Кокаиновые короли

«Ну, я, еще когда был очень молод, поехал в Соединенные Штаты, я работал, понятно? Короче, меня незаконно обвинили в торговле марихуаной и посадили в тюрьму на два года», – сказал Ледер.

«А разве было не так?» – усомнилась журналистка.

«Вообще не так! – сказал Ледер. – Я был хиппи, понятно? Покуривал, конечно. Просто я был авантюристом! Но не наркоторговцем. Короче, в тюрьме в Соединенных Штатах… нас сажали на цепь как собак, понятно? Возили в грузовиках, ну… автобусах, из тюрьмы в тюрьму… из Майами в Нью-Йорк и обратно. Это было что-то ужасное – видеть более пятисот невинных колумбийцев, которых посадили империалисты».

«Вы так и не ответили на мой вопрос, откуда у вас столько денег, если не от продажи наркотиков?» – напомнила журналистка.

«Я же еще был и пилот, понятно? – сказал Ледер. – А летчикам всегда много платят».

После сорока двух часов обсуждений в течение семи дней в 11:10 утра 19 мая присяжные объявили, что вынесли вердикт. Все стороны собрались в зале суда. Когда его объявляли, показалось, что все присутствующие затаили дыхание.

Карлоса Ледера признали виновным по всем пунктам обвинения. Он слушал, опустив глаза. На его лице не было никаких эмоций. Его брат Гильермо, который был в зале суда, тоже держался стойко, но его тетя разрыдалась. Несколько женщин из числа присяжных тоже заплакали.

После этого изрядно вымотанный адвокат Эд Шохат раскритиковал вердикт присяжных как еще одно свидетельство того, что общая война с наркотиками подорвала конституционные права отдельных лиц. И самое печальное, по его словам, что с вынесением приговора ничего не изменится.

«Пока мы не решим проблему с наркотиками в школах, можете сажать таких Карлосов Ледеров, сколько захотите, – возмущался Шохат. – Но проблема в том, что это все равно не сработает. Чего мы добились? Разве из-за этого приговора у нас станет меньше наркотиков?»

Боб Меркл провел пресс-конференцию. Впервые за неделю он широко улыбался перед камерами. «Я себя чувствую хорошо, прямо как в бессмертной песне Джеймса Брауна. Хорошие люди победили, а под хорошими людьми я подразумеваю народ Америки».

Вердикт, по его словам, «показывает людям в других странах, что мы – нация закона, которая не потерпит разгул наркоторговли. Медельинскому картелю некуда бежать, негде спрятаться… Я по жизни оптимист, поэтому считаю, что их дни сочтены».

Кто-то из журналистов задал вопрос, как эта ситуация повлияет на наркоторговлю.

«Война с наркотиками не измеряется количеством изъятых партий, – Меркл снова оседлал высокопарный слог. – Это война человеческого духа… это воля. Воля американского народа против воли картеля».

Меркл еще отметил, что из-за своей склонности к насилию Медельинский картель в конечном итоге сам себя уничтожит. Остальное зависит от американцев.

«Карлос Ледер умело реализовывал любые возможности навредить США. Этого же жаждали и многие из членов картеля, – отметил Меркл. – Карлос Ледер в самом прямом смысле стал результатом множества прежних неудач в борьбе с наркотиками со стороны Соединенных Штатов.

«Теперь у таких “карлосов ледеров” со всего мира будет все меньше и меньше шансов совершать свои преступления в нашей стране. Карлос Ледер или тот, кто займет его место, больше не сможет приставить пистолет к голове Америки и заставить ее принимать кокаин».

Эпилог

Карлосу Ледеру вынесли приговор 20 июля 1988 года. Перед этим ему разрешили переговорить с окружным судьей Хауэллом Мелтоном. После семимесячного разбирательства это уже был совсем другой Карлос Ледер. Навсегда исчез гладковыбритый «бизнесмен». Теперь Ледер отпустил бороду и усы. Он говорил двадцать восемь минут без подготовки.

«Я чувствую себя индейцем на суде белого человека», – начал свою речь Ледер. Он назвал себя политическим заключенным, который стал жертвой амбиций федерального прокурора, да и всего американского правосудия в целом, а на судебном процессе против него выступили «двадцать девять настоящих преступников против одного латиноамериканца… «Эти свидетели, у которых даже трусов лишних нет, заявляют, что получали от меня миллионы. Меня выкрали из родной страны, и мне больно от того, что в этом замешана и колумбийская полиция… Меня притащили сюда как тюк с одеждой, против моей воли, и это гораздо хуже любых обвинений. Я против наркотиков. И я против похищения и экстрадиции. Этот суд вне закона».

Затем заговорил судья Мелтон.

«Правда в том, что для вас самое главное – заработать как можно больше денег, что вы и делали за счет других. Ваши преступления проложили путь разрушения и отчаяния с полей коки в Южной Америке до улиц нашей страны. Соответственно, мистер Ледер, приговор, который я выношу вам сегодня, станет посланием для всех крупных наркоторговцев и уличных дилеров, которые контролируют ввоз и реализацию кокаина. Этот приговор – сигнал всем, что наша страна сделает все, что в ее силах, для борьбы с наркотиками, которые угрожают самой структуре нашего общества».

После этих слов он объявил приговор: пожизненное заключение без права досрочного освобождения плюс 135 лет.