Коктейль "Другой мир", или Проделки злого духа

Тяжело выдохнув, я уронила голову на руки. Первое послание от Найнроны воодушевило и очень обрадовало. Она и Альшана тоже хотели навсегда поменяться телами, а это давало нам возможность беспрепятственного возвращения в Пятнадцатичасье. Но вот второе письмо от Берт заставило всё внутри сжаться от страха. И пугало меня не то, что во время ритуала мы должны быть голые и пустить себе кровь, а то, что семь из пятнадцати подопытных мышей умерли. А это почти пятьдесят процентов!

— Но кроме нас они больше ни на ком проверить ритуал не могут! — выпалила Лена, опускаясь рядом.

Сатир присел на диван, закинув ногу на ногу, и бросил на меня укоризненный взгляд.

— Пусть ещё раз всё перепроверят, — настаивала я. — А вдруг мы попадём к тем несчастным семи мышкам?

— А вдруг нет?! — стала спорить сестра. — Катя. Ну чего резинку от трусов оттягиваем?

— Время-то идёт, — кивнул сатир.

Бросила на него взор, означающий: лучше помолчи, и заглянула сестре в глаза.

— Лена, мне правда не по себе. Не может ритуал считаться надёжным, если были летальные исходы. Ну и что, что мышиные. Послушай, — взяла сестру за руку, — ты была в теле Найнроны, значит можешь понять, почему она так всех торопит? Лично у меня стойкое чувство — она что-то знает и скрывает.

Лена привычно нахмурилась, чуть сморщив нос. Поводила взглядом по столу, словно пыталась поймать какую-то мысль.

— Не знаю, честно, — сестра подняла грустный взор. — Но она может.

Мы обменялись взглядами и посмотрели на сатира, отчего-то притихшего на диване. Дух активно делал вид, что он вообще не с нами.

— Кхм, — привлекла его внимание Лена.

Бармен встрепенулся, словно только что проснулся и вопросительно взглянул на нас. Захотелось пригвоздить его взглядом к дивану. Вот зуб даю, что он прекрасно слышал наш разговор. Тяжело выдохнув, сатир скрестил руки на груди.

— Реальную статистику смертей, — пробубнил недовольно дух, — человеческих. Семь невинно загубленных мышек — это мелочи.

— Так почему совет не принимает смерти во внимание?! — запаниковала я.

Сатир насупился и нехотя ответил:

— Так их устроили не люди, а такие как я. Это только у меня один неудачный опыт, а других знаешь сколько, — он закатил глаза. — Но вот что я вам скажу, — он хлопнул себя по коленям и поднялся. — Лучше, чем совет, тот ритуал не доработает никто. К тому же проводить его будут тоже они. А ваши любимчики прибегут сразу, как только вы очнётесь. Да и ночь для ритуала выпадает самая лучшая — на пять минут, но время во всех мирах сойдется. Для ваших душ это как пройти десять шагов по коридору. А так пришлось бы и часы высчитывать и петлять по мирам, пока не придёте в нужный. Так что, дамы, — он со всей серьёзность посмотрел на нас, — либо сегодня, либо…

Я поймала выжидательный взгляд Лены и, тяжело вздохнув, кивнула. Сестра расцвела самой радостной улыбкой. А у меня на сердце разразилась буря. Ох, пятой точкой чую — всё кончится совсем не так радужно, как начнётся. Да ещё и Алларда с Дилиасом отстранили, спасибо всё той же Найнроне. Что задумала эта блондинистая бестия понять нетрудно — она хочет попасть в наш мир и идёт к цели любыми средствами, оправданными или не очень. Но как это обернётся для нас — неизвестно. Остаётся уповать на милость всё того же бармена. Ему ведь доброе дело нужно сделать.

— Нам осталось выбрать место ритуала, — напомнила сестра. — Может, здесь?

— Не думаю, что квартира подходящий вариант, — прицокнул дух. — Может возникнуть шум, — он по-детски серьезно свёл брови. — Давайте у меня в баре. Там место тихое, неприметное.

— Я тоже думаю, что там лучше, — согласилась я с барменом.

— Тогда в одиннадцать вечера жду у себя, — он широко улыбнулся. — Ритуал начнём в половину.

С этими словами он махнул нам рукой и ушёл. Я хотела отправиться собирать вещи, но затем вспомнила, что брать-то нам ничего нельзя. Усмехнулась и пошла варить кофе. Кто знает, насколько длинная ночь нам предстоит. Вернувшись в комнату с двумя кружками, застала сестру, усердно пишущую что-то в блокнот.

— Хочу, чтобы Альшана была в курсе произошедшего, — не отрывая взгляда, ответила Лена. — А ты Найнроне ничего не оставишь?

Я молча отмахнулась. Сама разберётся. Да и не произошло ничего такого важного. Время тянулось словно жвачка. Я уже успела поговорить с родителями, всё же буду очень по ним скучать, вспомнить подруг, даже Паше на смс ответила. А нужный час всё ещё был далеко.

Но вот, наконец, будильник на телефоне возвестил, что пора собираться в путь. Обвела взглядом квартирку, к которой уже успела привыкнуть, и захлопнула дверь. По глазам сестры видела, что её уход и прощание со всеми дались также тяжело, хоть она и скрывала это за широкой улыбкой. Сели в такси и назвали адрес места назначения.

До бара добрались быстро. Дух ожидал нас внутри, что-то усердно вычерчивая на полу. Приблизившись, я разглядела витиеватые руны внутри трёх кругов. И таких рисунков оказалось два. Рядом с каждым лежал нож с тяжёлой железной рукоятью, украшенной самоцветами, и медная чаша.