Кокаиновые короли

Авторы исследования рекомендовали УБН оказать давление на поставщиков эфира, чтобы они отказались от заказов для нелегальных дистрибьюторов и сообщали правоохранителям о подозрительных покупателях. Предлагалось ограничить ввоз сомнительных партий до половины тонны. Ни одна фирма, законная или нет, не должна получать более двенадцати тонн в год. Одной из предложенных тактик было затягивание времени: принять подозрительный заказ на эфир, отложить выполнение, а затем отменить. Это приведет к тому, что наркоторговцы сократят запасы и возникнет дефицит.

В исследовании также рекомендовалось провести брифинг для импортирующих эфир стран – Колумбии, Эквадора, Перу и Боливии. Также нужно было сообщить об этих выводах в европейские и американские бюро по международным делам, связанным с наркотиками.

Наконец, в исследовании предлагались возможные тактические приемы для УБН на местах. «Представительству в Боготе предлагается рассмотреть возможность создания фиктивной компании – поставщика эфира. В бочках использовать фальсифицированные химикаты, чтобы испортить лабораторные операции. К бочкам с химическим веществом прикрепить жучки».

Фелпс ждал до середины 1982 года, до самого прихода администрации Бетанкура. Он собрал свои статистические данные, графики и таблицы и был готов представить их двум правительствам. Фелпс направил результаты в штаб-квартиру УБН в Вашингтоне, но там поначалу отнеслись скептически, так как все еще не могли поверить в тонны кокаина в США.

Другое дело – генеральный прокурор Колумбии Карлос Хименес Гомес. Фелпс назначил встречу команде прокурора и показал свои выкладки. Хименес Гомес все изучил и заключил: «Вы абсолютно правы».

Хименес Гомес немедленно ограничил импорт химических веществ, но из-за избытка ранее импортированного эфира в Колумбию потребовалось некоторое время, чтобы заметить какие-то изменения. Оставалось только ждать. Тем не менее, если Фелпс и его команда были правы, в конечном итоге запасы закончатся. И тогда что-то точно произойдет. Фелпсу оставалось только ждать.

22 ноября 1983 года Фрэнк Торрес пришел в «Джей Ти Бейкер» в Филлипсбурге, чтобы оформить большой заказ. Он хотел купить 1300 бочек по 250 литров высококачественного этилового эфира и хотел заплатить за них наличными 400 000 долларов. Торрес уточнил, что на бочках не должно быть товарной маркировки, а заказ он был готов принять в любой точке США. Он пытался скрыть, что является колумбийцем, и добавил, что сам организует доставку потребителю.

Запрошенные объемы были колоссальными – почти двести тонн, что составляло примерно половину всего импорта эфира для Колумбии в 1980 году. За период в три с половиной года, который проанализировали для Фелпса в рамках его расследования, самый крупный заказ составил семьдесят тонн. Основная часть нелегальных поставок равнялась в среднем от десяти до двадцати тонн. Все легальные заказы обычно были менее одной тонны.

К 1983 году на колумбийском рынке эфира произошло многое. Уже год, как действовали ограничения, введенные Хименесом Гомесом. Разведка сообщила Фелпсу, что на колумбийском черном рынке бочка эфира на тот момент стоила уже 4800 долларов. Запасы эфира в стране истощались.

После операции Фелпса многое изменилось и в «Джей Ти Бейкер». УБН показало результаты исследования, и компания – крупнейший поставщик эфира для колумбийцев изменила методы ведения бизнеса. В США по-прежнему не существовало ограничений на продажу эфира – 250 литров этого вещества стоили примерно 300 долларов. Вместо того чтобы, не задавая лишних вопросов, выполнить заказ Торреса, продавец в «Ти Джей Бейкер» позвонил в представительство УБН в Ньюарке. А Торресу он сообщил, что не сможет выполнить такой большой заказ в короткий срок.

Через неделю Торресу внезапно позвонили из другого города. Некто по имени Мэл Шабилион, якобы из чикагской компании «Норт Сентрал Индастриал Кемикалз» (NCIC), сообщил, что может поставить необходимую партию эфира. Он объяснил, что узнал о задержках в «Джей Ти Бейкер» и захотел помочь. Торрес с радостью согласился.

Это была ловушка. На самом деле это была подставная фирма под руководством Шабилиона и Гарри Фуллетта – двух агентов УБН, которые были напарниками много лет. Они прекрасно дополняли друг друга. Шабилион, напористый и общительный здоровяк, обладал отличным чутьем. Фуллетт был заметно меньше ростом, скромнее и носил небольшую золотую серьгу в ухе. Дуэт подошел к организации сделки с юмором. Шабилион назвал фирму так, чтобы аббревиатура NCIC совпала с названием National Crime Information Center – Национального центра криминальной информации, компьютерной базы ФБР на миллионы преступников. Это была своего рода внутренняя шутка, которую в УБН оценили.