опровержением его тон изменился и стал осторожным, даже мягким.

«Мистер Шохат сказал вам, что я пытаюсь заставить вас поверить, что мистер Ледер был причиной проблемы с наркотиками в Америке. Нет, это не так. На самом деле я говорю как раз обратное.

Самое поразительное в этом деле заключается в том, что значительная часть Америки являлась активным партнером мистера Ледера. Мистер Ледер рассказал на записях, что его действия были мотивированы ненавистью к Соединенным Штатам, но правда и в том, что все деньги мистера Ледера, все его оружие и вся его власть не могли заставить американских пилотов совершать для него полеты, не могли заставить американских бизнесменов продавать ему собственность, не могли заставить продавцов снабжать его самолетами за наличные, не могли заставить жертв преступлений мистера Ледера употреблять кокаин, как это делала Винни Полли и многие другие.

Это дело гораздо глубже, чем может показаться на первый взгляд. Это история об отсутствии любви, отсутствии ответственности перед обществом, как свидетелей по этому делу, так и мистера Ледера», – продолжал рассуждать Меркл.

«Поэтому ваш вердикт – это акт примирения с истиной, акт примирения с прошлым. У вас есть долг и привилегия вынести решение по этому делу, долг, от которого вы не должны уклоняться и которого вы не должны бояться. Спасибо», – закончил Меркл.

После этого судья Мелтон распорядился изолировать присяжных на время обсуждения. Когда присяжные покинули зал суда, Карлос Ледер повернулся к репортерам в зрительских рядах и поднял написанный от руки плакат: «Скажи расизму “Нет!”»

Присяжные не смогли вынести вердикт ни после первого дня обсуждения, ни после второго, ни даже после третьего. Наконец на четвертый день они попросили воспроизвести для них записи интервью Карлоса Ледера для колумбийского телевидения.

Две кассеты представляли миниатюрный портрет Карлоса Ледера, который защищался, изворачивался, оправдывался, невпопад смеялся и пытался переложить вину на кого-нибудь еще. Как будто бы Карлос Ледер лично подтвердил последние аргументы Боба Меркла. Присяжные увидели личность, которая была разрушена кокаином.

Сначала они ознакомились с видеоинтервью 1983 года, которое Ледер дал на следующий день после разговора с радио «Караколь». На Карлосе были спортивная куртка и водолазка, волосы взлохмачены.

Интервьюер спросил: «Любая страна, любая нация базируется на моральных принципах, и, конечно же, это относится и к Колумбии. А… Вам не кажется, что эти моральные принципы важнее денег?»

«Цель оправдывает средства», – ответил Ледер. Затем, пару секунд помолчав, понес уже откровенную ахинею: «Чтобы моя страна двигалась вперед… и те люди, которые… которых преследовали, э – э–э… дело в том, что я оставляю сомнения, прежде чем войти, а затем, э-э-э… забираю их на выходе. Вот как-то так».

Затем присяжные просмотрели запись из джунглей от февраля 1985 года. Ледер сидел на своем троноподобном стуле, длинные волосы до плеч были распущены. Его охраняли вооруженные люди в масках. По сравнению с предыдущим интервью, в Ледере произошли заметные изменения – теперь его речь была еще более бессвязной и нелогичной, а сам он стал дерганым.

«Кокаин и марихуана стали революционным оружием в борьбе против североамериканского империализма, – разглагольствовал Ледер. – Наш товар – ахиллесова пята империализма. Поэтому, когда нас преследуют, дело не в законе, а в политике».

Он продолжил: «Наркотики как феномен появились в Колумбии из-за американского империализма через Корпус мира. А сейчас на наркотики в США вон какой спрос – страны, которые их производят, типа Колумбии, играют действительно незначительную роль по сравнению с распространением и ростом потребления в Соединенных Штатах».

Но его лозунги не убедили молодую колумбийку, которая брала у него интервью.

«Откуда же у вас столько денег, если не от торговли наркотиками?» – спросила она.